Сергей Зверев - Забудь дорогу назад

Я слишком долго предавался сомнению – у Анюты не выдержали нервы.

– Всё, хватит, пойдем. – Она поднялась и засеменила через поле. Я крикнул на нее, что за самодеятельность? Она отмахнулась, побежала вприпрыжку, увязая в высокой траве. Жар ударил в голову, я бросился за ней. Словно чувствовал! Она обернулась, разглядела «аномалии» в моем лице, прибавила прыти! И тут я споткнулся – и не успей сгруппироваться в полете, переломал бы все кости. Сделал кувырок, поднялся, машинально покосившись – обо что я там споткнулся. В траве белел… человеческий скелет. Черепок жизнерадостно скалился. А в двух шагах еще один – такой же жизнерадостный. Мне дурно стало. Куда мы собрались?!

– Стой, Соколова!!! – завопил я дурным голосом. – Убьют!!!

Но она уже плохо соображала, что делает. Бежала по полю, махала руками, что-то радостно кричала. И даже очередь из крупнокалиберного пулемета не сразу ее отрезвила! Стреляли из сторожевой башни, я видел вспышки в черноте проема. Очередь была предупреждающей. Пули взрыли землю метрах в десяти перед Анютой. Она не поняла, в чем дело, продолжала бежать. Вторая очередь пронеслась над ухом. Она закричала, упала. Я помчался зигзагами, и пулеметчик перенес огонь на меня. Он перестал предупреждать, бил на поражение. Пули срезали метелки травы. Я не выдержал, упал, покатился. Сцапал в охапку Анюту, которая норовила подняться, – и когда эти бабы чему-нибудь научатся?!

– Лежи, дура!

– Эй, не стреляйте, мы с миром!!! – визжала она, вырываясь из моих рук. – Вы что, не видите, у нас нет оружия!

Я перехватил ее в талии, рывком поднял, перебросил в соседнюю рытвину – и там, где мы только что лежали, поднялась цепочка разрывов!

– Отползай! – прокричал я. – Еще не поняла?

Это так сложно – понять. Вращала глазами, хрипела что-то несусветное. Мы отползали, а пулеметчик продолжал оттягиваться, да еще и выкрикивал нецензурные комментарии. Потом к его голосу присоединился другой, начал отчитывать стрелка за тупое расходование боеприпасов. Мы ползли, глотали землю, обнимали бугорки.

– Пусть идут себе с миром! – разорялись на стене.

– Пусть в задницу идут! – гаркнул пулеметчик и послал заключительную очередь, не достигшую, слава богу, цели. – Шатаются тут, понимаешь, всякие!..

Мы ввалились в лес. Анюта налетела лбом на молодой дубок, стекла по стволу, заплакала. Я подхватил ее под локоть, поволок в чащу. Мы лежали под корневищем вывернутого дерева, отходили от стресса. Анюта обняла меня за плечо, что-то заискивающе урчала, смотрела виновато. Отлегло от сердца – обошлось.

– Плохо быть бестолковой, Соколова? – Я гладил ее по слипшейся головке.

– Прости, я, кажется, спортачила малость…

– Малость? – возмутился я. – Объясни, зачем тебе голова? Чтобы язык из нее показывать? Радуйся, Соколова, что мы не добежали до стены. Держу пари, что подступы к поселку заминированы. Вот бы красиво ты смотрелась парящей в воздухе!

Мы потихоньку успокаивались. Временами я выглядывал за деревья. Из поселка никто не побежал за нами – что отчасти подтверждало мою версию. Анюта заявила, что начинает привыкать к этой свистопляске. С каждым разом ей требуется меньше времени, чтобы оправиться от потрясения. Стала чесаться, жаловаться, что у нее завелись вши. А я пытался ей растолковать свое видение произошедшего. Проживают в деревне никакие не людоеды и не любители пострелять по безоружным людям. Просто жители поселка любыми способами охраняют свою собственность от посягательств извне. О подобном феномене я слышал еще в прошлом году. Кажется, в концлагере Саула кто-то об этом рассказывал. Много лет назад власти Каратая прошлись огнем и мечом по мирным поселениям. В общей массе крестьяне смирились с «центральной» властью и всеми вытекающими отсюда последствиями. Но были и гордые экземпляры – не признавали никакой власти. Вооружались, сбивались в группы, объединялись семьями, десятками семей, сотнями семей. Уходили в леса, в горы, вели борьбу с бандами, карателями – только за то, чтобы их оставили в покое, дали жить и работать. Многие подобные поселения власти разгромили, но были и такие, что оказались «официальным» структурам не по зубам. В конце концов их оставили в покое. Возможно, прилепившийся к горам поселок и был одним из подобных образований. Большая милитаризованная семья, любой чужак рассматривается как опасность, а значит, всех чужих следует убивать. По тревоге в ружье становится все население – от мала до велика, включая женщин и стариков. В случае штурма бьются до последнего, так воспитаны. Трофеев у захватчиков не будет – потому что выжившие все сожгут. В случае минометного обстрела население укрывается в специально вырытых бомбоубежищах или горных пещерах. Подвергать это дело атаке в корне бессмысленно – пользы никакой, а потери у наступающих будут ужасные. Можно не сомневаться, что в подобных образованиях у жителей тонны оружия, боеприпасов, амуниции (каналами поставки обзавелись), и военная подготовка ничуть не уступает умению пахать, сеять и добывать животную пищу.