Альберт Байкалов - Штурмовой вариант

– Странно, – пробормотал Дрон.

Антон достал карту, быстро нашел место своего нахождения, провел ногтем вниз по руслу реки. В пяти километрах был небольшой островок.

– Туман, – позвал Антон.

– На связи, – с ходу ответил майор.

– Давай за ней. Никаких мер не предпринимать. Если что, мы вас ниже по течению подберем.

– Понял, – вздохнул Туман.

Воодушевленная тем, что быстро освоила новое оружие, Белинда на некоторое время даже забыла о боли в ногах и довольно уверенно продвигалась вперед. Однако постепенно скорость упала до минимума. Стали сгущаться сумерки. Неба из-за густых крон деревьев видно практически не было, но она знала, что его затягивает тучами. Обычное дело. До обеда идет активное испарение влаги, после вся она обрушивается обратно. Нужно было устроить хоть какое-то укрытие. Однако Белинда с упорством Сизифа продолжала движение вперед, которое больше походило на топтание на месте.

До сих пор беглянка не задумывалась, что ждет ее после возвращения. Сейчас она вспомнила инструктаж, на котором строго предупредили, что они не имеют права покидать расположение центра без разрешения. Каждый расписывался в специальном журнале. Всплыли в памяти и слова Ричарда, что ему намылят шею, если узнают об их экскурсиях. «Интересно, где он? Неужели его убили? А почему ты решила, что вернешься? – спросила она саму себя. – В лучшем случае наткнешься на очередное поселение конголезцев, где проживешь чуть больше, нежели если останешься в джунглях». Воображение рисовало одну за другой картины окончания ее приключений, и каждая последующая была страшнее предыдущей. Раскатистый гром и треск падающего под мощным ударом внезапно налетевшего ветра дерева заставил Белинду остановиться и присесть. От страха помутилось в голове. Тут же, приводя ее в чувство, сверху обрушились потоки воды. Это походило на изощренную пытку. Ей не давали помутиться рассудком, чтобы она острее прочувствовала ужас того положения, в котором оказалась. Белинда выпрямилась. Новый раскат грома не произвел такого эффекта, как первый. Она попыталась пробраться через заросли каких-то растений с мохнатыми стволами и огромными листьями, однако вскоре поняла, что лучше сейчас где-то укрыться и пересидеть. Мокрая одежда прилипала к телу, стесняя движения. Вода заливала лицо, мешала даже дышать. Ноги скользили. Приходилось идти почти на ощупь. Возрос риск ухватить вместо лианы змею.

Осторожно перешагнув через поваленное дерево, Белинда огляделась. Дикие бананы и перья бамбука, устремленные вверх, в пелене дождя казались бесцветными. Она перекинула ремень через голову и забросила автомат за спину. Затем ухватилась за тонкий ствол стоящего рядом дерева и стала нагибать его. Ловко перебирая руками, добралась до верхушки. Та была тонкой и гибкой. Ее Белинда просто привязала к стволу небольшой пальмы. Потом стала ломать широкие листья какого-то растения и сваливать их на наклоненное дерево. Чтобы они не скатывались вниз, Белинда придавливала их сухими ветками. Неожиданно она увидела ползущую по руке огромную черного цвета с оранжевой точкой на голове и рогом гусеницу. Случись такое пару месяцев назад, Белинда бы непременно закричала. А сейчас просто брезгливо смахнула насекомое.

Через некоторое время некое подобие шалаша было готово. Она залезла в него. Однако здесь было ненамного лучше. Отовсюду текли струйки воды. Кое-как устроившись между ними, женщина принялась ждать, когда ливень хотя бы ослабнет. Но время шло, а он лишь усиливался. Под ногами образовалась лужа. Пришлось сесть на корточки. Постепенно мышцы затекли. Она стала растирать икры и бедра руками, менять положение – насколько позволяла высота неказистого укрытия, вставала.

Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался.

Белинда выбралась наружу и огляделась. Стоял стук падающих с огромной высоты крупных капель. Некоторые попадали по голове и за шиворот. Она двинулась дальше, постепенно принимая правее. Вскоре между деревьями заблестела вода. Через некоторое время со стороны реки послышался звук мотора. Белинда остановилась, размышляя, стоит или нет выйти на берег и попытаться привлечь к себе внимание. Однако, вспомнив, что представляют собой местные жители, отказалась от этой мысли и пошла дальше. Несмотря на то что люди, проплывающие по реке, тоже могли причинить Белинде неприятности, ей стало спокойнее. Пропало ощущение того, что джунгли покрывают всю планету, а она – единственный оставшийся в них человек.