Владимир Гриньков - Министерство мокрых дел

– Ха-ха-ха! – от души рассмеялся генерал. – Да, это ты завернул будь здоров! Слушай, а чего бы тебе сержанта не присвоить, а?

Лейтенант Савинов протестующе раздул щеки. Хотел сказать, что это просто невозможно, никак нельзя, что нет в части хуже солдата, чем бестолковый и хамоватый Пряхин, и если ему дать внеочередное звание, то где ж тогда на земле справедливость?

– Справедливо? – словно прочитав его мысли, спросил у лейтенанта Брусникин.

Савинов хотел ответить, что несправедливо, конечно же, но тут до него дошло, что сказать правду – себе дороже. Потому что по армейским понятиям плох всегда не боец, а его командир, который не смог этого бойца воспитать, и если раскрыть генералу правду, то скорее всего ему, Савинову, хуже и будет. И Савинов, кляня и презирая себя, вынужден был подтвердить, что да, справедливо, и совершенно не ожидавший такого поворота Пряхин с радостью схватился за коньячную бутылку.

– Ну, спасибо, товарищ генерал! – выдохнул он счастливо. – Ну уважили! Всю жизнь вас буду помнить! Давайте за вас, товарищ генерал! Чтоб и вам так звезды на погоны сыпались, как мне лычки!

Молодой генерал Брусникин не возражал. Выпили. Лейтенант Савинов заметно скис. Но на него сейчас никто не обращал внимания.

– Ты вообще по какой специальности? – спросил у Пряхина генерал.

– Я шофер.

– Машина какая?

– Был «КамАЗ».

– Почему «был»?

– Я его утопил в речке на прошлой неделе.

Лейтенант Савинов затосковал.

– Как же ты так умудрился?

– По пьяни, ясное дело, – не стал кривить душой Пряхин. – С дружбанами в соседней деревне надрались самогону, ну и пошли куролесить. Утопили, в общем, машину.

Генерал обернулся к побледневшему Савинову, чтобы уточнить подробности происшедшего, но тут в голове у Пряхина соскочил какой-то рычажок.

– Ха! – воодушевился он. – Вспомнил! Еще один вспомнил анекдот! Как раз про деревню.

– Ну, давай, – тут же переключился на приятное генерал.

– У мужика была свинья, а хряка не было. А поросята откуда же возьмутся? Надо к хряку свинью везти. Ну, мужик ее моет, сажает в телегу, везет в соседнюю деревню, к хряку. С хряком там все нормально, все он сделал, что от него требовалось, мужик привозит свинью домой, а наутро говорит жене: «Сходи посмотри – появились поросята?» Та сходила, нет поросят. Опять мужик свинью моет, сажает в телегу и снова к хряку. Наутро жене: «Сходи посмотри поросят». Нет поросят. Моет свинью, сажает в телегу – к хряку. И так целую неделю, каждый день. Через неделю жена в очередной раз идет в сарай, возвращается в совершеннейшем восторге. «Что? – говорит мужик. – Есть поросята?» – «Поросят нет, но наша свинья уже помылась и сидит в телеге».

– Ха-ха-ха! Ой, не могу! Ну надо же! В телеге! Сидит! Уже и помыться успела! Не-е-ет, маловато тебе сержанта будет. Старшина!

– Да как же?! – всполошился Савинов.

– Старшина! – рявкнул не привыкший отступать генерал.

Савинов насупился. Старшина Пряхин сидел молча, не смея поверить в свалившееся на него счастье.

– Звания – это чепуха, – сказал Брусникин. – Это все условности. Мне вот и сорока еще нет, а я уже генерал.

Отечески потрепал Савинова по плечу:

– Надо знать, на ком жениться, лейтенант! Хороший тесть главнее маршала!

В глубине души Савинов был с генералом согласен. Ему самому присвоение очередного звания задерживали на целый год. Посмотрел бы он на своих недоброжелателей, будь у него тесть не из простых. Уже бы к капитанским погонам подбирался. А если уж очень повезет – уже бы и майором был.

– Ну, товарищ генерал! – сказал Пряхин. – Вы ж меня счастливым сделали! Приеду вот я домой, а погоны у меня – старшинские! А? Горят, в общем, золотом. И сразу видно, что я не балду тут в армии гонял, а стоял, так сказать, на страже.

– Погоны старшины тебе подойдут, – признал Брусникин, стрельнув взглядом по пряхинским плечам. – Будут как влитые. Ты бы примерил их, а?

– Прямо сейчас?

– Ну!

– Это я мигом! – воодушевился Пряхин.

Поднялся из-за стола и качнулся. Не привык солдатский желудок к дорогому коньяку.

– Ты полегче, – напутствовал его Брусникин.

– За меня не бойтесь, товарищ генерал. Я щас!

Вышел, пьяно-нерасчетливо хлопнув дверью.

– Да как же так! – наконец-то обрел дар речи Савинов. – Товарищ генерал! Помилуйте!

– Что такое?

– Как же ему звание давать? Он же… Он ведь… Он машину утопил!

– Ну!

– И ему – внеочередное звание? Ведь абсурд!

– Ну почему абсурд, лейтенант? Что – разве погиб кто-то? Тогда, когда машина в реку кувыркнулась, – кто-то утонул? Он говорил, с друзьями был.