Валерий Гриньков - Баксы для Магистра

Пройдя до конца коридора, я оказался перед ведущей на второй этаж лестницей. Здесь, на лестничной площадке между этажами, и горела единственная лампочка. Я стремительно миновал освещенное место и оказался на втором этаже. Тихо. Темно. Никого. Но из-за некоторых дверей пробивались полоски света. И там кто-то был, я нисколько в этом не сомневался. Я приблизился к первой комнате, где горел свет, и прислушался. Тишина. Магометыча там почти наверняка не было. Ну с какой стати ему зажигать свет и обнаруживать себя? Демин велел ему сидеть тише мыши, и вряд ли Магометыч захочет ослушаться.

Едва я подумал об этом, за дверью произошел какой-то шум. Я готов был ретироваться, но не успел. Дверь распахнулась, и я увидел прямо перед собой парня, который вошел в здание следом за мной.

– О! – изумился парень, увидев меня. – Женя Колодин!

А за его спиной в глубине комнаты я уже видел Мишу Каратаева. Значит, не ошибся я по поводу его машины. И лицо этого парня мне, кажется, знакомо. Наверняка я видел его где-то на телевидении.

Я вошел в комнату и сказал укоризненно:

– Что же ты все время приключений на свою голову ищешь! Ну зачем ты сюда приехал?

Дверь за моей спиной закрылась. Я обернулся. Парень, лицо которого мне показалось таким знакомым, стоял прямо передо мной. И я его узнал! Какое, к черту, телевидение! Я с ним когда-то познакомился совсем по другому поводу! Я видел его в кабинете у Антона Николаевича Иванова, районного чиновника из Рязанской области. Этот парень со своим братком-коллегой такого же бандитского вида приехал к Иванову, представился журналистом из «Огонька» и хотел выведать местопребывание Марии. А приехал он в тот раз на джипе. Так вот чей второй джип припаркован у входа в здание пансионата рядом с машиной Миши Каратаева!

– Узнал? – осклабился бандит.

Наверное, все можно было прочитать на моем лице.

– Садись рядом с ним, – кивнул бандит в направлении Каратаева.

Я мог бы его послать куда подальше, но жаль было тратить время на разговоры. Я врезал ему, и он плюхнулся на пол, пропустив этот неожиданный для себя удар. Чтобы отбить малейшее желание сопротивляться, я наподдал ему еще. Миша Каратаев, до сих пор пребывавший в неподвижности, проявил неожиданную прыть. С воплем «Женька! Уходим!» он бросился к двери. Перед самым его носом дверь вдруг распахнулась, и спешащий на шум второй бандит успел выставить кулак навстречу летящему на всех парах Каратаеву. Голова Миши встретилась с кулаком, раздался звук, будто кто-то громко хлопнул ладонью по спелому арбузу. Миша кувыркнулся так, что его ноги на мгновение очутились выше головы, и, когда он шмякнулся об пол, это уже было, похоже, безжизненное тело, мешок с костями.

Оказавшись в численном превосходстве, бандиты сбили меня с ног и потоптались по мне от души. Затоптали бы, наверное, насмерть, если бы не утомились раньше времени. Один из них сказал, тяжело сопя:

– Ладно, хватит.

Это, возможно, спасло мне жизнь. Один из бандитов остался сторожить нас с Мишей, второй ушел. Я не знал, что они собираются предпринять, но ничего хорошего не ждал.

Миша Каратаев лежал на полу рядом со мной. Он дышал и даже вскоре открыл глаза, чему я несказанно обрадовался. До сих пор у меня были сомнения в том, что он сможет пережить сногсшибательное столкновение с бандитским кулаком, но то ли удар у бандита был поставлен не так хорошо, как у Майка Тайсона, то ли Миша Каратаев оказался более крепким парнем, чем он мне представлялся прежде, – как бы там ни было, Миша ожил. Все так же лежа на полу, он повернул голову и увидел меня. И тоже в горизонтальном положении. Это ему все объяснило.

– Влипли мы, – оценил наше незавидное положение Каратаев.

– Ты как здесь оказался? – спросил я, не без труда двигая разбитыми губами.

– Приехал, – коротко объяснил Миша.

– Как про место это узнал?

– По своим каналам, – ответил Миша, и похоже было, что он многое отдал бы за то, чтобы информацию о местонахождении Марии ему подсунули не правильную, а липовую. Он бы Марию не нашел и сейчас не валялся бы на полу в полуразобранном состоянии, а был бы, напротив, в полном порядке.

Распахнулась дверь, и в сопровождении калечившего меня бандита вошел Андрей Иванович. Обнаружив нас с Мишей лежащими на полу, Андрей Иванович произнес с сочувственной интонацией:

– О-о, какой тут у нас лазарет!

И даже языком поцокал.

Я собрал все силы и поднялся. Меня пошатывало. Кружилась голова. Лицо моего собеседника плыло, и я никак не мог сфокусировать на нем свой взгляд.