Николай Мороз - По следу тигра

В себя он приходил как после долгого сна: постепенно появились звуки, потом образы. Тонкая металлическая стенка за спиной дрожала, пол потряхивало. И все это происходило в полной темноте и тишине. Максим закашлялся, попытался приподняться. Но получил удар в грудь и рухнул обратно, на покрывавший пол микроавтобуса лист картона. Еще одна попытка сесть закончилась тем же. Пришлось подчиниться, тем более, что руки связаны за спиной. Больше Максим не двигался, лежал неподвижно. Рядом вроде только двое — сидели на длинной скамье вдоль стены салона, и даже не переговаривались между собой. Но с пленника глаз не спускали. С момента нападения прошло минут двадцать или полчаса — обычно именно столько длится похожий на обморок сон после применения удушающего захвата. Если вовремя не восстановить приток кислорода к мозгу, то от кислородного голодания начинают умирать отдельные участки мозга, наступают необратимые последствия кислородного голодания. Человек выживет, но на всю жизнь остается инвалидом — может потерять речь, зрение, остаться частично или полностью парализованным, у него может пострадать психика. И эти притаившиеся в темноте ребятки, похоже, все это прекрасно знали. Действовали они профессионально, чего уж тут скрывать. И наживку подобрали славную: водка с колбасой для бомжа — как жирный опарыш для окуня. Или привязанная в поле одинокая свинка — для оголодавшего волка. И жертва нужна живой и дееспособной, другими мотивами поведение нападавших не объяснить. Пока все предположения оправдывались, и готовиться следовало к наихудшему сценарию. Предположений, как назло, не было ни одного. Крутилось в голове самое экзотическое из всех возможных — медицинские опыты на людях или выявление пригодности человека в качестве донора органов. Нет, это вряд ли: для трансплантации нужна очень высокая совместимость реципиента и донора, от балды брать первых попавшихся никто не будет. Мало ли чем тот болел? Желтухой в детстве, например, да так и остался на всю жизнь латентным носителем гепатита. А если человек наркоман или спидоносец? Или туберкулезник? Понятное дело, случайных людей брать не будут. Но что тогда? Не едят же они людей? И кто — они? Кто заказчик? Эти, на скамейке, просто шестерки, исполнители…

Максим пошевелил пальцами связанных у локтей рук, разгоняя застоявшуюся кровь. Глаза уже привыкли к темноте, и он смог рассмотреть «оппонентов». Да, их двое. Значит, остальные в кабине. Но это дела не меняет, и противопоставить он им ничего не сможет. До тех пор, пока связаны руки. Рыпнуться, конечно, можно, но толку не будет. Грело одно — нож в рукаве они не нашли. Этот аргумент будет предъявлен бандитам немного позже, когда его доставят к месту назначения. Но как же тут воняет! До тошноты, до рвоты. Что они тут возили — дохлятину? «Бомжей, что ж еще», — Максим снова всмотрелся в полумрак. Тот, что сидит справа, развалившись вальяжно — килограмм под девяносто, не меньше. Ростом тоже не подкачал — голову постоянно пригибает, чтобы не врезаться в низкий потолок. Значит, этот соперник из одной весовой категории, уже неплохо. Второй в плечах поуже, и ростом ниже первого на полголовы. Одеты оба скромно, но с комфортом, одежда движений не стесняет — все, как положено. Ладно, подождем, куда кривая вывезет. Максим снова прикрыл глаза и отключился ненадолго, провалился не в сон — в полуобморочное забытье. А пришел в себя от боли — его наотмашь хлестали по лицу. Он попытался отвернуться, но ему не дали даже пошевелиться. Единственное, что он успел заметить — машина остановилась, и задняя дверь микроавтобуса распахнута настежь. За ней — темнота и снег, и еле различимые в пелене белых хлопьев стволы деревьев. Максима за ноги выволокли из салона и бросили на дорогу, почти под колеса машины. И снова не дали ни повернуться, ни подняться на ноги — от нескольких ударов по ребрам у него потемнело в глазах. Бандиты обращались с ним даже не как со скотиной — как с мебелью или тряпкой. Рывок за ворот куртки, удар ботинком в грудь, еще один, но уже в поясницу. И по затылку, но не сильно, чтобы одумался и не сопротивлялся. И стоял покорно на коленях. Максим косился по сторонам, сплевывал на снег кровь. Кто же это может быть, кто? Те, кто жаждал кровной мести, все-таки нашли его, не поверив в преждевременную смерть капитана Логинова? Или Стрелков каким-то непостижимым способом выследил своего обидчика, и сейчас заявится сюда собственной персоной?

Все четверо бандитов стояли вокруг него, один из них произнес что-то коротко и неразборчиво, как пес пролаял. Тогда тот, из салона, жилистый и невысокий, подошел к Максиму, рывком за подбородок задрал ему голову. Максим успел разглядеть только натянутую почти на глаза темную шапку и наглухо застегнутый на «молнию» высокий воротник куртки. И тут же мир раскололся, рассыпался ворохом сиреневых и золотистых сполохов. Удар чем-то тяжелым пришелся в переносицу. Максим рухнул навзничь и от боли не сразу почувствовал, как губы и подбородок заливает кровь. Ее было очень много, солоноватая жидкость наполняла рот, дышать было нечем. Максим кашлял, отплевывался, извивался на снегу, стараясь перевернуться на бок или на живот. На другие удары почти не реагировал — закрыться от них все равно было невозможно, а боль в разбитой голове перекрывала остальные чувства. Еще немного, и он просто задохнется или захлебнется собственной кровью и умрет прямо здесь, под ногами бандитов.