Александр Белов - Бригада 16. Похищение европы

- Не хочу показаться банальным, но я больше люблю небо, - ответил Дмитрий.

- Я почему-то так и подумал, - кивнул Белов.

- Сигнал ровный, уверенный, - поднеся рацию к лицу, докладывал человек с военной выправкой. - Джип движется через Данилов луг, объезжая пост ГИБДД. Через несколько минут выйдет на Старокировскую дорогу. Думаю, оттуда они двинут на Кировское, а потом - на Мильково. Что? Не понял вас! - Человек поморщился от треска помех, выслушал собеседника и кивнул. - Да, к утру они вполне могут оказаться у Чертовой балки. Километров четыреста, не больше... Нет, до самой балки на машине не проехать, придется верст десять идти пешком... А то и - все двадцать... Так точно! Понял - «любыми средствами»! - Он убрал рацию в карман пиджака, сел в машину и бросил водителю: - На Старокировскую дорогу, быстро!

Князь долго сидел, опершись локтями на столешницу. Перед ним лежал мобильный телефон.

Интуиция подсказывала ему, что все идет совсем не так, как надо. И матерый уголовник чувствовал, что в происходящем есть и доля его вины.

Конечно, все можно было оправдать эмоциями: поддался гневному порыву. Еще бы: на самом закате жизни обрести брата (пусть и черт знает в каком колене!) и через два дня потерять его. Как это могло случиться? Почему?

В самом деле, рассуждал Князь, ну не Белов же убил Виталия! Зачем? Чтобы завладеть картой? Но он бы и так ее получил. И разве не сам Князь успокаивал Кондрашова, говорил ему за обедом: «Витя, этому человеку можно верить!». Можно... И - вот тебе пожалуйста...

А может, надеялся Князь, это сделал не сам Белов? А тот, его охранник: здоровый такой парень с круглым лицом и бритым затылком? Кажется, его зовут Витек?

Ну да, говорил себе Князь, может, и он всадил своему тезке нож в сердце. Тот самый нож... Но опять-таки - зачем?

Как ни крути, ситуация выглядела абсурдно. Ни у Белова, ни у кого-либо из его окружения не было мотива убивать ни в чем не повинного профессора кафедры истории Петропавловского пединститута. Не было...

Тогда у кого он был? Этого Князь, при всей своей информированности, знать не мог. В последнее время структура власти на Камчатке стала меняться. Некий клан - медленно, но верно - подминал все под себя, и Князю вход в этот клан был заказан.

Ниточки тянулись далеко, в Москву.

Кто-то, до последнего момента оставаясь в тени, наладил бесперебойный канал, по которому с Камчатки в столицу утекали огромные деньги. Кто это? Уж не Зорин ли?

Князь усмехнулся. Этот полноватый улыбчивый дяденька с повадками прожженного царедворца не производил впечатления самостоятельной фигуры. Князь слишком хорошо знал, что у любой самостоятельной фигуры есть кукловод, который дергает за невидимые ниточки. В этом и заключается искусство политики: руководить процессом, не показываясь на глаза зрителям.

И уж конечно, законченного романтика Белова стоило только пожалеть - ведь за ним никто не стоял.

Быть марионеткой и плохо, и хорошо одновременно. С одной стороны - от тебя ничего не зависит. Но с другой - в случае опасности хозяин подхватит свою куклу и спрячет в сундук, пропахший нафталином. Темно, зато надежно.

«Витя угодил между жерновами... - подвел грустный итог Князь. - Быть может, в скором времени я и сам туда попаду...»

И все-таки одна вещь не давала ему покоя - нож и беловские отпечатки пальцев. Хотя... Не так уж трудно убить человека, не оставив своих «пальчиков». Для этого существуют перчатки.

Но... Все же Белов неправ. Надо было лучше следить за своим хозяйством. Ведь как-то этот нож попал в руки убийцы?

Князь вздохнул и тяжело поднялся из-за стола. Высокие политические материи - это, конечно, интересно. Но сейчас есть дела поважнее. Как там сказал Белов? Он найдет убийц Виталия у Чертовой балки? Хорошо.

В тайге часто пропадают люди. Обычное дело.

- Лева! - крикнул Князь.

На пороге мгновенно возник высокий крепкий парень. Он улыбался, как Чеширский кот. Все уже давно знали эту особенность, однако его улыбка никого не могла ввести в заблуждение. Улыбаясь, Лева порой творил такие вещи, что и подумать страшно.

- Собирай людей - всех, кто есть на месте, - приказал Князь. - Мы уезжаем.

- Понял. - Лева расцвел. - Скажете, куда, или...?

- В Чертову балку, - ответил Князь, - Кажется, это где-то за Мильково. Не знаю точно, посмотри по карте. На рассвете мы должны быть там. Предстоит охота.

- Сделаем. Что-нибудь еще?

- Нет. Иди. - Князь устало махнул рукой.

Лева исчез, будто растаял в воздухе.