Альберт Байкалов: Все дело в отваге

– Вы думаете… – она не договорила и оглядела стоящие поблизости сосны.

– Сейчас техника так далеко шагнула вперед, что люди-то особо и не нужны. К тому же сигнализации разные есть, – продолжал он нагнетать обстановку.

– Не пугайте меня, – Катя поежилась. – И так не по себе что-то.

– Страх – это хорошо. Целее будешь. Как правило, те, кто это чувство подавляет разными наркотиками или алкоголем, долго не живут. Природа наделила им животных в целях самосохранения вида, – улыбнулся Николай Егорович и встал. – Ну что, вперед!

К зданию они шли с большой осторожностью. Охотовед останавливался, прикрываясь стволами вековых сосен, и подолгу всматривался в черные провалы окон. Наконец дошли до стены. Он приподнялся и заглянул через окно внутрь. Быстро присел.

– Ну что? – шепотом спросила Катя.

– Чисто. – Охотовед прислонил карабин к стене. – Давай я тебя подсажу.

Он обхватил Катю за ноги и приподнял. Она легко забралась на подоконник, свесила ноги и спрыгнула на пол. Николай Егорович подал ей ружье и забрался сам. Они попали в захламленное помещение со следами извести на стенах. Двери здесь были двойными. Одна – обычная, обитая железом, роль второй выполняла массивная решетка. Обе попросту валялись на полу рядом с остовом железной кровати.

Николай Егорович выглянул в коридор, потом посмотрел на Катю:

– Здесь, за стеной, лестница начинается. Ты по ней бежала?

– Напротив должно быть фойе, – кивнула она.

– Пошли. – Охотовед шагнул через порог. Под ногами хрустнул обломок стекла.

Они оказались в уже знакомом Кате коридоре. В нем, только в другом крыле, она лопатой отбивалась от врачей.

– Может, после моего побега отсюда всех перевезли? – неожиданно проговорила молодая женщина.

– Все может быть, – согласился Николай Егорович.

Они миновали лестничную клетку и начали подниматься по следующему пролету.

Снизу что-то грохнуло.

– Что это? – вздрогнув, спросила Катя.

– И все же наш поход сюда – необдуманная глупость, – покачал головой охотовед. – Но уже поздно поворачивать назад.

Он глянул через перила вниз и тут же отпрянул.

Послышались шаги крадущегося человека.

– Кто это? – одними губами спросила Катя, прижавшись спиной к покрытой плесенью стене.

Не говоря ни слова в ответ, Николай Егорович резко шагнул вперед, направил ствол вниз и надавил на спусковой крючок.

Выстрел из карабина оглушил Катю раскатистой дробью. Она сначала не поняла, что это стреляют из автомата. Сверху посыпались куски штукатурки. Все заволокло пеленой цементной пыли и едким дымом. Ойкнув, Катя устремилась наверх. Оказавшись в коридоре, сквозь слезы она увидела силуэт бегущего на нее человека. Молодая женщина направила в его сторону ружье и спустила курок. Отлетев на пару шагов назад, она открыла глаза. На нее уже никто не бежал, лишь на полу шевелилась и выла какая-то бесформенная куча.

Сбоку возник Николай Егорович. Бросив по сторонам взгляд и увидев лежащего на полу человека, он шлепнул Катю ладонью по плечу:

– Молодец! Перезаряди ружье!

Катя вернулась в реальный мир. Она надавила на рычаг, о колено переломила ружье. Отстрелянная гильза со звоном вылетела на пол. Трясущимися руками Катя вынула из кармашка патронташа следующую, вставила, с трудом вернула стволы в исходное положение.

– Эй, уроды! – раздался вопль снизу. – Если жить хотите, бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!

– То же могу предложить и вам! – крикнул Николай Егорович.

– Сука!

Охотовед вновь перегнулся через перила и выстрелил. Снизу раздался звук упавшего тела.

– Ну вот и докричался… – Он вытер тыльной стороной ладони со лба пот и двинулся по коридору.

Катя устремилась следом. Проходя мимо лежащего на полу человека, она невольно задержалась. Это был тот самый санитар, который приходил за Василисой. В правой руке у него был пистолет.

– Чего ты? – зло спросил Николай Егорович. – Вперед!

Словно очнувшись, Катя бросилась за ним. Поглядывая назад, они дошли до дверей, из которых выскочил санитар, и заглянули внутрь. Здесь, посреди хорошо освещенной хирургическими лампами комнаты, стоял операционный стол, на котором лежал человек. Рядом – множество непонятного назначения приборов и оборудования. Николай Егорович вошел в операционную. Катя в последний раз оглядела коридор и шагнула следом.

– Где же «хирурги»? – удивилась она.

– Убежали, – охотовед показал стволом карабина на двери напротив.