Альберт Байкалов - Все дело в отваге

– Пономарев? – уточнил Матвей и развалился в кресле.

– Он самый. – Пономарев надел очки, которые держал в руке, и подался вперед: – Ты зачем сюда приехал?

– А почему я должен перед тобой отчитываться? – задал встречный вопрос Матвей.

Пономарев растерялся, но быстро взял себя в руки:

– Раз знаешь, кто я, зачем спрашиваешь?

– А ты меня знаешь? – Матвей выжидающе уставился на собеседника.

– Знал бы, не пригласил бы на разговор, – зло ответил Пономарев. – В одном уверен: ты приехал понюхать, чем я дышу. Что-то вроде разведчика.

– Почти в цель, – улыбнулся одними губами Матвей.

Он уже чувствовал, что так называемый Посредник испытывает необъяснимый страх перед ним. Манера говорить, мимика, интонация и голос сделали свое дело.

– Кого ты ждешь? – Позолоченная оправа очков зловеще сверкнула.

– Никого, – пожал плечами Матвей.

– Кто хочет прибрать к рукам мой бизнес? – продолжал засыпать он вопросами.

– Не понимаю, о чем это ты.

– Стас! – неожиданно вышел из себя Пономарь.

На пороге комнаты бесшумно возник Стас.

– Что-то не вяжется у меня с ним разговор, – поднимаясь с кресла, сказал Пономарь. – Проведи с ним подробный инструктаж, как надо себя вести в обществе более старших по возрасту людей.

Стас сложил на уровне груди руки в замок, хрустнул суставами. Несколько раз наклонил голову сначала вправо, потом влево, едва не касаясь ухом плеча, и двинулся к Кораблеву.

Пономарь выскользнул прочь из комнаты.

Когда Стасу оставалось сделать шаг, чтобы оказаться на расстоянии вытянутой руки до Матвея, тот поднялся из кресла.

Был полдень. От стоявшего в зените солнца уже не спасали тени деревьев. Катя с трудом поспевала за Николаем Егоровичем. Шел он не быстро, но она тащила на себе непривычно тяжелое ружье и патронташ, который из-за больших размеров пришлось надеть не на пояс, а через плечо. По пути они остановились на полянке, где охотовед провел с молодой женщиной краткий курс огневой подготовки. Сначала подробно объяснил, как перезаряжать ружье, чем отличаются патроны с картечью, пулей и дробью. Потом она стреляла в пень. После трех выстрелов плечо от отдачи болело. Кате было страшно, но она старалась. Ведь теперь от них двоих зависит жизнь Данилы.

Николай Егорович замедлил шаг и пригнулся. Она едва не налетела на охотоведа. Раздвигая ветки кустов, он прошел еще немного и встал.

Катя выглянула из-за его спины и увидела руины какого-то здания.

– Значит, говоришь, здесь твой Данила? – спросил Николай Егорович и переложил «Сайгу» из правой руки в левую.

– Не знаю, – озираясь по сторонам, испуганно прошептала Катя. – Там, откуда я бежала, на воротах были эмблемы медиков.

– С другой стороны эти ворота, – устало сказал охотовед и медленно двинулся вперед. – Это бывший психоневрологический диспансер особого типа. Здесь преступников, признанных невменяемыми, содержали.

Подражая спутнику, Катя тоже взяла ружье наперевес. Однако уже через пару десятков метров ей пришлось опустить ствол. Тяжело.

Они дошли до остатков бетонного забора. Стоящих вертикально плит уже не осталось. Одни отсутствовали, другие просто развалились или обрушились. Николай Егорович присел, прислонившись спиной к вековой сосне, поставил карабин прикладом в землю. Катя опустилась на корточки напротив него.

– Значит, говоришь, охраны внутри никакой? – Охотовед приподнялся, посмотрел на здание и снова сел.

– Там санитары, – женщина поежилась, вспомнив мордоворотов, которые увозили Василису.

– Вполне возможно, что после твоего побега Рыбак прислал сюда людей, – вздохнул Николай Егорович.

– Что тогда? – насторожилась Катя. Вдруг он откажется ей помогать?

– Тогда придется туго. – Николай Егорович не мигая смотрел на Катю, словно взвешивая в уме все «за» и «против» своего решения помочь ей. – Я пойду первым, ты – чуть позади меня. Прикрывать сзади будешь. Войдем через окно. Конечно, не мешало бы провести детальную разведку, но времени нет. Сейчас, наверное, люди Рыбака уже на заимке. Они могут просчитать наши планы. Тем более ты расспрашивала этих козлов про то, где находится Данила.

– Странно, почему так тихо? – прошептала Катя. – Я в том смысле, что здесь такие страшные дела творятся, но никакой охраны мы не встретили…

– Подожди, – усмехнулся охотовед. – Не все так просто. Может, они давно нас через свои видеокамеры рассматривают и руки потирают в предвкушении встречи.