Альберт Байкалов - Все дело в отваге

– Ты не понимаешь, – вздохнула Марта. – Она волнуется за нас. Ей будет вдвойне больнее, если из-за ее проблем пострадаем еще и мы.

В этот момент наконец хлынул ливень. Подхваченные порывами ветра струи воды начали хлестать по окнам, как из пожарного брандспойта, и «дворники» попросту стали бесполезны.

– Жутко даже. – Марта закрыла крышку ноутбука и поежилась. – Будто все вокруг ополчилось против нас. Кстати, по прогнозу сегодня нет дождя.

Матвей промолчал. Лишь сокрушенно вздохнул. Он до последнего не хотел брать с собой Марту. Но она настояла и взяла отпуск. Теперь они – молодая семейная пара, выбравшая в медовый месяц вместо путешествия на море или в экзотическую страну экстремальный туризм.

Навстречу, обозначая себя двумя бледными пятнами фар, проехала грузовая «Газель». Воду на лобовом стекле разбавила желтая жижа. Матвей про себя выругался, продолжая ловко управлять машиной. Лес стал редеть. Сосны и ели сменили березы. Промелькнула аляповатая фигура оленя, под которой красовалась надпись «Новотроповск» без последней «к», и почти сразу справа и слева от дороги потянулись частные дома с покосившимися палисадниками.

Новотроповск оказался небольшим, окруженным лесом городком. Домов выше трех этажей Матвей не увидел. Было много деревянных. Почти все узкие улицы с изъеденным временем и непогодой асфальтом вели в центр. Там, напротив неприметного здания администрации, располагались небольшая гостиница, банк, ресторанчик и бар. До них Матвей насчитал лишь два светофора.

– Ну что, – поставив у стены сумку, Кораблев по-хозяйски оглядел номер, – вроде жить можно.

Марта стала выкладывать в холодильник оставшиеся бутерброды. Матвей достал портативный сканер в виде металлической авторучки и стал водить им вдоль стен и мебели. Если прибор окажется на расстоянии до полуметра от «жучка», то он даст сигнал в виде вибрации. Убедившись, что их нет, принялся устанавливать аппаратуру. Для начала он закрепил на гардине крохотную видеокамеру. Немного подумав, двумя шурупами прикрутил с обратной стороны крышки стола приемник. Элеонора Михайловна ясно дала понять, что все прибывающие в город люди тщательно изучаются. На это ориентированы полиция, работники единственной здесь гостиницы, кассиры автовокзала, бармены и официанты. Но главную опасность представляют сотрудники охранной фирмы «Заслон». Пономарев привез часть этих мордоворотов из Первопрестольной. Несколько десятков бывших сотрудников силовых ведомств охраняли его дом, дежурили у ресторана да украшали собой два градообразующих предприятия: завод по переработке торфа и небольшую текстильную фабрику. Чем на самом деле занимался «Заслон», никто не знал, да и не хотел знать. Люди в Новотроповске жили по принципу: меньше знаешь, крепче спишь. А дела в лесах, окружавших этот городок, творились темные. Пару раз появлялись в окрестностях странные люди. Они не могли вспомнить ни свое имя, ни где живут и откуда пришли. Но долго им бродить не давали. С необычайной быстротой сотрудники «Заслона» отлавливали несчастных и увозили в неизвестном направлении. В обязанностях каждого горожанина было сообщать о таких случаях в полицию или руководству охранной фирмы. Объяснялось это требование просто: где-то неподалеку есть закрытое учреждение для больных тяжелыми психическими заболеваниями. Они и бегут. Правда, в это мало кто верил.

Матвей долго думал над планом и в конечном итоге пришел к выводу, что ехать на Заставу смысла нет. Тем более Элеонора Михайловна не была уверена, что Катя именно там. Объектов у Пономаря много. Поэтому Кораблев решил с ходу навестить псевдопророка, дать ему и его людям взбучку, а потом поставить условие вернуть женщину. Первый вечер они с Мартой решили посвятить разведке.

Спустя час, подробно расспросив администратора о том, где можно хорошо поужинать, Матвей и Марта вышли из гостиницы и не спеша побрели в сторону ресторана.

Полупустое заведение встретило их музыкой, вырывающейся из колонок акустической системы, запахами табачного дыма, недорогих закусок и спиртного. Расположившись за столиком у стены, Матвей принялся изучать меню. И хотя для него было достаточно лишь одного взгляда на лист с компьютерным текстом, чтобы потом безошибочно перечислить все, что там предлагалось и по каким ценам, он умышленно долго мусолил несколько уже обветшалых страниц. Наконец, остановив свой выбор на борще в горшочках и курице, он подозвал официанта.