Matthew Reilly - Семь чудес света

Никто не должен был прервать церемонию.

Точно в одиннадцать прибыл Маршал Джуда на вертоле­те «Супер-стэллион» в окружении двенадцати солдат СИФ под предводительством Кэла Каллиса. В вертолете он при­вез все семь фрагментов Солнечного камня, приготовленные для возвращения на законное место — вершину Великой пирамиды.

«Супер-стэллион» завис над платформой, и под шум ура­гана, поднятого вертолетом, фрагменты выгрузили на колес­ные тележки.

Джуда вышел из вертолета в сопровождении вооруженных до зубов телохранителей, ведя с собою детей — Александра и Лили.

За ними шли Волшебник и Дель Пьеро. Оба были в наручниках. Казалось, Джуда взял их с собой ради того, чтобы и полной мере насладиться победой в присутствии соперников.

Зоу, Курчавый и Каланча — его присоединили к команде после того, как Джуда захватил Лили, — прибыли в вертолете «Блэк хоук», который приземлился у основания Великой пирамиды. Команду привели по простой причине: Джуда сказал Лили, что, если она не поведет себя должным образом, Зоу, Каланча и Курчавый будут убиты.

Во время короткого перелета из каирского аэропорта к пирамидам Лили обнаружила, что сидит рядом с Александром. Состоялся короткий разговор.

— Привет, — сказала она. — Меня зовут Лили. Александр небрежно на нее взглянул, словно не знал, сто­ит ли ему отвечать.

— Меня зовут Александр, младшая сестра.

— Младшая? Еще чего! Ты меня старше на каких-то двадцать минут, — рассмеялась Лили.

— Тем не менее я родился первым, — возразил Алек­сандр. — Первые дети получают привилегии. Например, ува­жение.

— Наверное, тебе иногда разрешают отлынивать от домаш­ней работы, — сказала Лили.

— Какой такой домашней работы? — серьезно спросил мальчик.

— Неужели не знаешь? — не поверила Лили. — Напри­мер, уборка навоза из конюшен. Мытье посуды.

— Я за свою жизнь не вымыл ни одной тарелки. А уж конюшня... Такая работа принижает мой статус.

— Ты никогда не занимался домашней работой?! — вос­кликнула Лили. — Да тебе повезло! Надо же...

Мальчик нахмурился: его явно разбирало любопытство.

— А ты-то зачем это делаешь? Ты же высокого происхож­дения. Зачем позволяешь так с собой обращаться?

Лили пожала плечами. Она никогда об этом не думала.

— На самом деле я... не люблю этим заниматься. А делаю это, чтобы внести вклад в общее дело. Я хочу быть частью семьи. Хочу как-то помочь.

— Но ведь ты лучше их. Зачем ты помогаешь обыкновен­ным людям?

— Мне нравится им помогать. Я... их люблю.

— Ах, сестра... Мы рождены для того, чтобы повелевать другими, а не помогать им. Они ниже тебя, они тебя не до­стойны.

— Это моя семья, — твердо сказала Лили.

— Правитель одинок, — сказал Александр (похоже, эту фразу ему часто повторяли). — Я думал, что ты сильнее, се­стренка.

Лили ничего не сказала, а через несколько минут они уже прибыли к Великой пирамиде.

11:30 утра. Через тридцать минут в День Тартара сол­нечное пятно войдет в прямой контакт с пирамидой. На вершине Великой пирамиды началась церемония, старинная церемония, которая не проводилась свыше четырех с половиной тысяч лет.

Встав на платформу, Джуда прикрепил себя к длинной лонже, чтобы преодолеть страх перед высотой.

Он посмотрел на голую вершину Великой пирамиды и уви­дел вырезанные на ней старинные стихи:

ТРЕПЕЩИТЕ ОТ СТРАХА, РЫДАЙТЕ ОТ ОТЧАЯНИЯ,

ПРЕЗРЕННЫЕ СМЕРТНЫЕ,

ИБО ТОТ, КТО ДАРУЕТ ОГРОМНУЮ ВЛАСТЬ,

МОЖЕТ ЕЕ И ОТНЯТЬ.

БЕНБЕН, СТОЯЩИЙ В СВЯТОМ МЕСТЕ

НА СВЯТОЙ ЗЕМЛЕ, НА СВЯТОЙ ВЫСОТЕ,

НА РАССТОЯНИИ СЕМИ ЗАКАТОВ

ОТ ЯВЛЕНИЯ ПРОРОКА РА,

В ЗЕНИТЕ СЕДЬМОГО ДНЯ,

НИЗВЕРГНЕТ ОГОНЬ БЕЗЖАЛОСТНОГО

РАЗРУШИТЕЛЯ РА И ПОГЛОТИТ ВСЕХ НАС.

Рядом с этим изречением, точно в центре голой каменной вершины, было углубление в форме человека. Изображение по прошествии многих веков подверглось воздействию погодных катаклизмов, но было ясно, что это Анубис, страшный бог загробного мира.

В середине изображения Анубиса — в самом центре вер­шины, в центре пирамиды — было маленькое отверстие размером в теннисный мячик. Оно напоминало плавильный тигель.

Джуда знал его назначение. Нацистский археолог Гесслер — тоже:

Ритуал силы.

На высоком алтаре Ра, под сердцем принесенного в жертву, лежащего на руках карающего Ра, налейте в сердце бога смерти один дебен вашей Родины, произнесите эти древние злые слова, и вся земная сила станет вашей на тысячу лет.

«Налейте в сердце бога смерти один дебен вашей Родины...»