Михаил Серегин - Батюшка. Кулак и крест

– Растяжение, – констатировал отец Василий, опуская ногу Рогова на землю. – Очень это не вовремя.

– Я смогу идти, только отдышусь немного! – горячо зашептал участковый.

– Сможешь, сможешь, – успокоил его священник, разрывая на полосы портянку.

Сделав на стопе тугую фиксирующую повязку, он помог Рогову снова натянуть сапог. Усевшись рядом на землю, отец Василий вытер пот со лба и предложил:

– Давайте разделимся, раз уж так получилось. Я попробую зайти с задов один. Ты, Матюшин, помоги Афанасию Петровичу. Придется вам заходить с той стороны, откуда Корней может нас ждать. Только смотрите. Если он поймет, что нас много и мы по его душу, то запросто может ствол к голове мальчика приставить. Нам такие эксцессы ни к чему. Ориентируйтесь на месте сами. В крайнем случае, можете стрелять, если уж другого выхода не будет, но только по ногам.

– Ничего, батюшка, сообразим уж там, – успокоил охотник. – Главное тебе не сплоховать. Через эти заросли не ломись в полный рост, там ползком нужно; видишь, кустарник плотный, а понизу прогалины есть.

Отец Василий кивнул, помог Рогову опереться на плечо щуплого охотника и подождал, пока они не двинулись вдоль зарослей в противоположную сторону. Передвинув на ремне фляжку и охотничий нож за спину, священник двинулся к сплошной стене деревьев и кустарников. Метров через пятьдесят он лег, как и предлагал Матюшин, положил ружье на сгиб руки и пополз. Пробраться сквозь густой участок ему удалось, не наделав особого шума, но гарантии, что Корней его не услышал, не было.

Отец Василий несколько минут лежал в траве, приподняв только голову. Он долго прислушивался и присматривался. Заимки отсюда ему было не видно, но плеск воды по камням слышался вполне ясно. Значит, до реки метров двадцать, не больше. Священник поднялся на корточки, поднял ружье и медленным гусиным шагом двинулся вперед. Часто останавливаясь и прислушиваясь, он перемещался довольно долго. Наконец сквозь густую листву показались потемневшие от времени и влаги бревна невысокого сруба. Священник начал обходить его с левой стороны, когда послышался резкий каркающий мужской голос.

– Эй, стой! Замри, говорю, на месте, а то выстрелю.

– Ты чего, парень, всполошился-то? – ответил издалека веселый голос Матюшина, – чай не медведь к тебе идет, а человек.

Отец Василий сразу же сообразил, что охотник специально много и громко говорит, чтобы отвлечь Корнея на себя и заглушить шаги священника, который подбирался к заимке с противоположной стороны. Пришлось отцу Василию спешить, потому что этот диалог не мог продолжаться долго. Если Корней испугается и поймет, что Матюшин не один, то может запросто нажать на курок. А если убедится, что охотник один перед ним, то решит избавиться от опасного свидетеля без всяких опасений. Терять ему было нечего.

– Кто там с тобой? – грозно спросил Корней.

– Да никого, – почти рассмеялся охотник. – Разве ж на охоту гамузом ходят? Один я. А ты чего напуганный такой? Ты ружье-то отпусти, а то стрельнешь ненароком. Я тебе, чай, не медведь.

– Стой, сказал! – рявкнул Корней, который кажется начал терять терпение.

– Да, стою я, стою. Чего ты расшумелся-то?

– Иди сюда, только медленно. И чтобы ружье твое я видел.

– Вот человек, – снова рассмеялся охотник, – то стоять велит, то идти. Кто ж тебя так напугал-то? Медведь или росомаха?

Отец Василий наконец уткнулся носом в бревенчатую стену. Лицо и руки нещадно чесались от травы и мошкары, которая с восторгом стала облеплять потные открытые участки тела. Здесь, где заросли надежно укрывали от малейшего ветерка, мошки было очень много.

Ориентируясь по голосам и мысленно одобряя, как охотник умно тянет резину, священник решил, что хижину ему лучше обойти справа, а не слева, как он раньше хотел. Рефлексы и навыки работали самостоятельно, намертво впечатавшись в память бывшего спецназовца Миши Шатунова. Выйди он слева от заимки, и Корней неизбежно окажется между ним и Матюшиным. Бандит этим сразу же воспользуется. Глупо было надеяться, что не воспользуется. Отец Василий боком, подняв ружье с взведенным курком стволом вверх, медленно продвигался приставными шагами вдоль бревенчатой стены. Сейчас он очень был благодарен за полиуретановые подошвы своих сапог.

Осторожно выглянув из-за стены, отец Василий увидел, как охотник бесстрашно подходит к Корнею, а тот наставил ружье прямо в живот охотнику. Эта интермедия долгой не будет. Он приложил ружье прикладом к плечу и приготовился выставить ствол из-за стены. В отличие от своих друзей, отец Василий не испытывал иллюзий. В обеих стволах его «вертикалки» были патроны с жаканами.