Александр Щелоков - Афганский транзит

– Может быть, решили меня прихватить потом, но не нашли?

– Это исключается. Рита могла прийти к вам домой, пригласить выйти. В конце концов они нашли бы вас.

– Но я уезжал. Может быть, не сумели найти?

– Просто не искали. Я же нашел. И без особого труда.

– Верно…

– Тогда вывод один: Высокий не знал о вашем присутствии. А Рита ему об этом не сказала. Если так, то ваши дружки вместо жирного карася напали на щуку. И стали ее жертвами. Такое случается. Как говорят, пошли за шерстью, а вернулись стрижеными…

Во второй половине дня рейсовым автобусом с Центрального аэровокзала Суриков уехал в Домодедово. Один из сотрудников милиции, дежуривший в четверг в аэропорту, нашел водителя-частника, который видел человека, оставившего на стоянке «жигули» И 22–44 МО.

Коренастый, краснощекий офицер со следами юношеских угрей на щеках представился Сурикову: «Старший лейтенант Охлопков» и сразу начал сетовать на свою горькую судьбину:

– Врезали мне из-за вас. А за что? Звонит капитан Овчинников и с ходу строгать: «У вас штаны без ног, шляпа без головы, а вы волны не поднимаете. Вон, сыскари нашли ноги без штанов, голову без шляпы, помогайте им все состыковать». Будто я волшебник. Но свидетеля нашел. Он видел хозяина «жигулей».

– Не расстраивайтесь, – попытался успокоить Охлопкова Суриков. – У нас к вам никаких претензий. А за то, что нашли свидетеля, – спасибо. Кто он?

– Милюков. Калымщик. Уже ждет вас.

– Вы уверены, – спросил Суриков свидетеля, – что видели именно ту машину, которая нас интересует?

– Номер же, товарищ капитан! – воскликнул Милюков горячо. – Я как его увидел, так и похолодел – 22–44! Это надо же! Обычно человека, играющего в двадцать одно, губит перебор – двадцать два. А тут оно три раза! Сдохнуть можно!

– Убедили, – согласился Суриков, дивясь картежному подходу к автомобильному номеру. – И вы запомнили водителя?

– Да, конечно.

– Как он выглядел?

– Высокий, в синей куртке. Черный берет. Самоуверенный. В общем красавчик.

– Почему вы на него обратили внимание?

– Не стану темнить, товарищ капитан. Дело, как вижу, серьезное и мой гражданский долг…

Суриков терпеливо выслушал рассуждения о гражданском долге и о том, что он повелевал рыцарю индивидуальной трудовой деятельности.

– Если честно, – пояснял Милюков, – поначалу подумал, что он конкурент. И потому глядел за ним в оба. Но когда к нему подошел летчик, я успокоился. Особенно после того, как высокий передал летуну кейс.

– Каким он был с виду?

– Летчик?

– О летчике позже. Я спрашиваю о кейсе.

– Серебристый. Должно быть, металлический. И тяжелый.

– Они при встрече таились?

– Нисколько. Все делалось открыто, даже весело, я бы сказал. Они смеялись. Тот, что на машине приехал, похлопал летчика по спине. Похоже, встретились старые друзья. И мало ли что они могут передать один другому. В этом нет криминала. Верно?

– Что потом?

– Водитель передал кейс, еще поговорил с летчиком, затем подошел ко мне. Спросил: «Свободен, шеф?» Я сказал, что свободен.

– Вас не удивило, что он приехал на своей машине, а уезжать собрался с вами?

– Нисколько. Разве такое редко бывает? Допустим, может, он приехал не на своей, а на машине того летчика, с которым говорил.

– Согласен. И куда вы его отвезли?

– В город.

– Было в четвертом часу ночи. Куда вы его доставили?

– Высадил на Советской площади. Рядом с памятником Долгорукому.

– Куда он двинулся?

– Я сразу поехал. Впрочем, заметил, что он пошел вниз, к Столешникову переулку.

– Сколько он вам заплатил?

– По договоренности. Могу не отвечать?

– Можете, но я не вижу причин. Вы же только свидетель.

– Спасибо, товарищ капитан. Он кинул мне четвертной билет.

– Двадцать пять рублей?

– Так точно. Двадцать пять.

– Деньги вы израсходовали? – задавая вопрос, Суриков питал некоторую надежду.

– Это важно?

– Кто знает, что может стать важным, а что нет. Израсходовали – обойдемся. Нет, было бы интересно взглянуть.

– Фальшивые? – высказал догадку Милюков. – Не израсходовал. Купюра новенькая. Прямо из-под пресса. Пожалел тратить. Положил в сбережения.

– Вы ее не можете отдать мне? В обмен на такую же из-под другого пресса?

– Отпечатки пальцев? – понимающе спросил Милюков. – Почему не отдать?

Когда, сделав дела, Суриков собирался уезжать, Охлопков доверительно сообщил ему: «Лапшу на уши вам вешал калымщик. За четвертной ночью он и меня не повезет. Петуха получил, не меньше».