Стивен Хантер - Мёртвый ноль

Из кабинета директора через лифт в офис Ника в расположении рабочей бригады Зарзи

Этажи 7-5

Здание Гувера

Пенсильвания-авеню

Вашингтон ДС

10-28

— Ладно, будь как будет- сказал Ник в ожидании лифта. — Я говорил тебе- сделаю что смогу. И он тоже. Так что нужно готовиться к тому, что какие-то вещи не случатся.

— Какие?

— Серебряную звезду Крузу точно не дадут. И работу он обратно не получит. За то, что он сделал, он ответит.

— Это неправильно.

— Нет одних законов для героев и других- для нормальных людей. Хотя есть свои законы для президентов корпораций, избранников народных, конгрессменов, лоббистов и банкиров Уолл-стрит, и все остальные- для всех нас. Сожалею об этом, и если у меня есть какие-то возможности в этом городе, я попытаюсь изменить это. Но всё это не отменит того факта, что карьера Рэя в морской пехоте окончена и он получит срок. Даже если не убьёт Зарзи.

— Не убьёт.

— Но я не думаю, что дело на этом закрыто. Похоже, что результатом будет необходимость для Агентства объясняться и отступать, многие головы полетят, а Сьюзен Окада получит повышение, а потом уйдёт со службы и поселится в Айдахо, где будет ковать тебе коней до смерти.

— Вряд ли…

— Ну, насчёт этого готов согласиться с тобой. А сейчас я собираюсь сменить статус тех парней, Богьера, Земке и Крана на «задержать для допроса. Брать с осторожностью». Если мы их с поля уберём, Круз может стать посговорчивей.

— Эти ублюдки легко не дадутся. Могут копы погибнуть.

— Я также добавлю «внимание, вооружены и опасны»

— Это хорошо.

— Я хотел бы, чтобы ты сегодня тронулся в Джорджтаун и сделал анализ местности, как в прошлый раз. Потом то же самое: встречаемся с нашими добрыми друзьями из Секретной службы и полиции города и раскладываем наши планы на пятницу.

— В пятницу ничего не случится.

— Давай надеяться. Пока подождём отклика из директорского кабинета. Старлинг сказала, ты отлично справился.

— Та девчонка-пилот и я нашли много общего. Я не хочу втравливать её в проблемы и дальше.

— Не вижу, откуда им взяться. Может вообще никакого дела не быть, будь к этому готов. Администрация влюблена в дроны, с программой ничего не случится. Окей? Понимаешь?

— Понял.

— Теперь давай, делай свою работу.

— Да, сэр- ответил Боб, зная, что первое чем он займётся — помоет машину.

— Вы так красивы! — сказал Зарзи. — Ваши глаза- чёрные бриллианты, кожа- прикосновение шёлка, руки гладкие и изящные как строки поэмы, шея подобна тонкой золотой вазе, но ваш разум более заметен, нежели ваша красота. Он видит, он проникает, он выделяет важное, понимает игру истории и традиции. Это самая необычная из множества ваших одарённостей.

Он положил руку ей на плечо.

— Простите, сэр, — сказала Сьюзен Окада, — просто из любопытства: эта ерунда действительно работает?

— Вы удивитесь как, — ответил он. — Я мог бы сделать вас королевой.

— Королевой Афганистана! — фыркнула она. — Вы смешите меня?

— Я сделаю вас королевой Вашингтона. Королевой «Блумингдейла».

— А как насчёт «Сакс»?

— Ну, я…

— Нет, даже не «Сакс». А вы всё рано врёте. Врете очень искренне. Лучше всего у вас получается врать. Но мы оба знаем, что никакой королевой вы меня не сделаете. Я и так принцесса, так что зачем мне ответственность?

— Остроумно. Вы думаете, что слишком хороши для меня?

— Я так не думаю, сэр. Мнение сюда не входит. Я знаю, что слишком хороша для вас. Это просто факт.

Циферблаты кружились вокруг неё. Было ли это его техникой обольщения? Может быть, с идиотами это работало, но Сьюзен просто слегка подташнивало. Она прибыла сюда, зная что ублюдок скорее всего будет подкатывать к ней. Это было в его природе. Да, он был красив и харизматичен, но абсолютно неинтересен. Все технические аспекты были на месте, но в систему оно не сцеплялось.

— Итак, я полагаю, что мы закончили с Кэри Грантом-Дорис Дэй и я могу продолжать?

— Пожалуй.

— Примерно в пять часов в тот день отель напротив вашего комплекса взорвался.

— Самым ужасным образом.

— Я уполномочена Агентством расследовать это. Мы озабочены возможностью покушения на вашу жизнь со стороны Талибана или даже Аль-Каеды.

— Нет, нет- не согласился Зарзи. — Братство не промахнулось бы. Если они решили, что мне следует умереть, я был бы мёртв. Я был бы счастлив пожертвовать собою ради блага своей страны. Я пошёл бы на мученичество не ради рая, но ради того, чтобы вдохновить нашу молодёжь на противостояние злым силам, ополчившимся против нас. Да и зачем мне рай? Я уже в раю.