Стивен Хантер - Мёртвый ноль

— Он думает, что Чемберс выведет его на Круза. Нам бы там микрофон иметь.

— Теперь, когда Суэггер уйдёт, нам-то что делать? Пасти его? Наверное, да… уж его-то мы можем пасти с этой картой. А если переключимся на Чемберса- вдруг он приведёт нас к Крузу? Может, он завтра увидится с Крузом, чтобы рассказать ему о Суэггере. И тогда мы с Барретом вышибем его из ботинок и вернёмся в бассейн ещё богаче, чем были.

— Мик, это заманчиво, но это неправильно. Мы пасём Суэггера, и нам не надо ехать за ним, безо всякой спешки.

— Эй, эй, эй- внезапно влез в разговор Клоун Крекерс по радио. — Там в комнате ещё один парень!

— Что?

— Только что разглядел. Эта штука, эта оптика- можно глядеть в светоусилении, можно в термальном режиме, или в обоих сразу- я так и смотрел до сих пор, а сейчас перешёл только в термальный.

Мик хотел придушить Клоуна. Ему не нужно было всё это дерьмо, он хотел знать — кто этот третий человек в комнате?

— Так что я перешёл в терморежим и вижу температуру, знаете, ночью холодное всё, эта халупа вся алюминиевая, а они в комнате со внешней стеной, и я чётко вижу три тепловые метки от людей. Три. Я не знаю, откуда третий взялся. Его там не было когда они в комнату пришли.

— Он прятался?

— Ну, там могла быть мёртвая зона, комната с мощными стенами, другой вход… я не знаю. Просто говорю что вижу.

— Господи… — вырвалось у Мика.

— Если это Рэй, — сказал Тони З.,- мы могли бы убить их всех за десять минут.

— Если это Рэй, — повторил Мик, задумавшись.

— Как нам узнать?

— Никак.

Он был прав. Не просмотрев или хотя бы прослушав комнату, было невозможно понять, точно ли третий был Крузом.

Что делать?

Богьер прикинул все возможности.

1. Не делать ничего. Может быть, Суэггер убедит Круза пойти с ним, они опознают Круза в машине, поедут за ним и польют обоих калибром 5.56, получив два подтверждённых трупа.

2. Опять ничего. Если Суэггер привёл их к Крузу сейчас, он и снова это сделает. Если он выйдет один, они последуют за ним. Они не смогут оставаться в этом городишке днём, поскольку в 7-30 все удивятся, кто это сидит в чёрном джипе у них на обочине. В глуши везде так. А это даст Крузу, если это он, массу времени оторваться от них и они никогда его больше не увидят.

3. И снова ничего. Тот самый третий парень- сын полковника, или сотрудник, или жена, или мало ли кто и заглянул присоединиться к разговору. Он ничего не значит, так что завтра они опять будут пасти Боба и посмотрят, куда он их приведёт. Это будет умно, хотя и шло вразрез с натурой Богьера.

4. Напасть сейчас. Вынести дверь, взлететь по лестнице, вломиться в кабинет- силовой вход по-SWATовски. Двадцати секунд хватит. Если это Рэй, убрать его и свидетелей. Если не он, выбить дерьмо изо всех, разбить телефоны, забрать винтовки и наличность, исчезнуть- пусть думают, что напали из-за оружия. Или вообще всех завалить- какая разница? Однако, если станет ясно, что в возне вокруг Круза участвует ещё неизвестная шайка, возникнут разборки, поднимутся непредвиденные вопросы, начнётся расследование, которое может быть неподконтрольным, всплывёт неизвестно что…

Да и ещё вот что могло случиться в четвёртом варианте. Суэггер, полковник и тот, третий — допустим, Круз- они были такими же звёздами спецопераций, как и Мик со своими парнями, и двадцати секунд на вход им вполне хватит, чтобы схватить пушки и вступить в перестрелку, и тогда подобно тупым гражданам, которые случайно попадают под огонь, пытаясь укрыться от него, Мик и его парни окажутся не с того конца бури из дерьма калибром 5.56 и истекут кровью за восемь секунд после того, как упадут на землю.

Был ещё пятый расклад.

5. Хм… да. Ему это нравилось.

Мик поигрался в уме с этим вариантом, распробовал его как следует, оглядел со всех сторон в поисках недостатков и ничего не нашёл.

— Телефон, — сказал он.

— Мик, я вижу лёгкий блеск каких-то свинячьих мыслей у тебя в глазах. На газу готовишь?

— Слушай папу, амёба, и учись, как мы, большие парни, справляемся с тем чтобы кого-то грохнуть самым разумным путём.

Он нажал кнопку. МакГайвер бысто ответил.

— Ну?

— У нас ситуация.

Мик быстро всё изложил.

— Но вы не уверены, что это Круз?

— Нет, сэр. Но кто бы ещё это мог быть?

— Жестянщик, портной, свечник, человек с луны, Барак Обама, Майкл Джордан, Эрнест Боргнайн, Дэвид Никс…

— И вдруг кто-то таинственно убивает Дэвида Никсона? Или ты имел в виду Дэвида Эйзенхауэра?

Предположим, кто-то убил Эйзенхауэра. Мы идём на риск, доплаты не требуем, но не будет ли хуже, если оставим Эйзенхауэра в живых?