Анатолий Гончар - Однокурсник президента

Оставшееся до обеда время тянулось как канат, накручиваемый на тонкий вертел. Тягостные раздумья навевали нескончаемую грусть. Когда же прапорщик Маркитанов выскочил на улицу, намереваясь двинуться в направлении столовой, с неба сорвалась первая дождевая капля. По какому-то неясному стечению обстоятельств она упала на его лицо и теперь, стекая от уголка глаза, казалась непрошенной слезинкой. Смахнув каплю, Дмитрий подставил лицо налетевшему ветру и резво замаршировал по гравийной дорожке. Выстилающие ее голыши под его стопами разлетались во все стороны, словно каменные брызги. Очередной порыв бушующего на равнине ветра, швырнув полную жмень дождевых капель, усеял мелкими дробовыми точками фигуру идущего. Высоко в небе загрохотал гром. Ощутимо пахнуло свежестью и озоном. В следующий миг хлынуло, стена дождя, накатившись с запада, накрыла собой территорию пункта временной дислокации, в единую секунду пропитав ткань димариковского х/б и окатив потоками воды стоявшие по всему периметру брезентовые палатки. Сорвавшись с места, Маркитанов рванул бегом, но, почти тут же сообразив, что бежать поздно, махнул рукой и перешел на неторопливый шаг. Дождевая, прохладно-освежающая влага, крупными каплями обрушиваясь сверху почти непрерывным потоком, стекала по лицу, затекала за шиворот, лилась на грудь и, напитывая хлопчато-бумажную ткань формы, заполняла берцы.

– И плевать… – Сделав такое непонятно к чему относящееся заявление, Дмитрий распахнул дверь столовой, вошел вовнутрь и, привыкая к темноте помещения, застыл на пороге. Под ногами тут же образовалась лужа.

– Уф! – Маркитанов провел рукой по лицу, стряхивая задержавшиеся на коже капли, после чего огляделся и направился к сидевшему за столом Кузнецову. – Командир, чем кормят?

– Красной рыбой. – Ротный кивнул на стоявшую на столе вскрытую банку с килькой в томатном соусе. – Угощайся. – Он, улыбнувшись, пододвинул банку в сторону присаживающегося на стул прапорщика.

– О, борщик! – радостно потер руки Димарик, разглядевший содержимое стоявшей перед Кузнецовым тарелки, а из раздаточной уже появился солдат, несущий на подносе дымящееся блюдо. – Нормально живем!

За стенами палатки несколько раз подряд прогрохотал гром. Не прекращающийся дождь бился о брезент ручьевым потоком.

– Тишина, – Маркитанов обвел рукой помещение, – в такой дождь никто больше не придет!

– Вот-вот. – Майор несколько раз подряд кивнул. – Я тоже так думал. А тут ты приперся!

– Так то ж я! – с гордостью заявил Димарик, хватая принесенную ложку.

– Ты думаешь, остальные умнее? – Тон голоса Кузнецова не оставлял сомнений в том, что он по этому поводу думает. И он оказался прав.

Один за другим в столовую ввалились – командир третьей группы старший лейтенант Есин, командир четвертой капитан Широков, начальник медицинской службы старший лейтенант Усиков и его закадычный друг начальник инженерной службы старший лейтенант Кривов. Все четверо оказались мокрыми до нитки, но казались донельзя довольными. Капитан Широков что-то рассказывал.

– …а еще этот самый Самохин у меня под …го отличился. С вечера мы там подвстряли нехило. Часа полтора с чехами колбасились, пока другие группы не подтянулись. Потом всю ночь не спали, а наутро на базу пошли. Моя группа первая. Я с какого-то перепугу вторым поперся, а впереди меня Лешка Самохин чешет. Иду, гляжу, мой Самоха перед лежавшим поперек тропы бревном остановился в задумчивости. Стоит, мнется. Я тоже встал, жду, когда Леха дальше двинет, а он выставил вперед ногу и давай подошвой почву перед собой ощупывать – это он, значит, на предмет минирования проверять взялся. У меня варежка так и отвалилась!

– Совсем сбрендил? – прошипел я, а Самоха как будто очнулся.

– Йе! – шлепнул он ладонью себя по лбу, сделал шаг назад и вновь повторил: – Йе! – Больше слов у него не находилось… И такая рожа у него была… Как представлю… – Широков мотнул головой. – Хотя это еще что! Работали мы под …том, точнее еще только собирались. Зима, температура минус, а между нами и районом разведки река, чтоб не намокнуть, нас мужики с блокпоста на «мотолыге» через речку перевезли. Перевезли-то перевезли, а сунулся я координаты снять, а джипиес в разгрузке, тю-тю, отсутствует. Мысли сразу в разных направлениях закрутились. Получалось, что, вероятнее всего, я его где-то на блокпосту оставил, а где еще сей предмет можно было оставить, как не у командира этого блокпоста? Я перед переправой к нему заходил, чай пил. Перегрузил раздумьями мозги, вот вслух и ляпнул: