Виктор Степанычев - Джунгли

– Под моей опекой София вела себя более скромно, – сказал Вадим и тут же поправился: – Хотя голландскому потомку, как его… ван дер Холсту, приложила прикладом от души.

– И это на чужой территории, – уточнил Дюран. – А здесь она вторая леди после жены президента. А если разобраться по финансовому состоянию и положению в обществе, так выйдет, что как бы она и первая…

Вадим и Жак встретили женщину на пороге кабинета. Сменившая гнев на милость София позволила Дюрану приложиться губами к ее ручке и подставила Вадиму щеку для поцелуя. Веклемишеву ничего не оставалось, как совершить данное действо, исполнив поцелуй в наиболее легком, дружеском варианте.

– Сеньор Вадим, я на вас обижена, – с ходу попыталась надуть губки София. – Вы уже неделю в Асунсьоне и так и не навестили меня.

– Это моя вина, – вмешался в разговор Дюран. – Я слишком загрузил сеньора Веклемишева работой, так что у него не было свободной минуты.

– Тогда я его прощаю, – не задумываясь, сообщила София. – И вас, сеньор Дюран, также. Работа есть работа! Хотя нет, я вас прощу завтра, когда вы прибудете на прием, который устраивает мой отец, – она сделала большие глаза, – в честь моего спасения. Сеньор Вадим – главное действующее лицо.

– А может… – попытался возразить Веклемишев.

– Никаких «а может», – отрезала София. – Сеньоры, вы должны прибыть ровно к восемнадцати часам на виллу «Асунта». Вот ваши пригласительные билеты. Я слышала, что после моего отъезда из Бразилии вы, Вадим, продолжили битву с террористами?

– Да нет, какая там битва, – отмахнулся Вадим. – Так, небольшая драка.

– Трупов много? – деловито осведомилась сеньора де ла Котес.

– Всего один, – признался Веклемишев. – Да вы убитого знали. Это Рей, один из террористов, захвативших «Боинг».

– Тот, который бегал по самолету с пистолетом, – припомнила София. – Такой противный…

– Именно он. Правда, его смерть дело рук самих террористов. Я его… ну, в общем, привел в негодное состояние, а они решили, что от него уже не будет толку.

– Сеньора де ла Котес! – подал голос Дюран. – Простите, но мы с сеньором Вадимом вряд ли сможем прибыть на прием в честь вашего счастливого спасения.

– Это почему? – вскинула глаза на Жака женщина.

– В пригласительных билетах указано, что форма одежды, если выразиться по-военному, на приеме для мужчин – смокинги, а для женщин – вечерние платья. Видите ли, сеньора София, у нас со смокингами, как бы лучше сказать… некоторый дефицит.

– Когда я училась в гимназии, то была намного изобретательнее вас, сеньор Дюран. Чтобы не пойти на занятия, я придумывала более интересные отговорки, – язвительно сказала София и полезла в сумочку. – Все предусмотрено. Отец просил вам, сеньор Вадим, передать эту карточку. По ней вы сможете приобрести в магазинах «Олимпик» смокинги для себя и сеньора Дюрана для завтрашнего приема, и не только их.

– Но я не привык… – попытался возразить Вадим.

– Передайте вашему отцу, что сеньор Веклемишев благодарит сеньора Санчеса Франсиско за высокую оценку его скромных заслуг перед семейством де ла Котес, – неожиданно пробасил Дюран и расплылся в широкой улыбке. – А то, что он не привык получать подарки от состоятельных людей и дам, так это всего лишь пережитки его коммунистического прошлого.

София и Жак залились смехом, глядя на растерянную физиономию Веклемишева.

– Вы что, меня в альфонсы хотите записать? – наконец пришел в себя Вадим.

– Тебя в альфонсы? – еще больше зашелся в хохоте Дюран.

– Мальчик на содержании… – вытирая платком выступившие от смеха слезы, едва смогла вымолвить София.

– Да ну вас, – отмахнулся от них Вадим и, не выдержав, засмеялся сам.

После ухода Софии Дюран посерьезнел.

– К завтрашнему вечеру нам следует хорошо подготовиться. Надеюсь, носить смокинг и вести себя в светском обществе ты обучен? – нахмурившись, сказал Жак.

– Бывали мы и на приемах и смокинги носили, – буркнул в ответ Веклемишев и добавил по-русски: – Не лаптем щи хлебали.

– Не сердись, – остановил его Дюран. – Прием у сеньора де ла Котес очень ответственное мероприятие. Совсем немногие удостаиваются чести быть приглашенными к богачу. Это не только самое богатое семейство, но и стариннейший и уважаемый род в Парагвае. Раут у де ла Котеса – закрытый клуб для избранных. Скороспелые богачи готовы выложить состояние, чтобы войти в этот круг. Так что считай, что мы, точнее – ты вытащил счастливый билет. Ну а я оказался рядом с тобой. Знакомства, которые мы сумеем завести, могут помочь в нашем деле.