Максим Гарин - Атаман. Кровь за кровь

В центре города у приятелей трижды проверяли документы, требовали показать билеты. Стоило им где-нибудь сесть или просто остановиться, словно из-под земли вырастал страж порядка: «Какие проблемы, чего ждете?» — и долгим испытующим взглядом всматривался в лица, будто отыскивая в них черты какого-нибудь разыскиваемого преступника.

В городе царила атмосфера страха. То там, то тут раздавались голоса: «Ну, где они еще будут взрывать? Когда, наконец, Ельцин заткнет глотку Чечне?»

В гостинице, перед тем как выдать ключи от номера, багаж Терпухина внимательно осмотрел серьезный человек в сером костюме. Время от времени он бросал на Терпухина и Бузуева такие взгляды, словно пытался пробурить глазами дырки в теле. Этот же человек и его коллеги все время дежурили у входа в гостиницу, через раз требуя документы, удостоверяющие личность.

Потом Терпухина уже узнавали и кивком головы разрешали пройти. Меры предосторожности были понятны. Все население города спало вполуха. Люди уже убедились, что террористы коварны, и знали об этом не понаслышке. Масла в огонь добавляли заявления то Радуева, то других полевых командиров о том, что взамен разрушенного Грозного для новой столицы чеченской республики вполне подошел бы благоустроенный Ставрополь. Местные газеты писали, что во время похорон жертв теракта в Пятигорске раздавались недвусмысленные угрозы в адрес проживающих в крае чеченцев, призывы взять их всех в заложники, чтобы тем самым обезопасить местное население. Однако большинство коренных жителей края, несмотря на коснувшиеся их события недавней войны и нынешние взрывы, не были склонны действовать решительно. Наиболее радикальные предлагали наглухо закрыть границу с Чечней. Впрочем, это же говорилось и до ввода российских войск в бывшую автономную республику.

Бузуев остался в гостинице, а Терпухин наведал морг. На заброшенных железнодорожных путях стояло несколько вагонов-рефрижераторов. К счастью, он не обнаружил среди убитых Кати.

На вокзале приятелям не повезло. Перед посадкой в поезд, на котором они решили вернуться, их заставили открыть дипломат, но они отказались. Мало того, Бузуев вспылил и нагрубил милицейскому наряду. Его под конвоем доставили в дежурную часть. Терпухину пришлось приложить максимум усилий, чтобы освободить Бузуева.

— Ну и атмосфера! — сказал Бузуев, когда они отбоярились от милиции. — Не хватает только комендантского часа.

— А он фактически введен, — произнес Терпухин. — Органы правопорядка работают по усиленному варианту, то есть половина личного состава находится на круглосуточном дежурстве, днем и ночью. Чем тебе не комендантский час! Просто люди привыкли. Да и реальной опасности нет. Никто ничего не взорвал, никого не арестовали… Разве что школьники развлекаются, названивая в милицию с угрозами взорвать школу или еще что-нибудь. Впрочем, нам, казакам, это внешнее спокойствие ни к чему. Запомни, Валентин, если прогремят новые взрывы, появятся новые жертвы, можно предугадать реакцию населения…

— Что тогда будет?

— Несладко придется проживающим в крае чеченцам, и мы, казаки, под этот шумок можем получить хорошие дивиденды.

— Чего ты надулся, Валек? — спросил Терпухин на следующее утро после возвращения из Ростова. — Не поедешь ты на задание ни под каким предлогом! Это чрезвычайно опасно.

— Ты из-за денег жмешься, да? — спросил Бузуев. — Не нужны мне твои деньги…

— Слушай, — сказал Терпухин, — я тебе расскажу про одну операцию. Однажды мне довелось участвовать в освобождении заложников. Террористы захватили автобус с детьми. Эта операция была самая тяжелая — не в смысле боевых действий, а психологически.

— Это когда в Минводах захватили целый класс в школе? — поинтересовался Бузуев.

— Не в самих Минводах, а в пригороде. А городишко маленький, весть о захвате сразу стала известна всем. Родители захваченных детей сели на машины и весь путь до аэропорта сопровождали нас. Ну и обстановочка была! И когда аэропорт перекрыла милиция, родители прямо за горло ментов стали брать — пустите нас к детям! Но самое интересное, что преступники, которые подготовили террористический акт, оказывается, долго изучали по фильмам, как эту операцию провести. Соблюли все тонкости…

— Например?

— Накрыли автобус брезентом, чтобы ни снайпер, никто не мог видеть того, что творится в автобусе. Они вообще много чего придумали, потом мы долго это изучали. Операция была подготовлена ими очень серьезно.