Андрей Воронин - Спасатель. Серые волки

Занятия боксом и внушительный опыт бандитских разборок не прошли даром. Отточенный до бритвенной остроты рефлекс сработал мгновенно: Кот разжал пальцы, выпустив баул, слегка отклонился и, закрывшись свободной рукой, ударил в ответ. Тусклое сточенное лезвие с отвратительным чавкающим звуком наискосок врубилось в морщинистую цыплячью шею под редкой седой бороденкой; старик, хрипя, упал на колени, из разинутого беззубого рта на бороду хлынула темная кровь, и только тогда Кот осознал, что его правая рука до сих пор сжимает гладкое, замысловато изогнутое топорище.

Он рывком высвободил топор. Кровь ударила фонтаном, но старик не упал – стоя на коленях, он тянул к Коту дрожащую, костлявую, как у скелета, окровавленную руку с растопыренными крючковатыми пальцами. В этот момент Коту стало по-настоящему жутко, уж очень все это напоминало сцену из фильма ужасов. И, чувствуя, как внутри темной волной поднимается, норовя захлестнуть мозг и погасить сознание, бессмысленная скотская паника, он со всего маху ударил старого упыря топором по плешивой макушке…

Вздрогнув, он открыл глаза и с облегчением перевел дух. Ни старого упыря, ни тускло освещенного лампадкой алтарного придела, ни крови на лице и одежде – ничего этого не было. Это был сон – просто дурной сон, привидевшийся на почве нервного переутомления. И вообще, переедать на ночь нельзя, иначе будут сниться кошмары – это ему еще бабушка, царствие ей небесное, сто раз говорила. А еще, гляди-ка, ухитрился прямо в кресле закемарить. С чего бы это вдруг? Время-то детское…

Генерал-полковник Макаров сел прямее и, повернув голову, посмотрел на часы. Стрелки показывали самое начало девятого, точнее говоря, двадцать двенадцать. За окном гостиной брезжили серенькие ненастные сумерки, в кронах старых дубов тихонько, таинственно шелестел редкий дождик. Он негромко постукивал по крыше веранды и выбивал неровную, прерывистую дробь на донышке перевернутого ведра, оставленного каким-то разгильдяем аккурат у крыльца. В камине уютно рдели угли, по которым изредка пробегали слабые язычки синеватого пламени, на придвинутом вплотную к креслу низком столике благородно искрилась глубоким янтарным светом без малого ополовиненная бутылка коньяка. В комнате царил теплый, уютный полумрак, в котором не было ничего тревожного или угрожающего. В стеклянных глазах висящей над входом клыкастой головы матерого секача играли кровавые отблески, но это тоже была привычная, милая сердцу деталь любовно обустроенного интерьера, вроде обглоданной дочиста кости, лежащей в темном уголке волчьего логова.

Василий Андреевич подумал, не накатить ли ему по случаю детского времени и свободного вечера накануне выходного дня еще граммулечек сто – сто пятьдесят, но решил, что расслабляться рановато. Коньяк – вещь хорошая, но он вроде этих новомодных лекарств от простуды, о которых все время кричит реклама, – устраняя симптомы, не лечит само заболевание. Спору нет, на какое-то время он поможет забыться, не вспоминать о причинах гложущего Василия Андреевича беспокойства. Но сами причины от этого никуда не денутся, и уже завтра утром окажется, что они тут как тут и что, пока он валялся, храпя на весь дом и воняя перегаром, положение еще больше усугубилось, вплотную подойдя к критической отметке, а может быть, уже ее перешагнув.

Нужно было звонить доктору – грамотному, знающему специалисту, который к тому же добровольно взялся вылечить заболевание раз и навсегда. Как он тогда сказал: «Резать к чертовой матери, не дожидаясь перитонитов!»

Сказано это было уже почти неделю назад. Ну, и?..

Холеная рука его превосходительства протянулась над столом, на мгновение задержавшись рядом с бутылкой, а затем, миновав ее, взяла лежавший поодаль мобильный телефон.

Ждать ответа пришлось довольно долго. «Опять с бабами развлекается, кобель неуемный», – с завистью и раздражением подумал генерал, вслушиваясь в длинные гудки.

Потом трубку сняли.

– Здорово, Бегунок, – сказал Василий Андреевич. – Почему трубку не берешь? Опять с электоратом горизонтальный метод проведения выборов отрабатываешь?

– Ужинаю, – лаконично опроверг несправедливое обвинение депутат Беглов. Судя по некоторой невнятности его речи, это была правда. – Здорово, Вася-Кот. Чего тебе надобно, старче?

– Не чего, а кого, – ворчливо поправил Макаров. – Сам знаешь кого, куда и зачем. Как там у нас дела?

– Ты что, генерал, белены объелся? – после длинной паузы осторожно спросил Илья Григорьевич. Он больше не жевал. – Не по телефону же!