Андрей Воронин - Умереть — непозволительная роскошь

— Да не майор ты уже, — усмехнулась озорница, — а гондон штопаный!

Катерина не стала слушать его ответ и удовлетворенно отключила сотовый телефон

Загнанная в тупик молодая женщина не знала, как поступить: с одной стороны, ее как бы временно отпустили на все четыре стороны и она выбыла из опасной игры, но с другой — из нее выжали все соки.

Екатерина Ершова больше не ощущала радости жизни, ласкового прикосновения теплых лучей августовского солнца, не чувствовала вкуса сладкого и горького — все перемешалось и стало бессмысленным!

Красивая исхудавшая бледная женщина тупо помешивала остывший кофе в граненом стакане и глупо усмехалась своему невидимому второму "Я".

— Ну что, довольна? — тихо спросила Катя.

— Как сказать… — кольнуло в ответ.

— Все предали!

— Да.

— Столько людей положили!

— Бывает.

Ершова встала.

— Как он мог!

— А ты?

Катя недовольно скривилась и махнула невидимому «собеседнику» рукой.

— При чем тут я? — повысила она голос, стараясь кому-то доказать свою правоту. — Я же ничего плохого не сделала!

— А хорошего?

— Заткнись, дура! — закричала Катя и обхватила голову руками, как будто хотела уничтожить непримиримого оппонента.

На время странная беседа прекратилась, и женщина, безвольно опустив руки, медленно осела на стул и стала помешивать холодный кофе.

— А как же теперь Вахрушев? — неожиданно напомнил внутренний голос. — Его непременно постараются убрать!

— А мне-то что? — огрызнулась Екатерина и, достав из пачки сигарету, машинально закурила. — Он обо мне подумал, когда играл в кошки-мышки?

— Дура, — после некоторой паузы ответила сама себе женщина, — он столько раз рисковал из-за тебя! И не за похвалы или грамоты, не за звездочки на погонах!

— А за что?

— Подумай…

Екатерина Ершова задумалась, хотя и без того видела его теплое отношение к ней. Молодая женщина затушила сигарету, одним залпом выпила кофе и решительно встала из-за стола.

— Хватит думать, — заявила себе Катя, — надо действовать!

Она вспомнила всех невинно убитых друзей, и в ней заклокотали гнев и обида, взыграли самолюбие и женская гордость. Появилось страстное и нестерпимое желание отомстить и убийцам, и Глену, и даже Вахрушеву.

— Я докажу тебе, Женька… — гневно прошептала Катерина.

Женщина быстро упаковала сумку и, переодевшись в джинсы и свитер, выскочила на улицу, где моментально поймала такси и села в него.

Расплатившись с таксистом, Катя выскочила из автомобиля и поспешила в здание агентства Варлама Кириллова. Четкого плана у Ершовой не было, но она прекрасно знала, что Патрик Глен поддерживал «дружеские» отношения с Кирилловым и частенько пользовался его услугами.

Особые надежды Катя возлагала на Анну Петрушкину, которая была давней подружкой американского журналиста и наверняка могла знать, где его найти.

Для постороннего глаза агентство выглядело чинно и торжественно, зато за кулисами гудело, словно потревоженный улей. Стараясь не привлекать внимания, Катерина пробралась через зал, где зрители по достоинству оценивали находки талантливого директора и модельера.

С каждым выходом новой модели раздавались громкие аплодисменты и восхищенные возгласы:

— Браво!

— Бис!

Катерина, прикрывая лицо рукой, проскочила незамеченной за кулисы и направилась прямо в гримерную Анны Петрушкиной. По дороге с ней здоровались, но она старалась подолгу не задерживаться, отвечая короткими репликами.

— Привет, Катя!

— Добрый вечер!

— Где пропадала?

— На курорте!

Через несколько минут Ершова вошла в гримерную, где стоял рабочий шум и в спешном порядке переодевались девушки в новые наряды.

— Здравствуйте!

Увидев Катю, многие закивали изящными головками.

— Привет, пропажа!

— Добрый вечер!

Ершова также быстро и небрежно отвечала на приветствия, выискивая среди девушек Петрушкину, но никак не могла ее найти.

— Девочки, — повысила голос Ершова, — а где Аня Петрушкина?

— А ее сегодня не будет, — ответил кто-то за дальним столиком.

— А где она, на подиуме?

— Нет, ее вообще не будет! — все так же уверенно сообщила смуглая черноволосая девушка. — Она куда-то срочно уехала.

— А кто вместо нее будет демонстрировать модели? — удивилась Катя.

— Новенькая.

Катя подошла поближе к смуглянке. Ее не интересовала новенькая, но, куда запропастилась Петрушкина, было любопытно. Катя почувствовала, что она на верном пути.