Валерий Горшков - Хищники

Сейчас Ворон решился на беспрецедентный шаг. Если все пройдет так, как он задумал, и журналист согласится помочь, а Механик станет говорить, то питерскую «братву» охватит дикий, животный ужас.

— Алло! Здравствуйте. Редакция слушает! — ответил на том конце линии молодой и звонкий женский голосок. — Что вы хотели?

— Добрый день, девушка! — отозвался Ворон. — Вы не могли бы соединить меня с журналистом Родниковым? Его беспокоит вице-президент одного из банков. У нас с вашим коллегой была договоренность об интервью...

— Сожалею, но Игорек у нас больше не работает, — с очень натуральной печалью ответила девушка. — Попробуйте позвонить в еженедельник «Балтика». Мне говорили, что Родников сотрудничает с ними.

— Спасибо за информацию, — разочарованно вздохнул «банкир», — я именно так и поступлю. Всего вам доброго, красавица!

— Даже так?! — игриво рассмеялась собеседница. — А откуда вы знаете, как я выгляжу?

— Чувствую, — в тон девушке отозвался Ворон. — Поверьте уж на слово старому Казанове! До свидания!..

В справочной службе номер телефона еженедельника «Балтика» дали через пятнадцать секунд.

— Алло! — не слишком вежливо ответил мужской голос. — Слушаю вас.

— Можно попросить к телефону Игоря Родникова?

— А по какому вопросу? — так же недружелюбно поинтересовался голос.

— По вопросу размещения рекламы. Мы договаривались с вашим отделом рекламы, что Игорь сделает заказную рекламную статью для нашей компании. Но если его нет...

— Подождите, подождите! — моментально оживился мужчина. — Меня зовут Михаил Комаровский, я главный редактор нашего еженедельника. К сожалению, Родникова сейчас нет на месте. Он вообще редко бывает в редакции, чаще всего просто приносит готовые материалы. Так что позвоните ему домой. Знаете номер?

— А это удобно? — нарочито осторожно спросил Ворон.

— Конечно! — выпалил редактор. — Бизнес прежде всего! Ха-ха! Записывайте номер... Буду очень рад, если вы договоритесь! Всего доброго... Да, и вам тоже... До свидания.

Когда зазвонил лежавший в прихожей сотовый телефон, Родников как раз собирался на встречу с Артемом Ринге, и настроение у него было, мягко говоря, неважное. С тех пор как майор Безукладников передал Игорю копию кассеты с записью разборки во Фрунзенском универмаге, все пошло наперекосяк. Оставленная в сейфе телеканала «КТВ» кассета была похищена. Миша Кац, по роковому стечению обстоятельств заставший взломщиков на месте преступления, был ими убит. На работе — сплошные «засады». Машину, уже вторую по счету, угнали прямо из гаражного кооператива, взломав ворота и оглоушив сторожа. С деньгами — хуже некуда, а в личной жизни — черт знает что. Девушка, с которой Игорь встречался уже без малого два года, предала его, неожиданно подцепив себе богатого казаха на белом «линкольне», владеющего несколькими угольными шахтами, и укатив с ним в Алма-Ату. Исчезновение кассеты и смерть Михаила привели Артема и Игоря в состояние, близкое к шоку. К тому же куда-то пропал Борис — человек, через которого Игорь планировал связаться с Вороном, чтобы продемонстрировать видеозапись и помочь Артему «заказать» полковника Кирилленко. И Родников, и Ринге прекрасно понимали — попади украденная вместе с деньгами кассета в руки сведущего в серьезных делах человека, и завертится такая кровавая карусель, что просто мрак! Но дни, наполненный тревогой и ожиданием, проходили один за другим, а все было по-прежнему спокойно. Мобилизовав две трети своих сбережений, Артем Ринге выкупил у жены Михаила контрольный пакет акций телеканала «КТВ» и стал его основным владельцем, диктующим правила игры. Это произошло всего три дня назад. Оставив директорское кресло в издательском доме «АРТ-полиграф» своему партнеру по бизнесу, Артем переехал в офис телеканала и сразу же начал серьезные перетряски, касавшиеся не только организации работы канала, но и кадров. Накануне вечером он позвонил Игорю Родникову и предложил ему место руководителя отдела новостей с зарплатой три тысячи долларов в месяц плюс служебный автомобиль и деньги на текущие расходы. Для Игоря это был просто подарок судьбы, и он с готовностью согласился. Но страхи, связанные с пропажей кассеты и исчезновением Бориса, все еще отравляли жизнь журналиста...

Когда раздался звонок мобильного телефона, Родников уже надевал туфли и через несколько секунд был готов покинуть квартиру, чтобы отправиться в офис «КТВ». До времени встречи оставалось не более пятнадцати минут, и при любом стечении обстоятельств он не успевал даже на такси покрыть расстояние до центра города.