Андрей Щупов - Звериный круг

— Что ж… Ты сам на это напросился. — Яша холодно улыбнулся.

— Сам. — Валентин кивнул. — Только я не Сазик, со мной ты попотеешь, мразь!

Мысленно он воздал хвалу небесам за убогую тесноту каморки. С Яшиной великолепной прыгучестью здесь было не развернуться. Нащупав сбоку от себя стул, Валентин с силой запустил им в «железного человека». И тотчас, качнув, повалил перед собой шаткий шкафчик. Даже не тронувшись с места, Яша блоком отбил кувыркающийся стул, кивнув на шкаф, процедил:

— Не поможет, красавчик!

А в следующий миг он прыгнул — злой, бьющий на лету кенгуру. Валентина спас стол, за который он успел отпрянуть. Из серии стремительных ударов цели достиг лишь один, но плечо, куда угодила тяжелая ступня, моментально онемело.

Скользящим шагом Яша по дуге обходил препятствие, и за секунду до второго прыжка Валентин вдруг понял, что Яша совершает ложный маневр. Иногда это очень много — предугадать действие противника. Для иных это приз, для иных — жизнь.

Когда «железный человек» взлетел над столом, Валентин был уже готов встретить его. Увернувшись от веерного удара обеих ног и на секунду полностью раскрывшись, Валентин, как фехтовальщик, сделал выпад, жестоким ударом сокрушив Яшу в пах. Когда-то давным-давно озарение, подобное этому, помогло ему завоевать серебряную медаль на республиканском первенстве, но никогда прежде он не испытывал такого свирепого восторга, нанося удары по живому человеческому телу. Яша рухнул на пол с замершим полувскриком, но тут же вскочил на ноги. И все же с «железным человеком» было покончено. После таких сюрпризов быстро оправиться невозможно, и без своих артиллерийских ног Яша оказался не страшнее боксерской груши. Он достал Валентина в макушку и в левую скулу, но на этом его успехи завершились. Нанеся подлейший из ударов, Валентин лишил его главного преимущества. Все остальное было делом техники. «Железный человек» пропустил прямой в челюсть, короткий крюк по виску и снизу в печень. Любого из этих попаданий хватило бы, чтобы свалить его на пол, но Валентин не позволил ему упасть. Существо, хладнокровно прикончившее Чапу с Гошей, заслуживало, несомненно, большего. И Валентин бил, вымещая на Яше все накопленное за последние годы — и зону, и предательство близких, и скорую необходимость бегства. Слишком уж долго он сдерживал в себе зверя. Теперь все прорвалось разом. Валентин крушил врага кулаками, чередуя апперкоты с ударами вперекрест, зная, что Яше не суждено уже будет подняться. Степчик был шакалом, Яша — кровожадным, вкусившим человечинки тигром. И того и другого не следовало оставлять в живых.

Через минуту все было кончено. Валентин стоял посреди комнаты, продолжая ощущать дрожь свирепого возбуждения. Ныло плечо, и кровоточили разбитые костяшки, но он не обращал на них внимания. Еще один синяк к десятку шрамов, немного крови между раундами — пустяк, о котором не стоило и поминать.

Шагнув к Степчику, он вытащил его из кресла и уложил на спину. Подобрав «ТТ», выглянул в коридор. Тихо и пусто. Самоуверенность подвела Яшу. В отличие от своих боссов он обходился без шлейфа телохранителей и даже оружия с собой не носил, во всем полагаясь на свои ноги. Вот и поплатился… Вернувшись к столу, Валентин остановился напротив Чапы. Некогда сильнейший человек стадиона смотрел на мир тусклым и безразличным взглядом. Как встретил он свою смерть? Какие слова успел бросить в лицо этим мерзавцам?.. Как бы то ни было, он не отрекся от напарника, хотя никто не назвал бы их друзьями.

Приблизившись, Валентин попытался прикрыть ему веки, но они успели уже застыть.

— Прости меня, Чапа. — Он рывком выдернул шило из груди сторожа, подойдя к Яше, вложил пластмассовую рукоять в руку «железного человека». Степчика подволок ближе, роковую пепельницу обтер тряпицей и бросил рядом. Вот и все…

Драка. Жестокая и бессмысленная. Пусть копаются в этом ребусе сколько хотят.

Взор его упал на смятую визитку. Припомнив сказанное Яшей, он чуть было не застонал. Карзубый на языке блатных означало беззубый. Маньяк, разгуливающий по городу с ножом, был Николаем. Но зачем? Зачем он это делал? Какая черная напасть коснулась его бедной головушки?

Валентин бегло взглянул на часы. Яша сообщил, что мальчики дежурят возле дома Карбузого, значит, Николай пока там. Какое-то время в его распоряжении еще имелось. Может быть, час, а может, значительно меньше. Только от Валентина зависело теперь, станет ли Николай третьим после Чапы и Гоши…