Дон Пендлтон - Манхэттенский паралич

Однако во владениях Питера все по-прежнему было тихо и спокойно.

Болан отключил обзорное устройство, закрыл фургон и пешком вернулся на дорогу. Преодолев быстрым шагом метров двести, он вышел к воротам, застав врасплох двух новоиспеченных Черных Тузов, сидевших в машине. Те выскочили из салона, всем своим видом демонстрируя полную боеготовность.

— Расслабьтесь, — скомандовал Болан. — Кто здесь есть?

— Пришлось немного применить силу, — сказал один из парней, ухмыляясь.

— Простая подстраховка, — пояснил другой более серьезным тоном. — Когда мы приехали, здесь был Вега со своей бандой. Их прислали часов в десять.

— Ну и?.. — спросил Болан в ожидании подробностей.

— Мы их сменили, — ответил новый Черный Туз.

— Вы же сказали всех вышвырнуть, — уточнил другой. — Вот мы всех и вышвырнули.

— Молодцы! — похвалил их Болан. — Продолжайте в том же духе.

Он прошел к дому, открыл парадную дверь и вошел внутрь. В переднем холле его встретил Орион.

— Вам уже доложили? — спросил он без обиняков.

Болан кивнул.

— Кто их послал?

Орион пожал плечами.

— Это была обычная процедура: электронный вызов с подтверждением из центрального офиса. Я зафиксировал время — 9.58.

— Правильно сделал, — поддержал Болан нового Пикового Туза. — Было ли еще что-нибудь необычное?

— Да так, кое-что, сэр. Один из парней Веги пропал. Мы обыскали весь дом от чердака до подвала. Никаких следов. Парень просто исчез. Вега был очень озабочен. Он даже осмотрел пирс. Я выставил там пару ребят, на всякий случай, пусть понаблюдают.

— Они не думают, что он мог просто уйти?

Орион пожал плечами.

— Мне кажется, именно так все и было, хотя Вега не верит в такую возможность. Вообще-то, если бы это был мой человек, я бы тоже не поверил в дезертирство.

— Это все, что ты можешь доложить?

— Так точно, сэр. Это все.

— Ты слышал о нападении на корпоративный офис?

Глаза Ориона удивленно округлились.

— Когда это случилось?

— Сразу, как только вы ушли, — пояснил Болан. — Дэвид Эритрея был в Восточной комнате с нью-йоркской командой. Вдруг поднялась стрельба. Парни ворвались в комнату, а там — Эритрея с еще дымящимся стволом и четыре теплых трупа.

— О Боже! Какой ужас! — взволнованно воскликнул Орион.

— Да уж куда ужаснее, — согласился Болан. — А у нас на сегодняшний вечер запланировано заседание всего совета в полном составе. Так что ты видишь, какая работенка нам предстоит?

Лицо Ориона приняло озабоченное выражение, но голос его был тверд.

— Да, сэр. Становится жарко, верно?

— Очень жарко, — заверил его Болан. — А откуда машина?

Я ведь велел вам ехать на такси.

— Вега оставил. Они приехали на двух машинах. Я подумал, так будет лучше. Вы не сказали...

— Ничего, все в порядке. Я просто не хотел, чтобы ваш отъезд из офиса привлек чье-либо внимание. Поэтому я, естественно, беспокоился о вашей машине, оставленной там.

— По расстановке постов у вас вопросов нет? — спросил Орион.

— Вега расставлял их точно так же. Я посчитал, что так будет правильно. Один часовой ходит вдоль ограды. Те двое — в машине. Вторая пара — на причале.

— Правильная расстановка, — одобрил Болан, — но я подежурю здесь, внутри. Хочу осмотреть дом. Кому принадлежат остальные машины?

— Простите, сэр? Ах, те две возле гаража? Они были здесь, когда мы приехали.

— А когда вы приехали?

— Около часа назад. Таксист два раза заблудился. Я уже думал, мы никогда...

— Час назад? У того «форда» еще теплый двигатель. Может быть, Вега приезжал на трех машинах? Ты об этом не думал? А если его «пропавший» человек прячется где-то здесь и следит за тобой?

Орион смутился.

— Я об этом как-то не подумал, сэр. Извините. Я ничего не знал о том, что... произошло в городе.

— Послушай, давай-ка пойди и поменяй расстановку часовых. Ребята с причала пришли сюда — надо усилить охрану вокруг дома. Те двое, что сидят в машине, тоже пусть возвращаются.

Орион безропотно поспешил выполнить указание.

— Все понял, сэр! Сейчас мы быстро усилим охрану дома.

Болан запер за ним дверь. Так, снаружи охрана будет надежная. Теперь ему оставалось только укрепиться внутри. Уж здесь-то надо будет проявить находчивость и изобретательность!

Тайный агент Салли Палмер сказала Болану, что Барни Матильда останавливался у телефона-автомата, когда утром того дня они направлялись в Манхэттен. По времени это произошло между девятью и десятью часами утра.