Дон Пендлтон - Сицилийский набат

И самое первое правило гласило: занимайте высоты, в противном случае вы умрете в долине.

Кое-кто проигрывал войны из-за собственной лени.

А для того чтобы занять высоту, нужны люди крепкие, выносливые, отважные, упрямые. В первый же день Болан обнаружил, что воспитанники Дона Кафу только о том и думали, что о своих долларах да о легкой, беззаботной жизни в Америке. Им не нравилось карабкаться по склонам гор, и они жульничали. Они очень хотели, чтобы с ними всегда был комфорт. Их вещевые мешки трещали от консервов, спиртного, книг. А некоторые питомцы Дона Кафу даже уговорили местную потаскуху подняться с ними и провести в их компании все дежурство.

В самый первый день своего появления во владениях Дона Кафу Мак Болан мог запросто уложить человек девятнадцать. Но это ничего бы ему не дало. Он только раскрыл бы себя. Смена обнаружила бы трупы на наблюдательном пункте, и охрану, конечно же, усилили бы, а Дон Кафу, будучи предупрежден, принял бы соответствующие меры безопасности.

Пока Болан преимущественно занимался разведкой. Перед самым обедом он увидел человека, которого искал. Это был «солдат», чем-то похожий на него. Сходство не бог весть какое, но достаточное, чтобы воспользоваться им и проникнуть на короткое время в охраняемую зону.

Если его расчеты верны, то он сможет появиться в лагере, когда начнет смеркаться.

Но сначала нужно было избавиться от свежеиспеченного мафиози.

Болан обошел открытое место, где его мог заметить «солдат», и по хорошо протоптанной тропинке, которая вела к наблюдательному пункту, приблизился к охраннику. Тот спал глубоким сном. На груди у него лежал иллюстрированный журнал для мужчин. Болан опустился на колено рядом с мафиози, нанес ему сильный удар по горлу и, навалившись на рекрута, придушил, как котенка.

Болан взвалил труп на плечи и перетащил его километра за два от наблюдательного поста. Там он снял с мертвого униформу рекрутов Дона Кафу и спрятал тело в вентиляционном канале серной шахты. В ней издавна добывали серу, и выходов таких каналов на каменистых склонах виднелось немало. В свое время серные шахты превратили провинцию Агридженто в одну из самых активных и процветающих во всей Сицилии.

Для покойника форма была слишком велика, а вот Болану она оказалась тесноватой. Несмотря на некоторое отличие в телосложении, постаравшись, можно было сойти за убитого новобранца.

Болан пожал плечами. Если его хитрость раскроется, то придется отстреливаться и быстро уходить. Он вернулся на наблюдательный пункт и стал ждать. В вещмешке рекрута нашлось кое-что из продуктов: кусок сыра, свежее куриное мясо, отлично приготовленное жаркое, бутылка белого сухого вина и две пачки сигарет. Болан с удовольствием поел, закурил сигарету и стал наблюдать за тропинкой.

Он все думал, как звали покойника. Никаких документов в карманах убитого он не нашел. Очевидно, организация Дона Кафу изготовляла фальшивые паспорта и снабдила ими своих «солдат».

И тем не менее, сослуживцы ведь как-то обращались к этому бедолаге.

Болану припомнились слова, которые он прочитал на табличке в одном старом доме в Филадельфии:

"Говорите по-американски.

Думайте по-американски.

Будьте американцами".

Как знать, может, эта формула могла пригодиться и стать теперь своеобразным паспортом в чужих краях.

За час до захода солнца появилась смена. Впрочем, точнее будет сказать, что Болан не увидел смену, а услышал. Если и остальные рекруты такие же неловкие и так же страдают одышкой, как этот, то кого же готовит Дон Кафу? Ну что же это за «солдат», который дышит, как загнанный бык, и которого слышишь за сотню метров?! По-настоящему подготовленный крутой боец никогда не выдает противнику своего присутствия.

И тем не менее, Болан собрался и насторожился.

Сколько людей пали жертвами собственной неосторожности!

Метрах в пятидесяти рекрут остановился и замер. Затем, еле передвигая ноги, начал приближаться. Болан увидел его рубашку в темных разводах от пота, судорожно вздымающуюся грудь, опущенные плечи и покачал головой: Кафу продает за океан дерьмо, а цену просит, словно за сталь...

Мокрый от пота, весь в пыли, задыхаясь и сморкаясь, новобранец подошел и что-то хрипло крикнул.

Болан ничего не понял, но не растерялся и с сильным итальянским акцентом ответил:

— А ну давай по-американски! Ведь нам же приказано было.

Болан встал, чуть пригнулся и махнул рукой: