Майкл Утгер - Круглый болван

Внезапно я понял, что слишком увлекся созерцанием ее внешности и до неприличия затянул паузу. Она смотрела на меня доверчиво, глаза ее переливались влажным блеском.

– А как вы узнали, что я могу открывать замки? – спросил я.

– Но я ничего не знаю, – ответила она, засмеявшись.

Зубы ее были ослепительной белизны.

– Я просто подумала, что вы сможете мне помочь, потому что у вас такой вид…

– Садитесь, пожалуйста, – предложил я, указывая на кресло напротив. – Я только что заказал виски…

Мгновение она колебалась, потом все же села.

– Не беспокойтесь за чемодан. Я им займусь, когда мы выпьем по стаканчику. Я только несколько часов в этом городе и ужасно одинок.

Она была удивлена.

– Я бы никогда не подумала, что такой человек, как вы, может быть одиноким.

– Только здесь. Мне совсем не нравится стиль этого города – ни архитектурный, ни какой-либо еще. Он жаркий, но не теплый. Разве вы не заметили?

– Я только что приехала. Мы представимся друг другу, или вы предпочитаете скрывать свое имя?

– Дэйтлон, – сказал я, с удовольствием разглядывая ее. – Крис Дэйтлон. Я грабитель.

– Не нужно шутить, – произнесла она серьезным тоном. Я не ребенок. Лучше скажите, что вы продаете?

– Только это, – ответил я, постучав пальцем по лбу, – за это хорошо платят, если внутри есть начинка не из мякины.

Она смотрела на меня с любопытством.

– А меня зовут Веда. Я продаю тонкое белье, – она улыбнулась, – но здесь едва ли носят тонкое белье. Жара. Ну, посмотрим, я привыкла.

Наконец пришел посыльный и принес виски.

– Моя мама мне всегда говорила, чтобы я не пила с незнакомыми мужчинами. Я выпью только содовой.

Я налил ей полстакана воды, а себе хорошую порцию виски.

– Вы здесь на отдыхе или на работе? – спросила она, вытягивая стройные ноги.

– Затрудняюсь назвать мое дело работой, – ответил я, думая, что было бы неплохо почаще проводить время с такими милыми женщинами, а не с девицами, которые сразу тащат тебя в кровать.

– Ну, что ж, мне нужно все-таки открыть чемодан Этот день я обязательно отмечу. Вы первый симпатичный парень из всех, что мне встречались за последние два года.

– Это потому, что вы плохо искали. В свою очередь, могу ответить, что вы самая обворожительная женщина из всех, что встречались мне за последние шесть лет. Ну, а теперь пойдемте, покажите свой чемодан. Может быть, я еще не утратил навыки.

Я открыл чемодан булавкой, которую она мне дала. Это заняло не больше минуты. Около двери я обернулся.

– Вы пообедаете со мной сегодня вечером? Если вы предпочитаете отдых, то…

– Нет. Я с удовольствием с вами пообедаю. Но мне надо принять душ и привести себя в порядок. Вас устроит в семь часов?

– Конечно. Я зайду за вами.

Вернувшись к себе, я опять уселся в кресло. Совершенно непонятно, что со мной произошло. Я же прекрасно помнил, что на вечер договорился с Кэрол. Два знакомства в один день. Две женщины. И почти один и тот же сюжет, те же слова, но какая разница! Напряжение, неуловимое чувство беспомощности перед Кэрол и легкость, непринужденность с Ведой. Я сознавал, что Кэрол красивее и, безусловно, соблазнительнее Веды, но она растворилась в сознании, как мираж, полностью уступив место этой женщине с загадочным именем и изумительными глазами. Что же может произойти с человеком за какой-то миг!

Я еще долго просидел у окна, как завороженный. Потом заставил себя подняться и направился в ванную. Мне необходим был холодный душ.

– Кажется, за нами следят, – сказала спокойно Веда.

Мы только что поужинали и возвращались в отель. В безоблачном небе висела огромная луна. Вечерний воздух был душен, и я скинул пиджак.

– Почему вам это показалось?

– Не оглядывайтесь.

Странно. Агенты дежурят в отеле, где стоит моя машина, а в номере, как они уже убедились, лежат документы; вероятно, и после каждого моего ухода перепроверяют, не взял ли я их с собой. Удрать я никуда не могу. Конечно, они контролируют железную дорогу, чтобы я не махнул в Лос-Анджелес. Они прекрасно понимают, что если у меня есть тайник, то он находится именно там, а это добрая сотня миль от Вентуры. Им совершенно незачем преследовать меня по пятам. Вот поэтому мне показалось странным, что Веда заметила какую-то слежку. Во всяком случае, мне не хотелось ввязываться ни в какую историю, тем более вмешивать Веду в свои дела. Я оглянулся в поисках такси, но улица была пустынна. Высокие дома затеняли дорогу, она была прямой и черной, как ствол револьвера.