Александр Каменский-Мальцев - Лёшка-студент

Лешка, как при замедленной киносъемке, фиксировал каждое движение Черного, он видел, как тот зацепился за ножку кресла, видел, как начал падать, и так же ясно видел, как он нажимает на спусковой крючок автомата. Ковалев видел выплеснувшийся огонь и почувствовал, как его швырнуло назад, вырвав из-под ног опору, и одновременно с грохотом обычного автомата услышал слабые хлопки автомата с глушителем. Лешка уже лежал на полу, а перед его лицом в бетон впивались наделенные смертельной мощной силой пули, высекая желтые и оранжевые искры, с визгом отскакивая и впиваясь в пол и потолок…

— Готов! — в полнейшей неожиданной тишине прогрохотал голос Каверзнева. — Лешка, ты жив?! Лешка!..

Ковалев, с трудом воспринимая происходящее, шевельнулся и попытался встать. И ему это удалось. Он увидел на своей ладони кровь и торчащую прямо из кожи острую кость, почувствовал, как всю руку, от плеча до кончиков пальцев, колет множество тонких иголок, но на ногах он все-таки устоял. Голова кружилась, и слабость от осознания пережитого, а может, от потери крови, пошатывала Ковалева.

— Видишь, сынок… — сказал он, еще не осмыслив до конца всей ситуации, еще находясь в шоке, думая лишь о том, чтобы не напугать Костю. — Я обещал и пришел…

— Папа!!! — закричал малыш, он вырвался из рук Веры, все еще лежавшей на полу, и подбежал к отцу. — Папа, папочка… — слезы потекли из глаз мальчика, мучительные слезы радости освобождения от страха.

Только теперь Ковалев увидел Черного, опрокинутого навзничь, с маленькой аккуратной дыркой во лбу, из которой почему-то даже не шла кровь…

Лешка здоровой рукой прижал к себе Костю, оглянулся и увидел, что к Белову, лежащему на пороге комнаты, склонился Василий. Он левой, здоровой, рукой, лихорадочно расстегивал на Белове бронежилет и что-то шептал. Вера наконец встала, но сразу же опустилась на пол, не потому, что была ранена, а потому, что ноги ее больше не держали…

Через час они неслись в госпиталь в правительственной машине. Вера и Костя не захотели еще раз расставаться с Ковалевым. Каверзнев тоже поехал с ними.

— А что с Беловым? — спросил Лешка полковника.

— Две пули… — ответил тот, отхлебывая из фляжки, которую сунул ему в руки генерал, как только они вышли наверх. — Этот гад попал ему в ноги и низ живота, ниже бронежилета… Если бы не Белов, быть бы тебе, Лешка, покойником… Это он и тебя с ног сбил, и сам выстрелить успел… А я в него уже в лежачего стрелял, чтобы наверняка… Выпить хочешь?

— Давай…

Лешка осторожно высвободил руку, захваченную Костей, взял из рук Каверзнева фляжку и сделал два больших жадных глотка. Коньяк обжег горло и теплой приятной волной растекся по пищеводу.

Дальше они ехали молча, и каждый про себя снова переживал случившееся…

А через несколько дней Кириллов встретил их внизу, у подъезда. Это, должно быть, означало особый почет…

Они молча вошли в лифт, поднялись на второй этаж и вошли в приемную президента. Улыбающийся Чухрай встал им навстречу. Каверзнев, одетый в полковничью форму, отдал честь присутствующим.

— Присаживайтесь, — радушно сказал Чухрай, но сам остался стоять. — К сожалению… — торжественно начал он, — наш президент не сможет принять вас сегодня, но он просил передать вам от имени Российского государства и народа огромную благодарность. Он также просил вам сообщить, что вы, Алексей, будете награждены орденом «За личное мужество»! — Чухрай говорил торжественно и веско. — Президент также благодарит вашу жену и сына за стойкость и приносит свои извинения за муки, перенесенные вами. Кроме того, я уполномочен заявить вам, Ковалев Алексей Петрович, что указом от вчерашнего числа вы, Алексей Петрович, помилованы за все преступления, совершенные вами до побега из страны, так же, как и за побег из тюрьмы. Так что теперь вы можете вернуться в свободную Россию и жить там, где вам заблагорассудится. А уж жилье я вам постараюсь пробить! — Чухрай, явно довольный собой, засмеялся в усы.

А в душе у Лешки, пока звучала эта напыщенная речь, родилась злость, под конец переросшая в ярость.

— Спасибо… — тихо сказал он. — Спасибо вам, господа-товарищи, за вашу милость. Так вот, передайте, пожалуйста, президенту… — он почувствовал, как Вера потянула его за рукав, пытаясь остановить, чтобы предотвратить то, что сейчас он сделает. Эта маленькая женщина все-таки достаточно знала своего мужа, но Лешка вырвал свою руку и продолжал: — Надеюсь, я не обязан, согласно придворному этикету, шаркнуть ножкой и поцеловать благодетелю руку?! Нет?!!