Владимир Безымянный - Убийца ищет убийцу

Поединок начался с воя и свиста, которым зрители «приветствовали» женщину, решившую сразиться с мужчиной. Ни один чеченец никогда не опустился бы до того, чтобы драться с женщиной. Бить женщину — да, но драться… Он бы просто убил ее, если бы к этому его вынудила ситуация, но драться!

Меряться силами с женщиной, существом слабым и нечистым — удел пленных русских, которые мужчинами себя не считают, раз сдаются в плен, позволяют захватить себя чеченским воинам…

Тем не менее, посмотреть, как этот самый «не мужчина» будет убивать русскую женщину, которая сама смогла убить шестерых до него, желающих собралось немало. И ставки принимались тоже солидные. Иван дрался уже который вечер раненым, на арене заметно хромал, особенно в начале поединка, когда еще не входил в атмосферу боя, не наполнялся азартом и энергией приближающейся победы, которой для него оборачивалась чья-то смерть. Его хромота многих из зрителей смущала, особенно тех, кто видел его впервые. И нашлось немало таких, кто поставил свои деньги на его соперницу, искренне рассчитывая увидеть в этом поединке смерть Ивана и заработать на этом деньги…

Ставки, наконец, были сделаны, прозвучала автоматная очередь, служившая сигналом к началу боя, и Иван несколько растерянно двинулся навстречу сопернице… По правде сказать, он плохо представлял себе, как он убьет эту женщину. А убить ее он должен, иначе она убьет его. Смерть одного из соперников — другого исхода в рукопашных боях не бывает. Иван решил спровоцировать ее атаку, чтобы посмотреть, на что она способна, чего ему следует опасаться, чего от нее ждать…

Иван ожидал от нее всего, чего угодно, но только не… вопроса. За месяцы, проведенные в чеченском плену, ему практически не с кем было разговаривать по-русски. Хозяин, правда употреблял некоторые русские ругательства и изредка пользовался очень искаженным русским языком, когда сообщал Ивану, что ему удалось выведать о манере ведения боя и особенностях поведения на арене очередного соперника. Правда, он старался больше пользоваться жестами, чем словами… Показывал, как умел…

Думал Иван, конечно, по-русски… Но это совсем не то, что слово, произнесенное вслух… Язык отвыкает выговаривать слова, они начинают и ушам и языку казаться непривычными, чужими.

И вопрос, заданный его противницей, прозвучал для него болезненно, как удар, и в то же время — как глоток вина — терпкий и пьянящий…

— Много женщин убил, Ваня? — Иван слышал и насмешку, и страх, и собственное превосходство, разом прозвучавшие в вопросе…

— Ты — первая! — хрипло ответил он, и сделал выпад вперед, пытаясь достать ее в прыжке ногой.

Женщина легко ушла в сторону, но при этом не смогла быстро перегруппироваться и развернувшись, атаковать Ивана вдогонку. Иван понял, что противница его очень маневренная, хотя, может быть, и не очень опытная в тактике ведения боя… Но о маневренности своей она знает, и пользуется ею умело. По крайней мере для того, чтобы дразнить соперника. Иван не видел пока, чтобы она подготавливала поражающий удар, но подставлялась она очень рискованно и всегда уходила, когда Иван уже был почти уверен, что на этот раз он ее непременно достанет.

— Не спеши, Ваня! — успевала она сказать ему каждый раз, когда оказывалась от него на кратчайшем расстоянии. — Я — не враг… Враги — вокруг…

Иван услышал эту ее фразу только на третий раз, первые два она скользила мимо его сознания. Он давно решил для себя, что побег из плена — невозможен. Поэтому и не воспринимал зрителей за чертой костров, как своих врагов. Это просто было что-то внешнее, вроде леса, скал и дождя. Они существовали и только. Правда еще — грозили смертью. Но ведь и скала грозит смертью, если с нее срывается камень, или ты срываешься с нее.

С третьего раза услышанная фраза заставила Ивана оглянуться на зрителей. Он сейчас же дернул головой обратно, поняв, что в этот момент подставился под удар, которого к его счастью не последовало. Иначе ему пришлось бы очень плохо… Он снова молча бросился в атаку. Женщина снова легко ушла из под его удара, сама не ответив на атаку ничем, кроме новой фразы:

— Вдвоем мы были бы сильнее в четыре раза…

«О чем это она? — подумал растерянно Иван. — Вдвоем?..»

Новая, уже самостоятельная мысль обожгла его сознание. Двигался он теперь замедленно, не думая уже о том, что он — на арене, что перед ним — соперник. Вернее — соперница. А может быть — союзница? Эта мысль не давала Ивану покоя, лишала его энергии, необходимой для атаки… Она парализовала его стремление убить противника.