Максим Шахов - Инцидент в Ле Бурже

Расталкивая ошарашенных прохожих, Ликостратов добежал до угла улицы и остановился, выбирая, куда направиться в поисках «адвоката». Но тут из магазинчика выскочил очухавшийся хозяин с битой в руках. Он что-то кричал, указывая на бегущего фотографа и поминая через каждое слово Аллаха. За ним горохом высыпали его клиентки в парандже. Правда, железок и прочих видов холодного оружия у них в руках уже не было. Приняв необычайно смиренный вид, они вдруг запричитали, заголосили, подняли такой шум, что даже жители квартала, до сих пор сидевшие дома, повыскакивали на улицу. Но это обстоятельство нисколько не улучшило положения Ликостратова. Теперь против него был настроен целый квартал выходцев из Ближней Азии, что было чревато самыми непредсказуемыми последствиями. Со всех сторон на него показывали пальцами, а кое-кто уже устремлялся в погоню. Пришлось положиться на удачу. Ликостратов перебежал мостовую, нырнул под какой-то полог, протиснулся в узкий проход между двумя домами, перелез через проволочную сетку, попал ногой в лужу и тут наконец сообразил, что бежит в одном ботинке и это ему только мешает. Стряхнув с ноги башмак, он побежал дальше в одних носках. Где-то неподалеку слышались крики преследователей. На душе у Ликостратова сделалось тревожно и мерзко, с такой толпой он никак не сумел бы управиться. И тут неожиданно кто-то позвал его, и он резко обернулся. Позади был забор из ребристого алюминия. Один лист оказался отогнут, и в щель заглядывал какой-то человек, кричавший по-английски:

— Эй, американец! Тащи сюда свои кости! И давай живее, если тебе дороги твои яйца!

Ликостратов не мог сразу сообразить, хорошо это или плохо, что его приняли за американца, но на зов незнакомца все же пошел. Протиснувшись в щель между двумя листами алюминия, он оказался на заднем дворе, где стояли однотипные дома с желтыми стенами и зарешеченными окнами. Все это неприятно навевало какие-то тюремные ассоциации. Но незнакомец немедленно указал Ликостратову путь к свободе. Он ткнул пальцем куда-то в сторону и распорядился:

— Садись, американец!

В двух шагах от него стоял красно-синий, сверкающий никелем мотоцикл. Парень сунул Ликостратову такой же красно-синий сверкающий шлем, еще один натянул себе на голову, и они стали похожи на покорителей космоса. Затем завел мотор и погнал мотоцикл между желтых домов по одному ему известному маршруту. Ликостратов зажмурил глаза и отдался на волю судьбы.

Они выбрались из опасного района и оказались на каком-то пустыре, на краю которого виднелись силуэты строящихся небоскребов и подъемных кранов. Солнце палило нещадно, над пустырем плыло марево.

Ликостратов поспешно стянул с головы шлем и слез с мотоцикла. Парень также снял шлем, повесил его на руль и пристально уставился на Ликостратова, словно хотел проникнуть взглядом до самых внутренностей.

— Спасибо, — сказал Ликостратов по-английски, продолжая выдерживать роль американского гражданина. — Я очень вам признателен.

— Там, где я вас подобрал, — со значением произнес его спаситель, — американцев не любят. Вам повезло, что вы напали на меня. Не будь там меня, вам бы запросто перерезали глотку.

— Ага, спасибо, — повторил Ликостратов.

Что-то в интонациях парня ему не понравилось.

А тот вдруг вытащил из кармана куртки нож, махнул им, поймав лезвием ослепительный блик солнца, и хищно оскалился:

— Вот так бы и перерезали — чик, и готово!

Ликостратов покосился на нож. Он уже начинал догадываться, что попал из огня да в полымя.

— Вы — мой должник, ясно? — продолжал поигрывать ножом парень. — Вы мне должны пятьсот долларов. Гоните!

Ликостратов поднял одну бровь. Вряд ли сейчас в его карманах набралась бы даже вдесятеро меньшая сумма. Да и не в этом дело, похоже, парень был ушлый, с непомерными аппетитами и вряд ли согласится отпустить Ликостратова просто так. Пришло время гасить этого ублюдка.

«Надо как-то отвлечь его, чтобы вырубить наверняка… — принялся лихорадочно соображать Ликостратов. — Деньги лучше всего… Ага, а вот это уже интересно!»

Он полез в карман за бумажником, а краем глаза вдруг увидел валяющийся в песке металлический стержень — примерно такими его охаживали в магазине, только этот был еще и ржавый.

— Лови! — крикнул он и бросил парню бумажник.

Тот довольно ловко одной рукой поймал его и с любопытством принялся исследовать содержимое. Для этого ему пришлось отложить нож, на что Ликостратов и рассчитывал. Он одним прыжком подскочил к парню и что было сил врезал ему кулаком по уху — по-русски, без особых затей. Тот рухнул как подкошенный и два раза перевернулся на земле, выронив при этом бумажник и ободрав щеку об острый угол какого-то камня. Вес у Ликостратова был немалый, опыт тоже. Он запросто мог врезать от души, особенно когда ситуация заходила в тупик. Сейчас был именно такой случай, но грабитель не понял этого и поплатился.