Александр Тамоников - Девятый конвой

Рано утром Екатерина вскрикнула от страха, перелезла через Вадима, спряталась за его широкой спиной.

– Господи, это еж! Он колючий и кусается!

– Откуда здесь еж в пять утра? – спросонок пробормотал Архипов, шаря ладонью по земле.

Колючие иглы вонзились в кожу, и он моментально проснулся. Маленькое лесное животное, решившее пригреться рядышком с Катей, уже улепетывало по застывшей глинистой осыпи.

Было действительно пять утра. Мглистый рассвет озарял застывшую чащу, крутые склоны оврага. Екатерина облегченно вздохнула, чертыхнулась и упала на голую землю. Шевелились, пробуждаясь, невольные попутчики, похожие на бледные опухшие привидения, ощупывали себя.

– Уныло как-то, – содрогнувшись, пробормотала Тина.

– В Голландию съездите, Тина Валерьевна, – посоветовал Минько. – Хотя согласен, это не совсем то, о чем я мечтал, обучаясь в Гарварде. Как ни крути, такое вот пробуждение идет вразрез со здравым смыслом.

– А также с конституцией Украины, – с усмешкой сказала Тина.

– Проведите пикет в защиту здравого смысла, – предложила Катя.

– Это у вас в России пикеты проводят, – парировал Минько. – А у нас на Украине люди выходят на массовые демонстрации и прочие мероприятия.

– На майданы, к примеру, – сказал Вадим.

– Может, покушаем чего-нибудь? – предложила Тина.

– Сейчас сбегаю в магазин, – заявил Архипов.

– Тьфу ты! Ладно, будем довольствоваться тем, что ночь прошла, а мы еще живы.

– Но проблема никуда не делась, – напомнила Катя.

Словно в ответ на ее слова в кармане у Вадима завибрировал телефон.

Он вырвал его из кармана.

– Да?!

– Командир! – прорезался сквозь эфир взволнованный голос старшего лейтенанта Кротова. – Извини, жаркая ночка выдалась! Твои сообщения получены, но ответить мы не могли! Вертолет из снайперской винтовки чуть не подбили, представляешь? До места десяток верст оставалось, а у хохлов там повсюду диверсионные группы! В винт, собака, попал, пилоту пришлось посадить машину. Кошмар, скажу я тебе, был полный, но все живы.

– С нашими все в порядке? – спросил Вадим.

– Все в порядке, командир. Пришлось занимать круговую оборону и прикрывать людей. Пару раз нас обстреляли, потом пытались нахрапом взять, но мы их отогнали. В общем, весь день и половина ночи прошли содержательно. Даже раненые Макаров с Цымбалом отличились. Пока ополченцы разобрались, что к чему, согласовали, проверили, прислали подмогу – в общем, время и прошло. Мы сейчас в Ахметовке, ее контролирует ополчение. Людей, которых мы освободили, скоро повезут в Холмодол вместе с подкреплением, которое туда направляется. Давай свои координаты, командир.

Архипов знал их наизусть. Какое-то время Кротов сверялся с картой.

– Эка вас занесло-то! В такую даль и Макар телят не гонял. Ладно, все поправимо. В общем, слушай меня и запоминай. Мы проконсультировались с контрразведчиками ополчения. У них есть свои люди в СБУ. Вот что удалось узнать. Забрать с неба вас не получится. Укры закрыли воздушное пространство. Они дважды лопухнулись, делать это в третий раз почему-то не хотят. Любые вертолеты в нашей зоне будут в лучшем случае сажать. Автомобильный транспорт тоже исключается. Дороги перекрыты.

– Замечательно, – проговорил Вадим. – И что же остается?

– Как что? – удивился Кротов. – Разумеется, водная среда, мог бы и сам догадаться. Карта открыта? Квадрат девятнадцать – четырнадцать. От места, где ты сейчас находишься, сто с небольшим верст. Согласись, не так уж далеко. Видишь реку? Называется Надыш. Проходит по Донецкой и Харьковской областям. Речушка не такая уж полноводная, но длинная и извилистая, с изрытыми берегами. Хочешь прикол? Эту реку сейчас никто не контролирует. Сведения достоверные. На пристанях, возможно, кто-то есть, но патрульные суда по воде не курсируют. Так что двигайте туда. Мы заберем вас на катере, уже договорились. Ориентировочно в двенадцать часов дня. Запоминай, поселок Лозовой. Он в указанном квадрате. Там единственный причал, довольно крупный. Будьте на нем, чтобы не бегать за вами по всему поселку. Надеюсь, обойдемся без стрельбы. Позаботьтесь, чтобы внешность у вас была подходящая. На катере символика украинской рыбинспекции. Экипаж – пять человек.

Вадим уже прикидывал на карте. Река извилистая, но дорога туда всего одна. Через населенные пункты Стрижи, Тыновск, Распашное. Вряд ли эта зона охраняется, боевые действия вблизи не ведутся. Но полоса, как ни крути, прифронтовая, требуется бдительность. Не все украинские контрразведчики лопухи.