Андрей Воронин - НАПЕРЕГОНКИ СО СМЕРТЬЮ

- ..я женюсь, нарожаем мы с ней кучу детей, построим дом. Да? Ты это хотел предложить?

- А что в этом плохого?

- Плохого, Олежка, ничего. Я, может, именно об этом и мечтаю всю жизнь. С тех пор, как из детдома вышел, как окончательно понял, что в этом мире я один-одинешенек.

- Так в чем же дело? - Олегу вдруг на миг показалось, что он сумеет уговорить друга. Что Банда вопреки своему упрямству и категоричности на этот раз сдастся, уступит под напором здравого смысла - Оставайся! Мы сегодня же, прямо сейчас, поедем на фирму. Я начну тебе все объяснять, показывать. А завтра махнем за товаром в Одессу…

- Олег, я в этой жизни кто?

От неожиданного вопроса друга Востряков опешил. Несколько томительных секунд с недоумением всматривался он в лицо Банды: пытаясь понять, к чему тот клонит, но так и не врубившись, неуверенно произнес:

- Как - кто? Человек.

- Ты тоже человек. И Ахмет был человеком. И "духи", которых мы пачками валили в Афгане, тоже были человеками… А вот лично я - кто?

- Банда, чего ты хочешь?

- Я хочу знать, кто я. Ты мне можешь ответить?

- Конечно. Ты - Александр Бондарович, бывший офицер-десантник…

- Еще?

- Ну.., бывший детдомовец…

- Что ты все "бывший", "бывший"… А еще?

- Тьфу, черт! Просто парень хороший, вот и все!

- Вот именно! - Банда в сердцах даже сплюнул. - Просто хороший парень! Что, профессия у меня такая? Что, предназначение в жизни у меня такое? Что это значит - "хороший парень"? И кто сказал, что я был хорошим в том же Афгане, или в Москве, или в лагере Ахмета? Может, "зэки" или "духи" меня хорошим парнем считали, а?

- Зато я так считаю!

- Ты! - и вдруг Банда как-то враз сник и успокоился. - Ты, Олежка, если на то пошло, куда лучше меня будешь. Но даже не в этом дело… Понимаешь, если я останусь здесь, у тебя, я знаю, что ты мне поможешь. И жизнь моя наладится, все пойдет, как надо. Как говорится, все у меня будет по-людски…

- Ты говори-говори, не молчи.

- Я и говорю, - Банда вытянул из пачки сигарету и протянул Вострякову, затем закурил сам. - Ты мне поможешь. Это чертовски здорово - иметь такого друга, как ты, готового на все… Но я хочу добиться чего-то сам. И вот тогда я приеду к тебе. Я буду уверен, что я не лишний человек на земле, даже когда на ней все спокойно и вокруг нет врагов, которых надо уничтожать. Я хочу, Олег, доказать сам себе, что я не только робот-убийца, что я нормальный мужик, способный на многое… Или хотя бы на самую малость.

- Так я тебе…

- Ты мне предлагаешь все готовенькое. А я хочу сам. Мне надо обрести уверенность в себе, понимаешь? Я хочу хоть что-то доказать самому себе Востряков давно уже все понял, и последняя надежда удержать друга рухнула. Он молча курил, думая теперь только об одном - лишь бы Банда не исчез навсегда, не сгинул навечно на жутких поворотах своей странной судьбы.

- Я уеду, но ты будешь теперь всегда знать, где я и что со мной, - Банда как будто читал мысли Олега. - Я тебе и писать буду, и звонить. Я буду к тебе приезжать и сам с радостью приму в гости, как только у меня будет своя крыша.

- Я знаю.

- Вот видишь!

- Вернее, Банда, я надеюсь, что ты не исчезнешь, как в прошлый раз. Это ж кому скажи - за три года ни единой весточки не прислал!

- Извини, Олежка, еще раз. Виноват я. Но теперь все будет иначе. Ты - единственный близкий мне человек. Ты мне как брат родной. Которого у меня и не было никогда.

- Эх, Банда! - Востряков вдруг почувствовал, что на глаза наворачиваются непрошенные слезы, и поспешил отвернуться и закашляться, будто поперхнулся сигаретным дымом. Но это не укрылось от взгляда Бондаровича, и Сашка положил руку другу на плечо:

- Олег, так и будет!

Они снова замолчали, думая каждый об одном и том же - о предстоящем через несколько часов, а может быть, и минут отъезде, и первым молчание нарушил Востряков:

- Банда, может, тебе денег дать? Хотя бы на первое время. У меня есть, пару тысяч баксов запросто одолжу. Потом вернешь, - Олег специально акцентировал внимание на том, что деньги пойдут в долг, чтобы не ставить друга в неловкое положение, но Банда в ответ лишь покачал головой.

- Спасибо, но мне не надо У меня еще осталось тысяч пять долларов, наверное…

- Сколько?!

- Тысяч пять. Мне хватит. Я их у Ахмета в сейфе взял, когда из лагеря уезжал. Плюс свои - зарплата, так сказать… А еще машина есть. Так что первое время выдержу, не пропаду.

- Ты точно не пропадешь! - убежденно подтвердил Востряков, ни на секунду в этом не усомнившись.

- Ладно, оставим. Давай лучше вот о чем… - и Банда чуть заметно кивнул в сторону сарая.