Андрей Воронин - НАПЕРЕГОНКИ СО СМЕРТЬЮ

И вот теперь эта свистопляска доконала его. Не было больше сил удерживать руль, не было желания всматриваться воспаленными глазами в блестящее полотно шоссе, щурясь от нестерпимо ярких лучей солнца.

Сашка нажал на тормоза и выключил двигатель, всей грудью подавшись вперед и положив голову на скрещенные на рулевом колесе руки.

Тишина немного успокоила его Он вышел из машины и чертыхнулся, уразумев причину такого резкого изменения в поведении джипа - асфальт кончился, и он ехал теперь по совершенно уникальной брусчатке: дорога была выложена плоскими огромными камнями, довольно плотно подогнанным ми друг к другу. Впрочем, это "довольно плотно"', может, и годилось для начала века, но сегодня такое покрытие совершенно не позволяло хоть на сколько-нибудь реализовывать скоростные возможности современных машин.

Банда закурил и обессиленно сел прямо на дорогу, на теплые еще камни, привалившись спиной к грязному колесу своего джипа и вытянув ноги поперек шоссе.

"Все, здесь меня и найдут. Может, предсмертную записку накорябать?" - невесело пошутил сам с собой Сашка, разглядывая белесое и чуть розоватое вечернее небо, ровный ряд деревьев вдоль дороги и бесконечные шеренги виноградников, тянувшихся до самого горизонта.

Но, перекурив минут пятнадцать и собравшись с силами, парень встал и снова уселся в машину, с ненавистью берясь за вконец опостылевшее рулевое колесо…

Честно говоря, свой первый вечер в Сарнах он вспоминал впоследствии довольно смутно.

Все разрывалось на какие-то отдельные, оторванные друг от друга кусочки.

Вот он колесит по городу, с трудом соображая, какого цвета сигналы на светофорах…

Вот он вроде бы находит улицу с таким избитым, но как нельзя лучше подходящим в данном случае названием - Садовую…

Вот он спрашивает у деда, сидящего на лавочке у ворот, как найти дом номер такой-то, а в ответ дед интересуется, кого именно Банда ищет, потому как тут все знают друг друга по имени, а не по номерам, и при имени Олежки Вострякова уверенно машет вдоль улицы, тыча пальцем в крону большущего дерева: "Вон там, под тем вязом ихний дом…"

Вот Сашка стучит уже в высоченные ворота с навесом, и лай собаки прерывается сердитым и таким знакомым окриком бывшего лейтенанта…

Вот калитка открывается, и парень чувствует, как сильные руки сдавили его в объятиях, отрывая от земли, и закружили на месте как мальчишку…

"Мамо, подывися, хто приихав!.. То ж Банда!..

Это же он меня от смерти тогда спас, мамо! Я же тебе рассказывал про него тысячу раз…"

Он помнил, как встревоженно Олег расспрашивал, здоров ли он, испуганный видом своего бывшего командира.

Помнил, как мать Олежки, Галина Пилиповна, звала его за стол, а услышав отказ, участливо поинтересовалась, стелить гостю в хате или в саду, под яблоней…

Помнил, как попросил Олежку, загнавшего машину с улицы во двор, старательно закрыть все двери…

А больше он ничего не помнил - только дотронувшись головой до подушки, Банда сразу же уснул крепким и тяжелым сном - тем сном, который принято называть мертвым, в который человек проваливается, как в колодец, и спит тихо и беспробудно - без сновидений и без движений…

- Рота, подъем! Тревога!

Крик ворвался в сон неожиданно и резко, сразу же напомнив что-то очень далекое и одновременно очень привычное…

"Ты что - охренел совсем?! "Духи!" А ты дрыхнешь!" - мелькнуло в голове у Банды, и он вскочил с кровати, не успев толком даже открыть глаза.

- Отбой тревоге! Товарищ гвардии старший лейтенант, разрешите доложить - завтрак готов! - ржал, стоя перед ним, сверкая белозубой улыбкой, Востряков в десантном тельнике и с полотенцем на плече. - Ну не злись, не злись… На, держи, Банда, рушник, пошли мыться. А то ж ты на черта как две капли воды смахиваешь.

- Сам ты черт! Такой Сон прогнал, - попробовал возмутиться Банда, но, вспомнив, что ему в эту ночь так ничего и Не приснилось, взглянул на солнце и на часы - "Ого, ничего себе - двенадцать!

Полсуток продрых!" - и сладко потянулся. - Ох, красота-то какая!

- Пошли-пошли, "красота", мыться будем. Я уж баньку протопил, позавтракаешь - ив парилку. Ага?

- Отлично. Олежка, блин, дай-ка я тебя обниму как следует, а то вчера…

- Ладно тебе! Видел я, какой ты вчера был…

Они подошли к умывальнику, но Востряков зачерпнул кувшином воду из стоящего рядом ведра:

- Бери, Банда, мыло на "соске"… Да ты куртку-то, старлей, снимешь?