- Направо или налево?
- Не знаю. Какой бы ты выбрала путь, окажись сама на месте машины-ренегата, ударившейся в бега?
- Я не знаю.
- Выбирай любой. Не имеет значения.
- В таком случае едем направо, - решила она, и они двинулись вперед.
Через полчаса ночь осталась за горами. Справа, далеко-далеко, вспыхнуло солнце, окрашивая небо всеми оттенками осенней листвы. Из-под приборного щитка Мэрдок вытащил термос наподобие тех, которые раньше использовали космонавты.
- Сэм, кажется, я что-то обнаружила.
- Что? Где?
- Впереди, слева от того валуна. Там, по-моему, есть спуск и в конце проем.
- О'кей, бэби, чего же ты ждешь? Готовь ракеты.
Они поравнялись с валуном, объехали вокруг него и съехали вниз.
- Похоже на пещеру или туннель, - тихо произнес он. - Двигайся медленно.
- Тепло! Тепло! - оживилась "Дженни". - Я опять почувствовала тепло!
- Я тоже заметил следы протектора. Смотри, сколько их здесь. Мы на верном пути.
Они приближались к проему в каменной стене.
- Осторожнее. При первом подозрительном движении - стреляй.
Мэрдок с "Дженни" миновали каменный портал и оказались на песчаной почве. Выключив обычное освещение, "Дженни" включила инфракрасные фары. Линза инфракрасного диапазона поднялась до уровня глаз Мэрдока, и он стал изучать пещеру: высота около двадцати футов... в ней свободно могут встать три машины... дно каменистое, ровное... гладкое... постепенно поднимается вверх...
- Я вижу свет, - прошептал он.
- Знаю.
- Наверное, небо.
Медленно въехали в эту каменную громадину, где шум двигателя "Дженни" был едва слышен.
Вскоре они остановились на пороге открытого пространства. Инфракрасная система автоматически отключилась.
Перед ними лежал песчано-сланцевый каньон. Огромные отвесные наслоения и выступы служили прекрасным укрытием от тех, кто вздумал бы за ними следить сверху. Лишь в дальнем конце каньона брезжил свет, однако ничего опасного не было.
Но ближе...
Мэрдок замер.
В неясном утреннем свете возвышалась самая большая груда металлолома, которую он когда-либо видел в жизни.
Перед его глазами громоздились машины... машины... машины... самых разных марок и моделей. В одну кучу были свалены батареи, шины, кабели, амортизаторы, крылья, бамперы, фары, двери, ветровые стекла, цилиндры, поршни, карбюраторы, регуляторы напряжения, масляные насосы...
- "Дженни", - как завороженный произнес он, - это же кладбище машин!
Очень старая машина, которую Мэрдок сначала не заметил, отделилась от общей массы металла и поползла к ним. До Мэрдока донесся пронзительный скрежет заклепок о тормозной барабан. Шины ее совсем стерлись, а переднее левое колесо было спущено. Правая передняя фара разбита. На ветровом стекле - трещина. Она остановилась, вся дребезжа и сотрясаясь.
- Что происходит? - спросил он. - Что с ней?
- Она говорит, - перевела "Дженни", - что состарилась. На ее спидометре столько миль, что им давно потерян счет. Она ненавидит людей, от которых столько натерпелась. Служит здесь сторожем, так как больше не может участвовать в набегах. Вот и устроилась на этот склад запасных частей. Она не из тех машин, которые могут сами себя ремонтировать. Это по силам только новому поколению, а ей остается надеяться на их сострадание и авторемонтные комплексы. Она хочет знать, что нам тут нужно.
- Спроси, где остальные?
В следующую секунду до него долетел звук, который вскоре перешел в нарастающий гул мощных двигателей, заполнивший всю долину.
- Они паркуются с другой стороны, - ответила "Дженни". - Скоро будут здесь.
- Не стреляй, пока не скажу, - предупредил Мэрдок, наблюдая за первой машиной, изящным желтым "Крайслером", капот которого показался из-за угла.
Мэрдок опустил подбородок на руль, из-под очков продолжая наблюдать за происходящим.
- Передай, что хочешь присоединиться к ним, что ты разделалась со мной. Попытайся заманить черный "Кадиллак" в зону обстрела.
- Его не проведешь. Я как раз говорю с ним. Он может вести переговоры через любую машину, при этом находясь по ту сторону. Говорит, что высылает шесть самых больших машин для моей охраны, а потом уже решит, что делать дальше. Он приказал покинуть туннель и ехать ему навстречу.
- Ну что ж, полный вперед.
Два "Линкольна" довольно внушительных размеров, "Понтиак", два "Мерседеса" присоединились к "Крайслеру", взяли их в кольцо, готовые в любую секунду броситься на таран.
- Он не сказал, сколько их всего там, по другую сторону?
Читать дальше