Не успели все разойтись, как на глазах изумлённых волшебников мистер Ди взял за руку мисс Делакур и они оба исчезли, словно их тут и не было. Ни хлопка, ни поворота вокруг оси, как при аппарации, ни даже слов-активаторов портала. Всё произошло тихо и без единого слова или движения. Я бы сказал, что подобное невозможно, но это же Шао Кан. Почти все коллеги-Пожиратели за исключением Беллатрисы были восхищены продемонстрированной волшебной силой уровня Мерлина. После такого они уже не выглядели столь удивлёнными тем, что Воландеморт назвал мистера Ди повелителем.
Вскоре мы поднялись на стену, которую должны защищать. Увидев Воландеморта, новички в аврорских мантиях воодушевились. Ближайший Объединитель человечества тут же поспешил к Тёмной Леди.
— Миледи, мы уже установили вокруг замка защитные заклинания, — сказал он, — но вряд ли они продержатся долго, если мы не примем дополнительных мер.
Вега посмотрела вдаль. Гоблины находились в трёхстах метрах. Прикрываясь ростовыми щитами, организованной группой они медленно приближались к стенам Хогвартса. Я сумел насчитать около пятисот этих тварей. Все они были закованы в броню, вооружены арбалетами, копьями и мечами.
Вновь тишину нарушил грохот магловских орудий, но на этот раз всё было впустую. Вокруг гоблинов от попаданий магловских поражающих элементов от орудий образовывались жёлтые вспышки.
— Артефакты на основе Протего, — прокомментировала Вега. — Гоблины хорошо подготовились.
— Миледи, если позволите… — начал тот же аврор-новичок. Получив от Веги согласие в виде кивка, он продолжил: — Полагаю, вначале гоблины не ожидали, что защитники Хогвартса будут использовать пулемёты. Поэтому волшебники господина Ди нанесли им урон. После этого коротышки отступили и активировали защитные амулеты, коих у них огромный запас. Теперь пулемёты будут бесполезны.
Рядом с повелительницей находился Нотт. Он обратился к Тёмной Леди:
— Миледи, полагаю, обычные чары и проклятья тоже окажутся бесполезными. Доспехи и щиты из гоблинской стали отразят даже Аваду.
— Ты прав, Нотт, — согласилась Вега. — Поэтому всем использовать огненные чары, Империо, Круцио и трансфигурацию для нанесения поражения противнику косвенными методами. От огня, хорошего удара, взрывов и двух Непростительных гоблины не защищены.
Пока гоблины приближались, Вега отдавала приказания. Часть авроров отправились на другую стену, где сейчас было меньше всего защитников. Гоблины пытались запугать нас яростными боевыми криками, но их многоголосые возгласы потонули в раскатах другого голоса, разнёсшегося по полю. Голос был высокий, холодный и ясный. Невозможно было определить, откуда он исходит: казалось, говорят сами небеса. Это Воландеморт использовал неизвестную версию заклинания для усиления голоса и передачи его на большое расстояние:
— Я знаю, что вы готовитесь к битве.
Гоблины стали задирать головы к небу, силясь разглядеть невидимого волшебника, пытаясь понять, откуда доносится голос.
— Ваши усилия тщетны. Вы не можете противостоять мне. Я не хочу вас убивать. Я с большим уважением отношусь к гоблинам. Я не хочу проливать кровь волшебных существ.
По виду Тёмной Леди нельзя было сказать, что она испытывает любовь к гоблинам, но говорила она весьма убедительно.
— Отступите на свою территорию, — сказала Вега-Воландеморт, — и никто из вас не пострадает. Сдайтесь, оставьте школу в неприкосновенности. Отступите, и вы получите награду. Даю вам минуту на раздумье. Время пошло.
На мгновение ряды гоблинов погрузились в тишину. Они сбавили шаг, но… Коротышки быстро пришли в себя. Поле огласили яростные крики и рыки, звон доспехов и топот шагов. Гоблины продолжали наступать, магловские орудия громко грохотали, среди гоблинов постоянно возникали жёлтые вспышки щитов и периодически с лёгкими хлопками взрывались пришедшие в негодность защитные амулеты.
Когда гоблинам оставалось до стен около сотни метров, они дружно достали арбалеты и выпустили сотни стрел.
— В укрытие! — испуганно завопил один из авроров.
Почти все маги спрятались за каменными зубцами. Гойл посчитал себя самым умным — он не стал прятаться, а возвёл перед собой щит Протего, который светился от вложенной силы. Сразу несколько стрел впились в тело Гойла, прошив магический щит, словно его и не было. Последнее, что я увидел перед тем, как тело товарища рухнуло со стены — его большие от изумления глаза.
Читать дальше