Ох! Я директор школы пару минут, а уже голова болит от вопросов. К примеру, где искать новых учителей? Их нужно как минимум трое: зельеварение, защита от тёмных искусств и история магии. Где взять деньги на обновление школьного инвентаря и ремонт? Лучше меня только Филч знает, насколько обветшал замок и материальные ценности. Тут нужно вкладывать десятки миллионов галеонов.
— Прошу, приступайте к ужину.
После моих слов на столах появилась праздничная еда. Эльфы, я чувствовал, наблюдали за нами и слышали о смене власти, поэтому послушались сигнала. Как всегда, мои сородичи потрудились на славу — столы ломились от разнообразных блюд. Всё внимание студентов переключилось на еду.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, я тут же нашёл нужного человека. Флёр Делакур сидела за столом Райвенкло и с удивлением рассматривала меня. В ответ я улыбнулся девушке и подмигнул. Она слегка приподняла уголки губ, что для вечно холодной Флёр просто невероятный показатель благожелательности. В глазах девушки я прочитал желание, страсть… Кажется, у кого-то сегодня будет секс…
За столом Слизерина сидел хмурый Виктор Крам. Он поднял голову и посмотрел на меня исподлобья. Кажется, Дольф Лундгрен перестал быть его кумиром…
Внезапно широкие двустворчатые двери Большого зала распахнулись, в дверной проём прошествовала делегация. Впереди шёл худой и высокий мужчина. Его лицо было вытянутым вниз, подбородок венчала козлиная бородка, длинные тёмно-серебристые волосы были зачёсаны назад. Серый сюртук был идеально подогнан под его фигуру.
За неизвестным волшебником колонной следовали маги в красных мантиях авроров. Всего их было около полусотни. При виде такой странной процессии все замерли и удивлённо разглядывали незваных гостей.
— Осторожнее, Боб, — тихо сказал мне Дамблдор.
Альбус напрягся. В его здоровой руке оказалась узловатая палочка, которую он держал под столом, внешне сохраняя спокойный вид.
— Странно, — произнёс я, — вчера этих авроров тут не было, хотя я уверен, что в холле собрался почти весь аврорат.
Дамблдор слегка склонил голову, изображая кивок.
В напряжённой тишине неизвестный волшебник пересёк зал и встал напротив стола преподавателей, которые все до одного, включая руководителей иностранных школ, были напряжены. Авроры рассыпались по Большому залу, занимая позиции, невыгодные для атаки с нашей стороны. Пара из них остались рядом с неизвестным волшебником.
Я спокойно сел за стол, незаметно телепортировал себе лист бумаги и авторучку. Накарябал записку и, настроившись на юных домовых эльфов из «кружка» Кричера, телепортировал бумагу сержанту.
— Приветствую, — произнёс волшебник с козлиной бородкой. — Меня зовут Пий Толстоватый. Вчера вечером министр Корнелиус Фадж подал в отставку. С сегодняшнего дня я являюсь временно исполняющим обязанности министра магии Британии.
— Приветствую, вас, мистер Толстоватый, — произнёс наполненным силой голосом Дамблдор. — Вы прибыли наградить чемпионку Турнира Трёх Волшебников?
— Именно так, — кивнул Пий. — Извиняюсь за неожиданное появление, вы наверняка ожидали прихода Фаджа, но он сейчас себя плохо чувствует.
— Простите, мистер Толстоватый, — сказал Дамблдор, — но зачем вы пугаете студентов толпой авроров?
— Это для безопасности, — криво улыбнулся ВРИО министра. — Сумма немаленькая, международные отношения на кону.
Пока двое магов беседовали в тишине Большого зала, которая наступила благодаря интересу студентов — все хотели уловить каждое слово, я изучал магию визитёров. И кое-что заставило меня с трудом удержаться от улыбки. Каждый из полусотни авроров имел косвенную связь со мной, которая шла, подумать только — от Воландеморта!
Забавно! Выходит, Воландеморт набрал и заклеймил новых слуг. Мало того, он умудрился без шума и пыли захватить Министерство магии. Похоже, что всё произошло вчера вечером, пока Фадж и все представители правопорядка находились на стадионе — идеальный момент для захвата власти.
Интересно то, что у Толстоватого не было Чёрной метки. Более того, провалилась попытка ощутить постороннюю магию в нём. То есть он не находится под Империо. Похоже, Воландеморт стал действовать более мудро — нашёл сторонника, который не запятнан меткой.
Хм-м… Давненько я не интересовался делами Воландеморта. Так ведь можно и проморгать, как он на самом деле захватит власть над миром.
Тем временем ВРИО министра повернулся лицом к студентам и громко сказал:
Читать дальше