Роберт Асприн - МИФЫ. Корпорация МИФ (сборник)

Больше всего на свете мне хотелось тихонько все обдумать. Нунцио же, едва дождавшись выхода из кабинета командира, принялся меня дразнить.

– Гвидо, – спросил он, – это я сошел с ума или армия?

– Вероятно, вместе, – ответил я, – хотя, признаться, думаю, что у армии есть преимущество перед тобой по части дурости.

– Никак не пойму. Ну просто никак не пойму, – продолжал он, словно я ничего не сказал. – Я имею в виду, ведь мы же не подчинились инструкции… даже отлупили легавых, черт подери. И за это нас еще и повысили?

– Похоже на то, – осторожно заметил я, – что нас наградили за «боевые действия против неприятеля». Наверно, мы просто неправильно рассчитали, в ком армия видит «неприятеля», вот и все.

Некоторое время мы шагали молча, каждый из нас размышлял над произошедшим.

– Полагаю, в этом есть и хорошая сторона, – наконец сказал я. – Если мы намерены продолжать свои попытки развалить армию, то штаб, вероятно, самое подходящее место, откуда можно это сделать.

– Точно, – вздохнул Нунцио. – Ну, Гвидо, позволь мне тебя поздравить.

– С чем?

– Да с повышением, конечно, – удивился он, косясь на меня. – Я точно знаю, как много это для тебя значит.

Я было подумал ему вмазать, но он, вставив мне эту шпильку, намеренно отошел за пределы досягаемости.

– Нунцио, – сказал я, – давай не будем забывать о твоем собственном…

– Эй, парни!! Подождите!!

Мы оглянулись и обнаружили нагоняющую нас Оссу.

– О, привет, Осса.

– Так что же все-таки случилось? – спросила она, переводя дух.

– Ну, после того, как ты ушла, произошла небольшая драка и…

– Это я знаю, – перебила она. – Уже слышала. Сожалею, что ее упустила. Я имела в виду, после. Вы в беде, ребята?

– Нет, – небрежно пожал плечами Нунцио. – Наше отделение даже переводят в штаб… ах да, и нас с Гвидо повысили.

Сказал он это совершенно непринужденно, ожидая, что она будет удивлена так же, как и мы. Но, странное дело, она пропустила это мимо ушей.

– А как насчет гражданских властей? Что вы собираетесь по этому поводу предпринять?

– Ничего, – ответил я. – С какой стати?

– Шутите? Я слышала, вы отлупили легавого! Такое не станут просто оставлять без внимания!

– Придется, – пожал плечами я. – Нас, военнослужащих, могут подвергать дисциплинарному взысканию только военные, а вовсе не гражданские суды.

– Да? – нахмурилась она, застыв как вкопанная.

– Разумеется. Ты что, не помнишь? Нам же говорили об этом на основной подготовке.

– А я ведь советовал тебе быть повнимательней на занятиях по воинскому уставу, – усмехнулся ей Нунцио.

– Вот это да, – произнесла она, жуя губу. – Тогда вам скорее всего не понадобится доставленная мной подмога.

– Подмога? Какая подмога?

– Ну, я подумала, у вас будут неприятности с гражданскими властями, а поскольку знала, что у вас есть кое-какие связи, то решила кого следует оповестить, чтобы…

Вплоть до этой минуты я слушал вполуха. Однако по мере того как Осса излагала свои соображения, в голове у меня что-то начало позвякивать… сигнализация… довольно громко.

– Связи? – перебил я ее. – Ты имеешь в виду – с Синдикатом?

– Конечно, – кивнула она.

– Ты отправилась искать Синдикат? – врубился наконец Нунцио.

– Конечно. И к тому же нашла его.

– Минутку, – нахмурил я брови. – Когда ты сказала, что «доставила подмогу», ты имела в виду, что кто-то с тобой здесь и сейчас?

– Точно, – объявила она, оглядываясь по сторонам. – Когда я только что вас заметила, он был со мной. Наверное, я немного его опередила, но он должен быть…

– Здорово, Гвидо… Нунцио… давненько не виделись.

Сказавший это вынырнул откуда-то из тени неподалеку от нас… слишком неподалеку.

– Здорово, Змей, – сказал я, потихоньку отодвигаясь от Нунцио так, чтобы у нас обоих были на всякий случай пути к отступлению.

– А вы помните меня! – воскликнул он, хотя его насмешливая улыбка ясно давала понять, что он ничуть не удивлен. – Я не был уверен, что вы меня узнаете.

Мне подумалось, что Змея запомнил бы всякий… за исключением, возможно, свидетелей… Он как раз из тех, кого трудно забыть. Высок и крайне худощав, имеет привычку одеваться во все черное, как был одет и сейчас, почему и сумел подкрасться к нам незаметно.

– Вы знакомы? – удивилась Осса, нерешительно глядя то на нас, то на него.

– О, мы старые друзья, – ответил Змей этим своим ровным мурлыкающим голосом.

– На самом-то деле мы скорее коллеги, – поправил его Нунцио, отодвигаясь от меня еще дальше.