Татьяна Форш - Как найти Феникса

– Где ты тут колодцы видишь? – тут же втянулся в спор Змей и, забыв о моих вопросах, направился к жеребцу. – Нет тут колодцев, а значит, никакие это не Колодцы! Ни Малые, ни уж тем более Средние, ибо сгорели они и пеплом затянулись!

– Ну! Правильно! Деревня сгорела, а название и местность остались! – не остался в долгу Борис. Накатавшись вволю, он сел и указал копытом куда-то на восток, где небо уже чуток посветлело, делая звезды блеклыми бусинами. – Глянь, а вон то, по-твоему, не колодцы?

Мы как по команде уставились на темневшие где-то на горизонте будто выстроенные по линейке сооружения, больше похожие на… сторожевые башни!

– Может, и колодцы… – Афон поймал мой растерянный взгляд и решил: – Айда туда. Все равно, пока не дойдем, не узнаем, что это.

– Ага. А идти куда-то надо! – поддержал его Борька и первым потрусил к своей «находке».

– Феникс, дать тебе кружечку моего вина? – За спиной послышался шепелявящий голос домового Василия. – Гости уже разошлись. Можно и расслабиться. Забыть все правила…

Ник отвел глаза от огромной, в полнеба, луны и не сдержал вздоха. Обернулся. Взглянул в окруженные сетью морщин участливые глаза верного слуги и махнул рукой.

– Давай. Нет лучшего средства от бессонницы, чем вино из лилий.

Домовой с готовностью протянул прозрачный кувшин с белесой, светящейся в лунных лучах жидкостью, дождался, когда хозяин его возьмет, и услужливо подставил бокал, вырезанный из цельного куска малахита.

Ник наполнил его доверху, с наслаждением пригубил пряный нектар и расплылся в улыбке, смакуя вкус вина, напоенного запахами лесной клубники и кисло-сладкой морошки, собранной подручными Василия на болотных угодьях водяного Аристарха.

Эх, хорошо! Хорошо дома… Если бы только не было так скучно от этих приемов, так муторно от скулящей пустоты где-то в дебрях мечущегося в непонятных надеждах сердца.

И снова вздох сорвался с губ, делая полынно-горьким настроение.

Управляющий только качнул седой лохматой головой. Уселся на стоявший тут же, на балконе, треногий стул, не забыв пододвинуть хозяину кресло, и по-стариковски прокряхтел:

– Э-хе-хе, Никитушка, власть и царство – это, конечно, хорошо, да только без хозяйки в доме завсегда тоскливо!

Ник усмехнулся:

– Да где ж ее взять, ту хозяйку? Кто ж меня полюбит? Да и зачем она мне? Сестрицы неплохо всем управляются.

– Сестрицами сыт не будешь! – усмехнулся в усы Василий и подначил: – Неужто не тоскуешь по бабским прелестям? В твои-то годы уже пора не только магов-неучей обучать. Иль надеешься какую-нибудь магичку присмотреть? Да только это пустое. Видел я их, за столько-то веков! Дуры дурами! Вроде сила есть и при теле, а либо мозгов боженька не дал, либо до мужиков падкая окажется. Помнишь Марьяну, медиума? Которую леший Михай Хрыч в чащу заманил? Ее еще с собаками искали?

Ник нахмурился, вспоминая. Да. Было дело. Приглянулась его сестрице та адептка из Берендеева царства-государства. Гамаюн всегда хотела найти ему жену…

– И что? Не нашли же. Решили вроде, что домой сбежала.

– Куда там! Говорила мне как-то недавно русалка Настасья, видела эту телепнутую. Четвертой женой у Михая живет да лешенят ему пачками рожает. Во! А ты говоришь – любовь! Какая, к бесам, любовь? Сыта, при мужике и при деле. И думать забыла про свои медиумские задвиги!

– Да ладно? – Ник не заметил, как выпил вино, и теперь вертел в пальцах бокал, глупо улыбаясь сплетням домоправителя. – Так-таки и пачками? Лешенят? А такая с виду утонченная девица была. Слова грубого при ней не скажи.

– Была, да сплыла! – подлил масла в огонь Василий. – Теперь поперек себя шире и счастлива-а-аа! А ты говоришь…

Ник понаблюдал, как домовой снова наливает ему вина, и ногой пододвинул невысокий, с резными ножками столик. Василий охотно водрузил туда кувшин и сел рядом на корточки, явно надеясь на продолжительную беседу. Хотя, с другой стороны, куда торопиться? Всего только за полночь. Народ на улицы вышел. Песни горланит, обряды творит. Радуется…

– А что я говорю?

– Да то, что ни одна баба на тебя не западет!

– Я – это говорю?! – Ник закинул ногу на ногу. Началось! Такие беседы управляющий проводил с ним не реже, чем раз в неделю.

– Ну, может, и не говоришь. Молчишь. Да вздыхаешь. А только мне все ведомо!

– Василь, а хочешь, еще раз вздохну? Специально для тебя! Не нужна мне жена! Что я с ней делать буду? Еще сожгу ненароком! А по хозяйству у меня и сестры неплохо справляются!