Репортеры при этих словах возбужденно загудели. Фухе продолжал:
– Я, комиссар поголовной полиции Фердинанд Фухе, расследуя это дело, с полного согласия господина посла, прибыл в посольство Парагвая и изобличил виновных. Они во всем признались и под бременем неопровержимых улик покончили с собой. Подтвердите, господин посол!
Посол, успевший несколько оправиться от потрясений, важно надул щеки и произнес:
– Мы все очень благодарны отважному комиссару Фухе за неоценимый вклад, внесенный им в дело изобличения проклятых приспешников врага нации Америго Висбана. Мы скорбим о безвременной гибели мадам Артюр и приносим соболезнования близким. Надеюсь, что сегодняшняя блестящая операция, проведенная поголовной полицией в лице ее лучшего представителя, комиссара Фухе, послужит дальнейшему укреплению дружбы между нашими странами! – и посол с чувством пожал руку комиссару.
– Ура! – закричали солдаты, офицеры и сотрудники посольства, выносившие в это время трупы.
– Машину! – распорядился Фухе. Мигом возле него оказался шикарный «Роллс-ройс». Комиссар с важным видом уселся на заднее сиденье и обомлел: за рулем сидел Конг.
– Поехали! – гаркнул он, давая газ. От толчка комиссара бросило на пол машины, и он некоторое время барахтался, пытаясь подняться.
– Ну и жук! – говорил между тем старший комиссар Конг. – Ловко выпутался! А я уже ехал, чтобы застрелить тебя при аресте. Ну, выкладывай!
Фухе тут же выложил все, что посчитал нужным.
– Чем дальше, тем темнее, – резюмировал Конг. – Богини, телеграмма, день Икс… Ничего не ясно. Ясно то, что нас завтра вызывают к министру.
– Зачем? – удивился Фухе.
– Может, для доклада, может, для разноса, но сдается мне, что тут что-то нечисто.
– Он вызвал нас до моего визита в посольство или после? – решил уточнить комиссар.
– До. Обо всех твоих победах он еще не знал.
– А может, он хочет договориться о нашем молчании по поводу Висбана? – предположил Фухе.
– Вряд ли, – усомнился Конг. – Он зовет нас официально, вдобавок приглашает журналистов.
– Возьму-ка я на всякий случай пресс-папье, – решил Фухе.
– Бери, – согласился старший комиссар. Машина между тем подкатила к управлению поголовной полиции. Не успели детективы выйти из нее, как на них буквально налетел Габриэль Алекс.
– Комиссар! – завопил он. – Поздравляю! Только что сообщили по радио: вас наградили орденом Бессчетного Легиона! Вы теперь наш национальный герой! В субботу Президент будет вручать вам орден!
– В субботу… – пробормотал Фухе. – Так ведь это же день Икс!
В приемной министра внутренних дел Конгу и Фухе велели обождать. Детективы сели в кресла под сенью пальмы и закурили.
– Н-да… – пробормотал Конг. – Не нравится это мне. Наш министр – человек суровый. Что ему нас в расход вывести? Пустяк!
– У меня пресс-папье, – напомнил Фухе.
– Дохлый номер, – отмахнулся Конг. – У него перед каждым креслом по пулемету. И люк в полу для сброса трупов.
Возразить было нечего, и Фухе замолчал. Он как раз докуривал свою сигарету, когда секретарша пригласила их к министру.
В кабинете министр был не один. Рядом с ним толпилась группа репортеров, поблескивая камерами. Министр пригласил всех сесть, а затем, прокашлявшись, встал и начал:
– Уважаемые коллеги! Дорогие представители прессы! Прежде всего хочу представить вам наших славных работников отважной поголовной полиции – старшего комиссара Конга и комиссара Фухе. Вы знаете, что за мужество и расторопность наш дорогой Фердинанд Фухе награжден орденом Бессчетного Легиона!
Все зааплодировали. Министр продолжал:
– Сегодня я могу поздравить нашу поголовную полицию с новым выдающимся успехом. Человечеству возвращена величайшая футбольная реликвия – Золотая Богиня!
Аплодисменты затопили кабинет. Фухе и Конг лишь переглянулись, решив уже ничему не удивляться.
Министр открыл дверцу сейфа, и взорам приглашенных предстала Богиня. Репортеры приготовили аппараты, но министр тут же предупредил:
– Господа! Прошу пока воздержаться от фотографирования. До субботы это будет наша маленькая общая тайна. А в субботу прошу вас всех на прием к Президенту. На приеме произойдет награждение героя дня комиссара Фухе, и Богиня предстанет перед вами.
Пресса дала согласие и распрощалась. Министр остался в кабинете один на один с ошеломленными сыщиками.
– Предупреждаю ваши вопросы, – сказал он. – Мы решили сделать вам подарок за ваши старания по розыску Богини. Эту реликвию передал мне парагвайский посол, но мы тут посовещались и решили, что пусть для всех героями дня будете вы, наши дорогие коллеги! Надеюсь, это поможет вам забыть все те бредни, которые успели наболтать вам эти грязные парагвайские свиньи, – и министр выразительно посмотрел на Фухе.
Читать дальше