Нина Цуканова - Игры с огнем. Книга 1

– По две серебряных за штуку, – с готовностью ответил юноша.

– Сколько!? – возмутилась я. – Немыслимо!

– Нет, ну а что вы хотели! Она стоит дорого!

– Врешь. Врешь и не краснеешь! Она столько не стоит! – заявила я и нахально продолжила. – Я возьму это за пять рыженьких.

– Рыженьких? – парень скривился так, словно ему предложили обглодать сдохшую пару недель назад кошку. – Это даже оскорбительно! Две чешуйки за одну серенькую!

– Три!

– Грабеж! – возмутился он. – Пять за две!

– А мне столько не надо! – прищурилась я. – Ладно! Две за серенькую, – усмехнулась. – Но, черт возьми, они столько не стоят!

Я сжала в руке пару чешуек и потянулась было к карману; парнишка вдруг резко побледнел и переменился в лице. И, молниеносно развернувшись, рванул прочь.

– Стой, а… – непонимающе крикнула я.

– Так бери! – бросил он, не оглядываясь.

Я обернулась и увидела прямо рядом с собой Кондора; он сделал резкий бросок вперед и, схватив юношу за край взметнувшегося плаща, рванул к себе. Парнишка шатнулся назад, едва не упав, с его лотка слетело несколько чешуй и еще чего-то.

Окружающие было удивленно обернулись, но тотчас равнодушно отвели глаза, не желая вмешиваться.

Притянув парнишку к себе, Кондор сгреб в охапку его золотистые кудри, вынуждая стоять присогнувшись.

– Ничего не перепутал? – сказал он жестко.

– К-конхстамари… – протянул парень с нервной улыбочкой. – Какая встреча… Не думал увидеть тебя здесь…

– Где были твои глаза, Личи, когда ты к ней подошел? – все тем же убийственным тоном осведомился дракон.

– Конхстамари, ну откуда мне было знать… – проскулил юноша, цепляясь за сжимающую его волосы руку Кондора. – На ней же не написано…

– Да ты что… – хмыкнул дракон и, обратившись ко мне, мягко проговорил. – Дзета, можно твою ручку?

Он аккуратно взял мою правую руку и приблизил к лицу юноши; рукав чуть поднялся, открыв золотой драконий браслет.

– Ой, ну ошибочка вышла… Больше не повторится! – затараторил парнишка, умоляюще глядя на Конхстамари. Только сейчас я заметила его глаза: янтарно-желтые с по-кошачьи узким зрачком. – Пусти меня, прошу!..

– Твоя ошибка в том, что ты совершенно не умеешь складывать один плюс один, – жестким ледяным тоном изрек Конхстамари. – Запомни, ущербный ты подранок, еще раз к ней подойдешь – и разговор будет совершенно другой. Чтобы я в ста шагах около нее тебя не видел! Ясно? – Кондор чуть поднял руку, заставив парнишку выпрямиться и приподняться на носках.

– Ясно… – проскулил тот, цепляясь за руку. – А что, если она сама подойдет?..

– Сама подойдет? – хмыкнул Кондор, взглянув на меня. – Ну… Чай не столб, к земле не прибит. Отойдешь.

Юноша безнадежно взглянул на него.

– Хорошо… – проговорил он наконец.

– Вот и договорились. Проваливай, – грубо бросил Кондор, отпуская его волосы, и парнишка тотчас бросился бежать и растворился в толпе.

Мы проводили его взглядом.

– Ты что, теперь всех будешь от меня отгонять? – холодно поинтересовалась я, повернувшись.

– Держись от него подальше, – вместо ответа жестко проговорил Кондор. – Это та еще сволочь.

– Это что ж теперь, мне ни с кем разговаривать нельзя?

– Нет, зачем, – хмыкнул Кондор. – Общайся с кем хочешь, мне-то что… Но вот с ним… Очень не советую.

Я вопросительно взглянула на дракона.

– Личи – существо паскудное и непредсказуемое. Может, он тебя охомутает да на черном рынке продаст кому-нибудь… Я о подобном еще не слышал, но, если вдруг случится, буду не удивлен… – проговорил Кондор, потом повернулся ко мне и спросил. – А теперь мне хотелось бы знать, что ты делаешь в Эрстхене?

– Ну‐у, меня отправили депешу отвезти…

– В Эрстхен? – удивленно поднял брови Кондор. – Это ж не ваша территория.

– Не, в Дарп, – созналась я. – А сюда я просто так заехала… Хотела город посмотреть немного, а потом тебя позвать. А как ты здесь оказался?

– Да вот, занесло в Эрстхен. И тут вижу, знакомая рожа. Да еще и не одна…

Я взглянула на Конхстамари.

– Этот Личи… он один из вас?

Кондор тяжело вздохнул и ответил:

– К стыду всего драконьего народа… Да.

Я вопросительно взглянула на Конхстамари. Он он, очевидно, не планировал что-то еще пояснять, потому пришлось спросить.

– Его так и зовут, Личи?

– Полное имя – Лиэстер Чиэнстелли.

– Он маленький?

– Довольно молод. Ему без полусотни пятьсот лет.

– Он… твой родственник?

– Упаси, Небо! – воскликнул Кондор. – Я бы не пережил такого позора.