Нина Цуканова - Цирк уродцев

– Ваша Светлость! Два месяца назад другому ревизору вы говорили то же самое! Когда это будет сделано? Почему вы не можете просто выполнить свою работу?!

– Да что это вообще такое? – подскочил наместник: – Что вы себе позволяете? Кто вы такой, чтобы отчитывать меня как мальчишку?

– Ваша Светлость! У меня такой приказ. Я получил его от своего непосредственного начальника – генерала государственной охраны. А он, вероятно, от короля.

– А это что за цирк уродцев? – наместник презрительно покосился на моих спутников, стоящих у входа.

– Это моя команда, Ваша Светлость, – гордо ответил я.

– Вам ее от госохраны выделили? – с сомнением спросил тот.

– Разумеется!

– И что же вам приказали? – сухо осведомился наместник.

– Провести инспекцию пограничной крепости Тиссы. Проверить исполнение приказа о милитаризации, – отрапортовал я, слегка поклонившись: – В случае неисполнения – дать люлей.

– Как, простите?

– Люлей, Ваша Светлость.

– Люлей?

– Истинно так, – я наклонился еще ниже. Иногда вся дипломатия сводится к тому, чтобы вовремя не заржать.

– … И когда я должен этим заняться? – покорившись судьбе, спросил наместник.

– Тотчас же, Ваша Светлость! – торжествуя, бодро ответил я.

… Как оказалось, и подъемный механизм моста можно отремонтировать за пару дней, и орудия в нужном количестве установить, и крепостные стены укрепить, и стражу заставить работать…

+++

Из Тиссы мы за пару часов доехали до небольшого, но значимого городка Криер, и я зашел в контору отправить в столицу отчет о проделанной работе.

– Тебе новое задание поступило, – безразлично сообщил коллега.

Я вскрыл конверт и застонал.

– Инспектировать рудники в районе Придонья?! Почему мне этого не приказали, когда я там был?

Коллега равнодушно пожал плечами.

Ох уж эта политика милитаризма – укрепление крепостей, проверки железных рудников, наладка изготовления оружия… Причем, все – лишь бы перед соседом повыпендриваться… Все равно оба либо струсят, либо мозгов хватит войну не развязывать.

+++

Я вышел из конторы, пересчитывая деньги; ссыпал их в мешочек и протянул Инге.

Еще один мешочек, чутка побольше, кинул на колени Лоренцу.

– Надо же! – поднял брови тот: – Вы же вроде не собирались мне платить?

– Могу забрать назад! – усмехнулся я.

"Нет", – мистик торопливо спрятал мешочек в сумку.

– Как ты смотришь на то, чтобы работать в инспекции?

– О-о нет, увольте! – прикрыв глаза, надменно протянул тот: – Не надо мне такого счастья!

– Да ну? А че так?

– Вечно мотаться туда-сюда? Рисковать жизнью каждый день? Ну уж нет! Хватит с меня!

– Неужели ты хочешь променять блестящие перспективы славной работы в Столице на скучищную рутину в какой-то глуши? – патетично воскликнул я: – Ты же, наверняка, всегда мечтал о славе и богатстве! Сама судьба преподнесла тебе такой шанс, а ты хочешь променять его на, всего лишь, спокойствие? Уехать в свое Придонье и всю жизнь гонять барабашек по амбарам?..

– Да, я выбираю спокойствие и барабашек! – как ни в чем не бывало ответил Лоренц, прикрыв глаза.

– Только представь, – не унимался я: – Деньги. Слава… Собственный дом в Столице, – губы мистика чуть тронула мечтательная улыбка. – Лучшее оружие, лучшая аммуниция для лошадей, доступ в столичные библиотеки… Ну?

– Недурно, – все с той же улыбкой протянул он, нахально взглянув на меня: – Ну-у… Нет. Все равно нет.

– Ладно, – хмыкнул я: – У тебя еще масса времени на подумать!

– П… почему, – нахмурился мистик.

– Потому что теперь мы едем в Придонье.

– В Придонье?! – радостно воскликнул тот: – Йи-ихха! Я наканец-то еду домой!

– Вот когда я вручу тебе портянку и скажу "Ты свободен", тогда ты и поедешь домой, – осадил его я: – А сейчас мы едем инспектировать Придонские рудники.

Лоренц разочарованно вздохнул и непонятливо взглянул на меня.

– А при чем тут портянки?

– Ай, – махнул рукой я: – Не бери в голову.

– Но ведь это вы инспектируете рудники! Я-то тут причем?

– Потому что ты привлечен к службе Государственной Инспекцией.

– А разве ваши полномочия на мое привлечение не закончились Тиссой, как должны были?! – возмущенно воскликнул Лоренц.

– Закончились, – ухмыльнулся я: – Но потом снова начались. Это был очень короткий момент времени, ты не успел убежать.