Надежда Терещенко - Детектив по обмену

Шатающегося лжепомощника магистр заметил не сразу, только почувствовав необычную тишину вокруг, он соизволил обернуться. Ник, скромненько встав у мага за спиной, продолжал качаться и икать, все больше и больше привлекая к себе нездоровое внимание делегатов.

– Милейший, соизволите ли вы мне объяснить, где так умудрились надраться? – возмущённо сверкнул глазами магистр.

– Ик, я это… ик! Пришел заявить, я увольняюсь!

– Да, пожалуйста! Только давайте вернемся к этому разговору, когда вы проспитесь! Вы меня позорите, – магистр не понимал, что за игру затеял ищейка, но старался не мешать.

Взяв качающегося Ника под руку, маг потянул его в сторону, чтобы переговорить без лишних свидетелей.

– Э-э, нет! Сию же минуту! – несколько случайных свидетелей неосознанно сверились с хронометром, повторив его движение.

Ник выдернул руку, ловко толкнув какого-то тощего молодого человека в сторону светлого. Толчок был не сильным, но парень больше внимания уделял умственному совершенствованию, а не физическому, поэтому неожиданно легко влетел в соседа. Тот попытался восстановить равновесие, ухватившись за стол, но мебель тоже оказалась хлипкой. Не выдержав двойного веса, ножки подломились. На вечере преобладали напитки красного цвета, поэтому барахтающиеся на полу мужчины, приобрели немного жутковатый окрас. Со стороны казалось, что более молодой маг в припадке бешенства покусал своего наставника. Ник невольно залюбовался картиной, так что выпал из образа, перестав икать. Магистр Гар это заметил, но от комментариев воздержался, бросившись на помощь коллегам.

В принципе, Ник добился всего, чего хотел, можно и закругляться. Натянув маску раскаяния, ищейка неуклюже попытался поднять молодого человека. Тот сначала принял руку помощи, но, увидев, кому именно она принадлежит, испугано отпрянул, опять свалив своего наставника в лужу. Никто из магов так и не решился подойти к шумной компании, опасаясь буйного темного. Пришлось магистру Гару брать ситуацию в свои руки.

– Так, вы двое, – указав на двух крепких делегатов, он поманил их к себе. – Берете под руки этого и провожаете в номер. – Молодые люди неуверенно кивнули, глядя на покачивающегося Ника. – Если будет буянить, разрешаю применить силу!

Право на применение силы уверенности конвоирам не прибавило. Встав по обе стороны от Ника, они тихонько подтолкнули его к выходу. Ищейка не представлял, как эти двое будут его доставлять в номер, если он начнет сопротивляться. С трудом подавив в себе хулиганский порыв, Ник покорно оправился в гостиницу.

Всю дорогу он не переставал извиняться за поведение, был максимально вежлив и почти не икал, но спутники все равно почему-то отказались от предложения зайти на чай. Как только дверь за ними закрылась, Ник приступил к разбору трофеев. Все бумаги перекочевали в потайной карман сумки. У нее был небольшой секрет: открыть сумку мог только человек с кольцом ищейки. В противном случае все её содержимое уничтожалось вместе с руками, а иногда и с головой любопытствующего.

Ник уселся на кровать, вроде бы все прошло по плану, но непонятное беспокойство давило на нервы. Обычно интуиция никогда не подводила, поэтому он решил подготовиться к эвакуации. В сумку отправилось все, что могло так или иначе указать на его профессию. За окном уже потемнело, магистра все ещё не было. Видимо, своей выходкой он оживил скучный вечер, поэтому разбора полетов сегодня можно не ждать. А вот завтра… завтра будет тяжёлый день. Он думал свободное время потратить на разбор бумаг, но голова отказывалась работать. Слишком много событий сегодня произошло, и это странное везение… По опыту Ник знал, если в начале все складывается удачно, то скоро жди беды. С такими тревожными мыслями ищейка уснул, не разуваясь, в одежде и с сумкой под подушкой.

***

Ник не спешил открывать глаза, он спокойно лежал в постели, стараясь понять, что же его разбудило. В номере тихо, в коридоре периодически кто-то ходил и хлопал дверью, как и во всех гостиницах, ничего подозрительного. Только колючее чувство опасности никак не давало покоя. Ищейка уже готов был встать с кровати и включить свет, чтобы развеять подозрения, как вдруг понял, что же его насторожило. В коридоре шумели одинаково: хлопала одна и та же дверь, ходил один и тот же человек. А так просто не могло быть. Обычно при захвате опасного преступника маги глушили не только шаги приближающихся ищеек, но и вообще все звуки. Здесь коллеги использовали новый прием.