Дана Праздничная - Леди-палач

Да, в папеньке-графе яду тоже хватает, видимо от него и мне передалось. Но не колкости отца заставили меня приуныть, а сопровождение. Я не против компании в пути, и охрана в лесу определенно не помешает, только…

В первые дни пребывания в статусе вернувшейся графской дочки, я готовилась к промежуточному зачету по отсечению головы. И чтоб руку набить вышла в огород попрактиковаться с топором на тыквах. И, главное, времени было часов пять утра, в округе никого быть ещё не должно. Но мне катастрофически не повезло и одна из горожанок меня заметила. Никакая чума не распространяется по округе так быстро, как слухи. В общем, репутация у меня среди местного населения не самая хорошая. Будут у графа с поисками сопровождения большие проблемы, но на то он и граф, чтоб слово его закон: раз сказал будет сопровождение, то будет. И проблемы будут…

В комнату я поднималась в раздумьях что брать в дорогу. В покоях оглянулась и поняла, что нет ничего, что мне могло бы пригодиться, разве что костюм для верховой езды. Сама бы я предпочла форму палача, но тогда «держать интригу» не получиться, и жених сразу «обрадуется», что у невесты очень востребованная профессия. За топор ещё как-то отговориться можно, а вот форму палачей просто так никому не дают.

Точно, топор! Вот что главное не забыть!

А все-таки странно и неприятно, что из комнаты перед приходом потенциального жениха пришлось убрать всё, что характеризует мою личность. Да и то, что это удалось с легкостью сделать, тоже вызывало душевную тревогу. Будто я могу исчезнуть из этого дома так же легко, как и появилась в нем. Хотя тут дело скорее не в вещах, а в старых обидах. Рассудком я понимала, что биологические родители делали все, чтобы найти меня после похищения, но в душе казалось, что они просто смирились с моей утратой. Ладно, тяжелые мысли перед дальней дорогой – идея плохая.

Утро встретило меня серостью и мелким дождиком за окном. Ну да, самая подходящая погода для путешествия. Ну, с другой стороны, какое путешествие, такая и погода.

К завтраку я спустилась в размышлениях, о том, как повлияет дождь на скорость и качество передвижений. За столом уже сидели граф и графиня Корнуэл. Сегодня биологические отец и мать не выглядели столь помпезно как вчера, зачем же им играть спектакль, когда зрителя нет.

Николя Корнуэл вежливо отодвинул мой стул – аристократ он и дома аристократ.

– Доброе утро, Лилиан. Как тебе спалось? – Голос матери был очень тихим и бесцветным. Вот она, похоже, ночью глаз не сомкнула. А я что, отлетела в страну грёз достаточно быстро. В чём и поспешила заверить графиню.

Паоло зашёл в обеденный зал, когда мы уже доедали десерт. Лицо папы было хмурым, но решительным:

– Граф, графиня, – он склонился в приветственном поклоне.

– Господин Паоло, присоединяйтесь к нашей трапезе и поведайте о том, всё ли вам удалось. – Граф Корнуэл склонил голову в приветственном поклоне. Как знак уважения.

– Спасибо, я дико голодный. Всю ночь по тавернам шастал, и искал того, кто нам нужен. – Формальности были закончены, и Паоло снова вел себя как обычно. – Нужного человечка нашёл, но вот сомневаюсь, что вам он приглянется. Про него разное болтают, но все сходятся, что человек ответственный и обязательный.

Лакей принес папе тарелку с кашей и отдельно блюдо с фруктами. Ухватив ложку и поглощая пищу, квалифицированный палач продолжал вещать:

– Он скоро подойти должон, я его попросил к служебной двери подойти, а то люди и так про вас сплетни разносят. Уж за ночь я наслушался.

В этот момент к графу подошел бледный как мел лакей и доложил, что к нам заявился гость. Отец приказал пустить, лакей побелел ещё сильнее, хотя я считала, что это не возможно. Лакей, шоркая ногами и перебарывая себя, направился к двери.

Я даже заерзала на месте от нетерпения. Кто же это у нас такой появился? После моего чудесного возвращения, нервы у прислуги порядком закалились. Только изредка кто-то не выдерживал и всхлипывал при виде моего инвентаря служебного. Долго мне гадать не дали дверь распахнулась, и в комнату зашел некромант. Лакей сам предпочел не входить, а остался в коридоре, и его трудно винить…

Мрачный мужчина в черном одеянии имел тяжелейшую ауру и одного взгляда на графиню было достаточно, чтобы благородная дама отправилась в глубокий обморок. После этого некромант перевел взгляд на меня, и мы встретились глазами, ведь я с порога начала изучать своего будущего провожатого, а в том что это именно он не было сомнений.