Алина Углицкая - Между оборотнем и драконом

– Много. Они стоят в каждом городе с названием “Старый”. И в Старом Доле, и в Старом Русле, и в других. Я столько считать не умею.

– А как часто иномирцы уходят назад?

Ответ на этот вопрос интересовал Лизавету особенно остро. Как ни гнала она тоску по дому, по родителям, по любимой работе, ночами все же просыпалась в слезах. Только работа и помогала отвлечься. Снились улицы с электрическими фонарями, собственная квартира – небольшая, но уютная, устроенная так, как ей нравилось. Может быть, сестра заглянет, покормит рыбок?

Да, родители не останутся одни: с ними младшая дочь, ее муж, их дети. Да, на работе быстро найдут замену, а уж жилье и машина ни для кого не станут проблемой, но пять лет…

Куда ей возвращаться через пять лет? Ее же успеют похоронить и оплакать!

– Некоторые уходят, – флегматично пожал плечами тролль, – большая часть обживается. Я вот обжился. Лучше здесь, чем в пещере на голых камнях спать да каждый день драться за глоток воды.

– В пещере? – ахнула Лиза. – Это что же у вас за мир такой?

– Обычный. Мы другого не знали. У нас только горы да пустыни. Мы в основном в пещерах в горах живем. Там хоть живность есть и вода. Ну а если совсем невмоготу, то и мхом можно пузо набить.

Лиза слушала и только пораженно качала головой. Теперь хоть понятно, почему он ест так много – потому что всю сознательную жизнь голодал. Теперь наедается впрок, боится снова остаться голодным.

– А хорошее ты что-то помнишь?

– Помню. Кузнечиков жареных помню, вкусные были.

Поймав ее изумленный взгляд, Ыргын виновато добавил:

– Но ваша каша вкуснее!

Она улыбнулась:

– Даже не сомневаюсь. А хочешь, завтра рыбки пожарим? Господин Ташар говорил, что по вторникам ему свежую рыбу завозят.

– Хочу! – облизнулся тролль. – Ежели с кашей…

Лиза не выдержала, рассмеялась. Ыргын с минуту недоуменно смотрел на нее, а потом и сам начал смеяться.

– Вам, госпожа, повезло, что дом вас принял, – сказал он, отдавая ей таз.

– Это так, – согласилась Лизавета.

***

Они вторую неделю приводили дом в порядок, и с каждым днем молодая женщина понимала – еще как повезло! Помимо крыши над головой, запаса продуктов и одежды, она отыскала в лавке ящичек с деньгами, заменяющий кассу, еще мешочек нашелся в письменном столе библиотеки, кошелек из плотной ткани в гардеробе, банка с медной мелочью в лаборатории и кое-что в карманах плащей и камзолов.

По сути за время уборки Лиза отыскала больше трехсот монет разного достоинства и могла скромненько прожить на них пару лет, ничего не делая.

Однако Лизавета знала, что чужие деньги всегда притягивают неприятности. Ыргын уже отгонял пару раз любопытных, желающих заглянуть в чисто вымытые окна первого этажа. Даже сломал рукоять лопаты о спины наглецов, едва не заваливших хлипкий с виду заборчик на заднем дворе.

А однажды ночью ограда вдруг засветилась призрачным, голубоватым светом, и возле нее раздались крики. Утром тролль нашел многочисленные следы и парочку загнутых железяк, явно предназначенных для взлома, и посоветовал завести сторожевого пса. Стало понятно, что кто-то пытается поживиться наследством пропавшего мага.

Причем началось это безобразие именно тогда, когда Лиза принесла местной швее на переделку несколько широких бархатных штанов и камзолов, чтобы сшить из них одежду для себя.

Камзолы портниха перешивать отказалась, предложила продать их на карнавальные костюмы, потому что они безнадежно устарели. А вот из штанов невероятной ширины получились отличные теплые юбки. Их Лиза, не смущаясь, носила с мужскими рубахами, доставшимися от бывшего хозяина, и его же жилетами.

Правда, пришлось разориться на нижнее белье и предметы гигиены.

Как ни крути, а без некоторых вещей прожить невозможно. Лиза даже согласна была носить воду ведрами из колодца, топить дровами и сидеть при свечах, но ходить без бюстгальтера – никогда!

Пришлось заказать у белошвейки несколько комплектов нательного белья из прочного и практичного хлопка. Вместо бюстгальтеров женщины здесь носили бюстье на крючках, которое поддерживало грудь и утягивало живот, создавая эффект тонкой талии. А вместо привычных трусов – панталоны. К ним прилагался и пояс для чулок. Сами чулки следовало заказывать в чулочной мастерской. Зимние, теплые, вязались из тонкой шерсти, а летние – из шелка-сырца. Причем вязанием занимались мужчины, считалось, что это сложная и тонкая работа, недоступная для женщин. Разочаровывать вязальщиков Лизавета не стала, но две пары теплых чулок заказала. А заодно поставила себе мысленную галочку: заглянуть к кузнецу, заказать набор спиц, да и нитки стоило бы прикупить. Зима на дворе, холодно без шарфика и перчаток. А зачем платить за то, что умеешь делать сама?