Сергей Васильев - Рейд Серого

Мы все поблагодарили громко ревущую на груди избранника девицу, объехали отлично замаскированную яму, послали воздушные поцелуи яростно желавшей нам счастливого пути выбежавшей позади толпе нербов и вскоре уже въезжали в земли оборотней. Поднялись на небольшую гряду с красивым, но заброшенным немаленьким замком и присвистнули – крутой спуск вниз и уже еле заметная дорога меняется, становится каменной, поросшей травой, и ныряет под огромные мрачные деревья.

Из леса пахло влагой, землёй, прелой листвой, мокрой листвой, древесным соком, корой, опасностью и смертью. И вой! Негромкий протяжный вой исходил из леса откуда-то недалеко, начался второй. За ним третий. Пока первый на время замолк, подключился четвёртый. Через минуту выли уже с дюжину волков. Оборотней.

Петя весело чертыхнулся, остальные парни кроме меня матюкнулись, девицы взвизгнули, пленница Шевалье тихонько заплакала, трогательно вытирая сопли о белоснежную рубашку Шевалье, на груди, под расстёгнутой бригантиной. Герцог Мехвод надавил на газ. Несильно.

Через полкилометра дорога вышла к речке с мостиком. И большая поляна была. Я скомандовал остановиться, вышел, оставил чекан Вулкан в броневике. Топор Ужастик не стал снимать – интуиция мне сейчас, да как и всегда, очень нужна. Взял бутылку бренди. Отошёл к лесу, остановился. Открыл бутылку, отхлебнул из горла, закурил сигару, сказал:

– Ну выходите, поговорить надо. Я Серый, дровосек.

Ветки передо мной шелохнулись и появился явно вожак. Отважный! Не побоялся выйти на разговор, но впрочем и не дурак, стоял так, что между могучими стреломётами, впрочем без расчётов, и им был я. Усмехнулся, сказал спокойно и довольно приятным, и без ноток рычания, голосом:

– Говори, пока живой. Я Гревт, вождь.

Мне даже приятно стало, что Гревт не стал глупо рычать нечто наподобие: "Зачем ты вторгся" или "Это наш лес". Поразительно! Я протянул ему бутылку, подал сигару, протянул зажжённое огниво. Он спокойно выпил и закурил. Я коротко рассказал кто мы и откуда, не всё, конечно, и не совсем правду. Но то что надо и как надо. Ну и главное сказал, что вред им причинять не хотим, в идеале договариваться и дружить, если сойдёмся во взглядах на жизнь, ну хоть немного, и что нам замок Дром нужен.

Заодно и оборотня рассмотрел, вернее, зафиксировал образ – ну обычный в общем-то крупный оборотень, пониже меня, метр восемьдесят, лицо полувадское, полуволчье, мощные клыкастые челюсти вперёд выдвинуты, шерсть почти чёрная на теле, немного сутулый, плечи узковатые, но явно не слабак, ступни наполовину волчьи, когти на руках и ногах, глаза горят, чуть не светятся. Большая сабля, небольшой ятаган, мачете, три метательных топорика, небольшая сумка, едва заметная на животе.

Умный оборотень спокойно слушал, поочерёдно со мной отхлёбывал бренди крошечными глотками, курил. Затем сказал:

– Дружить и мы не против, но наши друзья к нам… ожидаемо относятся, норовят что-то получить и в лучшем случае исчезнуть. Если вам очень надо, может быть и пропустим и, если уцелеете, выпустим. То есть мешать не будем. Мы и рыцарские отряды пропускаем, и ватаги не рабов, ха, нербов, если прутся, чего воевать-то… вот одиночек гоняем… Но… лучше валить бы вам отсюда. Да… и совет потребуется… я один такое не решаю, тут общее решение… Что мудрецы, шаманы и маги скажут, я знаю, но вожди могут по-своему решить.

– А может вам помощь нужна? – удивил я собеседника – Вы живёте вокруг странного замка, которого нет. Нет для войск сильных, которые вы пропускаете, расходясь. То есть вы как бы стражи… Ну и вы не нападаете на соседей и путников, то есть не хотите зло чинить и ответные операции провоцировать… Ну вот чует мой зад, что те, кто вокруг Дрома загадочного живёт, могут быть… прикрытием, а может быть и пушечным мясом… И не обязательно добровольно!

– Хм – удивился Гревт, долго посмотрел на меня, вздохнул – Ты меня удивил… Но…

– Пошли! – решился я.

– Куда?

– На полянку – тихо добавил я – Где будем ты и я, и твои абсолютно доверенные друзья.

Я махнул рукой друзьям и вслед за Гревтом зашёл в восхитительный прекрасный для ценителей лес. Волшебно! А запахи!

На поляне я дождался когда вождь осмотрит трёх крепких оборотней и кивнёт. Молча и с одеждой превратился в волка! И очень быстро! Рядом медленно превращались в волков Гревт и его спутники, оставив на перевязях оружие и вещи. И мы побежали. И это было прекрасно! Я чувствовал свободу, мощь, восторг и первобытную ярость, но хорошую ярость! Бежал туда, в никуда, за Гревтом. Обратно первым. И отказался от куска сырой оленины. Наслаждался… другим. Всем наслаждался. Но не моим! Я уже не здесь! Здесь для меня уже прошлое, которого не было, сказка, полёт души! Так и сказал понимающе кивнувшему Гревту, который сказал: