Дмитрий Смирнов - Кузнецова и лучики добра

– Ну как кого. Живота своего, как обычно. Жизнь отдать, костьми полечь, головушку буйную сложить, смерть лютую принять, все дела… Мало ли как там всё выйдет. Дракон вот большой, а ты маленький и железный. Много за латы-то отдал?

– Вообще-то немного жалко, – удивлённо ответил рыцарь после небольшой паузы и снова сорвался на молодецкий рык: – Но на моей стороне правда! Сила предков! Род людской!

– Эй-эй, не голоси. А что, вот без этого всего вообще никак?

– А как без этого-то всего?

– Да хорошо без этого. «Я тебе нравлюсь, ты мне нравишься, зачем время терять?» Или эта… как её там… любовь. Сметающая все преграды, границы и условности. Ну, как в книжках.

– Вот именно! – оживился рыцарь. – Любовь! Сметающая все преграды и границы. Трудные испытания, преодоления. Невероятные подвиги. Дракона вот убить, – задиристо намекнул рыцарь и оценивающе посмотрел на противника снизу вверх.

– Это, простите, условности. Хотя да, что-то я зря. Понятно, понятно. Доказательства и преодоления. Знаем, знаем.

– Ну и папаша без этого не отдаёт.

– Не? – сочувственно переспросил дракон.

– Не. Стоит на пути, как дракон… То есть ой!

– Ничего, бывает. Оговорочка по… Ну, допустим, просто оговорочка. Что ж с тобой делать-то? Ладно, есть альтернативное решение. Голов у тебя сколько?

– Одна, – снова удивился рыцарь.

– Да и та не очень, – усмехнулся дракон. – А у меня три. Ха-ха. Скот, живность?

– Кто скот?

– А ты весёлый человек! Животины, говорю, у твоих пейзан много?

– Голов триста скота.

– Вполне. Раньше за такое вообще трёх принцесс можно было купить. И чего ж это папаша артачится?.. Значит, так. Ты мне сейчас рубишь голову… Только, ради бога, руби, а не пили, это раздражает! Приносишь голову папе, он счастлив, принцесса мокнет, свадьба, все дела. Но через недельку я к тебе ночью прилетаю и съедаю скота голов, скажем, пятьдесят. Ну, плюс побочный ущерб: ещё голов десять и глупых крестьян несколько дурных душ. Попадаются, знаешь ли, герои. Зато потом все счастливы.

– А-а-а-а?..

– Минимизация рисков и усилий, а! Стратегия выживания. Ну, лень. Понимаешь? Лень. Старый, больной, толстый, ленивый дракон. Тут драки часа на три, – прикинул дракон, глядя на доспехи. – Я после неё проголодаюсь, всё равно лететь, грабить, убивать, вот опять это всё. Может, и тебя съем. Хотя, может, и ты меня. Но это вряд ли. В любом случае – возня. А тут всё точно и надёжно. Считай, контракт. Мы же разумные существа, да? Нет, ну если ты драться хочешь… – Дракон картинно срыгнул и выплюнул комплект чьих-то костей. – Выбор всегда есть.

– Да?

– Правда-правда.

Рыцарь потянулся было почесать голову, но вспомнил, что на ней шлем.

– Нет, а что, давай так. Пятьдесят голов не так уж и много.

– Плюс побочный ущерб, – напомнил дракон и вдруг прищурился: – А ты не обманешь?

– Как можно?! Слово честного дворянина!

– А, ну тогда конечно. Руби!

Дракон положил шею на камень и приподнял дыбом чешую. Рыцарь постоял с минуту, не веря в своё счастье, широко взмахнул двумя руками и отсёк дракону голову. Задумчиво глядя на обрубок немигающим взглядом, дракон выпустил из пасти тоненькую струйку огня и прижёг рану.

– До свадьбы, как говорится, заживёт. Для убедительности могу латы подпалить, – предложил дракон, заметив, что рыцарь заинтересованно уставился на огонь. – Надо?

– Ага, – обрадовался рыцарь. Просто головы ему уже было мало.

– Ты бы только из них вылез, а то зажаришься ведь.

Десять минут спустя рыцарь, в одном нижнем белье, увлечённо рассматривал чешую на свежедобытой (настоящей!) драконьей голове. Доспехи покоились на земле, аккуратно разложенные для прожарки.

– Вот за что я вас, людей, люблю – так это за абсолютное неумение реализовывать долгосрочные программы. Ну, принимая во внимание продолжительность вашей жизни, это даже простительно. Понимаешь, о чём я?

– А? – отвлёкся от головы рыцарь.

– Дурак, говорю. Ты зачем перед драконом доспехи снял?

Дон вздохнул и замолчал. Может, он изображал вздох дракона. А может быть, вздохнул сам.

– И что, он его убил? – не выдержала Рина.

– Нет, отправил домой голышом.

– А почему?

– Биологическая целесообразность, – устало выдохнул Дон, переходя снова со сказочного на лекторский тон. – Масса мозга дракона относительно массы тела невелика. Хотя, конечно, в одном драконе мозгов на десяток людей хватит.

Полежать и лишний раз подумать – самый эффективный способ существования для дракона. И не только подумать. Поязвить, например. Пошутить. Поиграть – но только если в голове. Опять-таки философские концепции всякие. Поболтать, пусть даже с людьми, хотя после пяти минут это скучно. Развлекать-то себя чем-то надо. Поэтому, кстати, драконы и считались источником мудрости: слишком маленькая голова. У людей наоборот. Голова большая. Думать – накладно. Жрать – хочется. Бегать и мечом махать – самое оно. Впрочем, ладно…