Татьяна Форш - Как стать Фениксом

Затем завернули в пушистое полотенце, усадили на стул, и принялись расчесывать волосы.

– Это вас Пекельный попросил меня помыть? – наконец осмелела я, когда на меня принялись натягивать шитое бисером платье.

– И помыть, и одеть… – поддакнула баба Клава. – Так ты же сама хотела подготовиться к ужину? Вот мы тебя и готовим по твоему личному распоряжению. Кстати, как тебе Глашка моя? Понравилась, аль снова услать ее в Ведьмин посад?

– Понравилась, – согласилась я, раздумывая над другим. – Подготовиться к ужину? Да вы мне его только принесите! А я уж к нему приготовлюсь, даже не сомневайтесь!

– Сегодня с тобой будет ужинать господин Бедорлаг. А еще он попросил тебя одеть украшение, что он тебе сегодня подарил.

– Что-о? – Вот зараза! Неужели до него не доходит, когда благородная дама говорит «нет»? – Не хочу я с ним ужинать!

Баба Клава только хмыкнула.

– На это было велено передать, что с сегодняшнего вечера все ужины будут проходить в его присутствии. Если не хочешь остаться и вовсе без еды! – Она отошла, разглядывая меня с прической и в платье так осторожно, точно я стала фарфоровой куклой. – Так, что передать господину?

– Ладно… – буркнула я, слушая тоскливое завывание желудка. – Я согласна.

– Хорошо, принцесса, – поклонилась придворная ведьма, и вместе с помощницами скрылась за дверью.

Не успела я выдохнуть, как в дверь снова постучали.

– Что-то забыли, баба Клава? – Я направилась к двери, как та распахнулась, и я замерла, точно налетела на невидимый барьер. Пекельный! На этот раз он был одет не в щегольский белоснежный костюм. Теперь на нем была надета ничем не примечательная черная одежда наемника. Почти такая же, какая была на нем в нашу первую встречу. Точнее не на нем, а на Никите!

Что-то я уже совсем запуталась.

– Прошу прощения, моя принцесса. Я был невнимателен и мне очень жаль, что я не смог уделить тебе должного почтения, принимая здесь, в моем доме. Теперь, все будет иначе, так как я – изменился. Я теперь не тот, кого ты знала. Чудовище, каким я был – умерло. Но… я хотел бы, чтобы ты мне помогла. Я чужой в этом мире. Научи, как мне его полюбить…?

– Я тоже чужая в этом… твоем мире! – Я отступила назад. Он шагнул через порог и протянул ко мне руку.

– Тогда пойдем… Я верну тебя в твой мир…

Что?! Мое заключение окончено?

Я помедлила, глядя в его серые искренние глаза.

– Обещаешь?

– Конечно!

И я решилась, сжала его протянутую руку, а в следующее мгновение он подхватил меня на руки, и шагнул в завертевшийся вихрь портала.

Я и опомниться не успела, как мы оказались на пустынном берегу. Пекельный бережно поставил меня на песок. Рядом ласково шелестело бескрайнее море, раскрашенное лучами заходящего солнца.

– Где мы? – Я растерянно огляделась. Боже, красота-то какая! – Это море? Или океан?

– А не все ли равно, моя принцесса? – улыбнулся мой похититель. – Главное, что здесь спокойно и безмятежно!

– Говорят, тут бананы водятся! – сглотнула я, разглядывая возвышающиеся чуть поодаль пальмы. – Пойдем, поохотимся? А то так есть хочется, что переночевать негде!

– Прости, что заставил тебя так долго ждать… – Пекельный прищелкнул пальцами и у самой воды появился стол, ломящийся от всевозможных яств. – Прошу отужинать со мной, моя принцесса.

– Здорово! – оценила я, и прямиком направилась к угощению. Уселась и едва не застонала от удовольствия, сцапав куриную ножку и какой-то заморский фрукт. – Кстати, Феникс никогда со мной так пафосно не говорил.

Я взглянула на Пепельного.

– А как тогда? – растерянно хмыкнул тот, усаживаясь напротив.

– Будь проще! И люди к тебе потянутся!

Вскоре я почувствовала, что мучавший меня голод исчез. Как исчезли и яркие краски заката. Я не заметила, как по обе стороны стола зажглись яркие свечи, отражаясь сполохами, в глазах сидевшего напротив меня мужчины.

Если бы только это был Феникс! Этот ужин стал бы верхом наших романтических отношений. А так… Это всего лишь ужин.

Я взглянула в глаза Пекельного, и потупилась. Почему он на меня смотрит не отрываясь? Он смотрит так, как когда-то смотрел Феникс, когда мы едва были с ним знакомы… Забавная шутка – жизнь! Женаты, но едва знакомы…

Наконец, мне этот сеанс гипноза надоел.

– Что?

– Вкусно? – Он улыбнулся. На гладко выбритых щеках заиграли ямочки.

– Очень! Особенно когда сутки без еды… – Я взяла в руки яблоко, но подумав, отложила. – Скажи, к чему все это? Я хоть и недолго тебя знаю, но все же – знаю! А так же знаю то, что ты ничего не делаешь просто так! Скажи, Пекельный, что тебе от меня надо?