Дверь за горгулом захлопнулась, и я, быстро вскочив на ноги, вытащила гомункула из пуфика, на котором сидела. Этот вредина повис у меня на руке тряпочкой, сделав вид, что спит.
– Рай, ты мне нужен! Слышал, что бой переносится? Я могу не успеть добраться до дома, подготовь мне все.
Гомункул приоткрыл один глаз-алмаз и обиженно повел носом:
– Как понадобился – так сразу и достали, и отряхнули, и по имени назвали…
Набивает себе цену, мелкий нахал!
– А до этого как там ты меня «величала»? Мелкий гнус? Сварливый крыс?
– Рай! Если бы я сосватала тебе тролльчиху, ты бы меня и не так обласкал!
– Но я же для нас стараюсь. И с тебя чары снимем, и я свободу получу. А ты даже попытаться не хочешь!
– Да с чего ты взял, что какой-то тролль в этом может помочь?
– Ну а что? Он парень хоть и страшный, зато примет тебя любую, как и говорится в том послании.
– Ты про то, что на дне сундука было?
Гомункул с упоением процитировал:
«Прекрасна как ангел, страшна как кошмар
Суть разглядишь, лишь избавив от чар»
– И где ты тут хоть слово про тролля нашел? Или про женихов вообще?
– Так во всех сказках проклятия прекрасные принцы снимали. Ну, если не прекрасные, то хотя бы силой истинной любви.
– Так это в сказках. А мы с тобой где?
Гомункул тяжело вздохнул, а потом с претензией задрал нос крючком:
– Я хоть суечусь. А ты?
– Грозной Касс не по статусу суетиться, – я щёлкнула гомункула по носу, и тот возмущенно зажал его лапками.
– Не трожь добро!
– А ты не болтай чепуху. Лучше помоги подготовиться к быстрому бегству.
– Понял, – гомункул скривил рот, а потом с надеждой посмотрел на меня: – Может, все-таки тролль…
– Нет! – отрезала я, прислушиваясь.
Первый гонг!
Ага, нужно быстро освежить макияж! Ярко-алая помада зажгла губы красным. Я подвела глаза, сделала толстые стрелки, а потом подчеркнула брови. Отлично! Боевой раскрас готов!
Второй гонг!
Ага! Нужно выходить!
– Рай… – окликнула я гомункула, ковыряющегося в моей сумке так, что оттуда только плоские ножки торчали.
– Чего еще? – глухой голос из сумки излучал недовольство.
– Не забудь – приготовь все для быстрого побега!
Третий гонг!
– Ты защиту обещала надеть…
– А, вот ты где, моя совесть! Привет! Двадцать пять лет тебя не видела!
– И еще столько не увидишь, – буркнул гомункул и спрятался в сумке, зашуршав содержимым.
Я посмотрела на себя в зеркало, поправила корсет на объемной груди, подтянув вверх, и подмигнула своему отражению.
Ну что, вурдалак, ты не ждал Грозную Касс? А вот я тебя уже заждалась!
Я вышла в коридор, и двинулась на звук гудящей толпы, разминая шею и руки. Босиком, как полагается выходить на ринг, прошла по ковровой дорожке к двойным дверям в зал и подняла голову.
– Готова! – крикнула я нагу, что в образе змеи вился по столбу у двери, и тот услужливо нажал на кнопку хвостом, как делал сотни раз до этого.
– Встречаем! Непобедимая, несравненная, неподр-р-р-ражаемаа-а-ая… – представлял меня комментатор боя, и толпа взорвалась: – КАСС! КАСС! КАСС!
– Верно! Грозная Касс!
Двери распахнулись и толпа сошла с ума. О, да! Меня тут любили! Шутов, развлекающих публику, часто обожают. Хорошо хоть компенсируют свою обожание хорошими гонорарами, иначе я бы не выдержала силу этой любви.
Что-что? Меркантильная? Ни капли! Это вы еще дело с моим гомункулом не имели! Вот кто строго ограничивает наш несемейный бюджет!
Я сделала шаг вперед и от двери отделились сотни огненных мотыльков, прокладывая мне дорогу в толпе к рингу.
Я угрожающе взревела в голос и подняла кулак кверху – этот жест вызова толпа любила больше всего в моем арсенале. А мне не жалко, пусть наслаждаются, раз оплатили шоу.
С кровожадной улыбкой я подошла к возвышающейся над залом арене, вихря крутыми бедрами поднялась по лестнице и впервые посмотрела на соперника, заранее придавая себе беспощадный вид.
Ого! А защиту-то надо было одевать! Уж потерпела бы неудобства, а то тут такое…
Дагар знал, что говорил, когда просил одеть защиту! Вот только не предупредил, что это должны быть шоры на глаза!
Почему? Да потому что не готова я к такому зрелищу! Меня отправили в нокаут одним только видом! Рехнуться можно! Такого с Грозной Касс еще не бывало!
Что за шум, а драки нет? – спросите вы. А я вам скажу, что не встречала противника опаснее, чем горгул в красных труселях! И не какой-нибудь заблудший! Нет, свой, местный! Стоит во всем своем горгульем прокаченном великолепии, трусишки чумовые натянул на тугую задницу и стоит, разминается. А я уже третий круг вокруг ринга наматываю – зрение проясняю да думаю, с какой стороны к нему подступиться.
Читать дальше