Леси Филеберт - Грани настоящего

– Ильфорте и остальные все покажут и обо всем расскажут. Ты в любом случае можешь чувствовать себя здесь в полной безопасности, Врата не пропускают чужаков.

– Но я же прошла как-то, – буркнула Эльза.

– Я уже говорил, что Ильфорте настроил на тебя исключение. Конечно, его невозможно будет поддерживать годами, но как минимум на несколько дней хватит, а потом мы с тобой слиняем отсюда домой.

– Но если он смог настроить исключение, разве кто-то другой не может сделать то же самое?

Заэль качнул головой, увлекая Эльзу за собой по очередной мраморной лестнице.

– В Армариллисе нет предателей, опыт с Киоррой многому всех научил. Не могу представить себе никого в нынешнем составе фортеминов, кто мог бы послужить демонам. Да и исключение может составить только Наставник. Без нулевой метки на запястье Врата просто никого не слушают. Ведь даже Киорра не смог сюда никого протащить после изгнания, а ведь он многократно пытался, поверь. И он при этом знал координаты, но этого оказалось недостаточно: Врата не обмануть.

Звучало логично, однако Эльза никак не могла успокоиться. Ее чрезвычайно волновала одна мысль, которую она всё-таки решила озвучить.

– Слушай… У меня очень странные ощущения, но наверно мне лучше сказать об этом… Мне кажется, я чувствую едва уловимое присутствие черной магии здесь. Нехорошей такой черной магии… злой.

– Скорее всего это связано с магическими вибрациями воздуха. Здесь другой воздух, и магия иная. Ты ведь чувствуешь, верно? Энергия исходит от каждого дерева, каждого камня. Уникальная энергия, в Форланде такой нет.

Заэль провел рукой по гладкой стене, наслаждаясь ее приятной прохладой.

– Мне здесь очень легко дышится, – негромко произнес он. – Словно расправляются невидимые крылья. Энергия течет по всему телу, стабилизируя магические потоки, успокаивая душу. Особенно хорошо становится около водопада. Гляди!

Они завернули за очередной поворот, и Эльза замедлила шаг, испустив зачарованный вздох.

– Как здесь прекрасно, – только и смогла вымолвить она.

Она думала, что за поворотом они окажутся в очередном коридоре, казалось бы, бесконечной академии. Но она здорово ошибалась. За поворотом их ожидал обрыв с потрясающим видом на гигантский водопад. От сверкающих на солнце бликов глаза заслезились, и Эльза мелко заморгала, привыкая к яркому свету.

Заэль улыбнулся, довольный произведенным эффектом.

– Знал, что тебе понравится. Обожаю это место, сам провел тут многие часы во время обучения. Очень умиротворяющее зрелище. Это мое место силы. Когда тебе будет плохо без меня, приходи сюда и прислушивайся к природе. Тишина мира успокаивает лучше, чем миллионы ненужных слов.

– Ну, тишиной это особо не назвать, – с сомнением произнесла Эльза.

Она осторожно приблизилась к самому краю обрыва и с замиранием сердца глянула вниз. Водопад казался бесконечно высоким, бурный поток воды ниспадал в неведомую даль, конец которой терялся в мерцающей дымке.

– А что там внизу? Куда он падает? – спросила Эльза, вглядываясь вниз, но не видя конца.

Заэль помедлил, тоже устремив взгляд к сверкающим водным потокам.

– В никуда. Здесь реальность обрывается, отсюда можно только упасть обратно в мир людей.

Эльза поежилась, сама мысль об этом ей показалась жуткой.

– И что будет с тем, кто упадет?

– Никто не знает. Люди тут с обрывов не прыгали, знаешь ли, а любому фортемину ничего не стоит пройтись по воздуху, как по асфальту.

– Даже детям? – удивилась Эльза.

– Это азы. Без базовых умений молодняк в эту часть академии попросту не впустят, – пояснил Заэль, помолчал некоторое время, потом продолжил:

– В общем, что там, в этом бушующем тумане – никому не известно. Не было тут таких смельчаков, кто с радостью сиганул бы вниз науки ради. Говорят, пролетев через это пространство, можно оказаться в другом теле, проснуться новой личностью. Но нас, фортеминов, и так мало, не хочется рисковать и проверять теорию без острой необходимости.

Эльза поежилась и невольно сделала шаг назад. Она-то не фортемин и по воздуху ходить не умеет.

Стало неуютно и немного холодно, она обхватила себя за плечи, пытаясь согреться.

Однако стоило Заэлю обнять сзади, как морок моментально рассеялся, и Эльза судорожно вздохнула. Резкое успокоение явно было вызвано сторонним вмешательством.

– Ты ведь своими чарами меня сейчас контролируешь, да?

– Магия моя сейчас довольно слаба, ты же знаешь. Совсем ничтожна, если быть честным, сильно меня потрепало. Сколько еще восстанавливаться буду… Неизвестно. Жаль, у Ильфорте больше нет Дара Предвидения, так бы он хоть намекнул.