Риска Волкова - Дриада Ель в Зимней академии

– А ботаничка? – с подозрением уточнила я.

– У нее собственные покои.

Если честно, то у меня уже при одном упоминании ректора Кьяртана Рира начинался нервный тик. Ну, ничего! Вот найду себе дерево и…

Вспомнила, что деревьев-то тут как бы и нету. Печально вздохнула. Это точно полный провал…

Андра довела меня до комнаты.

– Вот. Заселяйся. Кстати, у нас сегодня еще пара у той самой ботанички… Познакомитесь!

Я скептически заломила бровь.

– Ну да.

С другой стороны… А что, если ботаничку попросить мне помочь? Ну, не говорить ей, что я – дриада, а сказать, что у меня к деревьям особая любовь и все такое?

Взяла эту идею на заметку и шагнула, попрощавшись с Андрой, за дверь отведенных мне покоев.

– Вот это да… – выдохнула я пораженно. – И это так живут люди?

На самом деле, все, что было в этой комнате было мне не особенно нужно. Ни эта большая кровать, ни обеденный стол, застеленный белоснежной скатертью, ни высокие стеллажи, уставленные книгами… Для дриады вся жизнь укладывается в ее дерево, с которым она неотрывно связана и облик которого может разделять, и в ее лес. Развлечениями служат шабаши, веселые совместные игры, дружба с лесными животными…

Андра пыталась зазвать меня в столовую, но я сказала, что не голодна. На самом деле, мы и в пище не особенно нуждались, нас питало дерево. А человеческую еду я пробовала лишь однажды и она мне не понравилась. Как же называлось это ужасное кушанье? Луковый суп! Вот… Ужас какая гадость! Это я у ученых, у которых зелья от короеда брала, попробовала.

Прошлась по комнате, понимая, что буквально физически тоскую по своей елочке. Переоделась на всякий случай в студенческую форму и пошла обратно в зал, где осталась стоять моя бедная несчастная ель…

Когда пришла к ней, то в зале все так же никого не было.

– Бедненькая моя… – шумно выдохнула я, подходя к дереву и проводя ладонью по пушистым лапкам. – Как же такое вообще произошло?

– Считаете, что дерево не слишком красиво, адептка Писклявая?

Обернулась. И как только подкрался так незаметно, гад?

– В смысле?

– Вы сказали, что дерево выглядит бедно…

– Я сказала, что мне жалко это дерево.

– Жалко?

Ректор Рир чуть прищурил взгляд, словно изучая меня.

– Да. Она росла в лесу, никого не трогала, а вы отняли у нее жизнь.

Мужчина усмехнулся.

– Я? Откуда вы узнали, что я причастен к этому?

Я вовремя захлопнула рот и взяла минутную паузу, чтобы осмыслить то, что услышала. Ректор Рир что, никому не сказал о том, что лично выбирал дерево для праздника? И лично рубил?

– Я не узнала… – уклончиво ответила я.

– Вот как… Тогда объяснитесь.

– Мне показалось так. Я просто предположила.

Мужчина хмыкнул.

– Ясно. Ваши догадки верны. Я действительно выбирал дерево сам. Правда, обычно я этим не занимаюсь. Просто в этот день что-то потянуло меня в лес. Знаете, так бывает.

Наши взгляды вновь встретились.

– Почему вы поселили меня в эту… вип комнату?

– Остальные заняты.

– Моя подруга сказала, что нет…

– Скоро новый год. Приедет множество гостей. Поэтому комнаты были зарезервированы под них. Ваш перевод в академию был внезапным, поэтому я распорядился отдать вам единственные оставшиеся свободные покои. Вас что-то не устраивает? По-моему, комната весьма хорошо обустроена.

– Андра сказала, что там селят куртизанок.

– Ах, вы об этом… Нет. Там не селят женщин легкого поведения. Эти покои отведены для моей назари. Но, будьте уверены, в них уже долгое время никто не жил.

– Но я не ваша назари!

– Вы – моя. Моя адептка. Как я уже сказал, других свободных комнат нет. Кстати, у вас сейчас, кажется, пара. Ботаника, если не ошибаюсь. Что вы тогда делаете здесь?

– Заплутала! – сказала я более грубо, нежели хотела.

– Ах, даже так… Ну, академия – не лес. Но запутаться здесь можно… Пойдемте. Провожу вас.

Ректор первым вышел из зала, а я еще раз бросила тоскливый взгляд на свою елочку. Как же мне хотелось хоть на минуточку побыть с ней вдвоем, но этот гад Кьяртан все испортил!

До аудитории, где должна была проходить пара по ботанике, мы шли сохраняя гробовую тишину. Я старалась не смотреть на мужчину, а тот, напротив, казалось, специально поставил себе целью вывести меня из себя, а потому я буквально физически чувствовала его взгляд.

– У меня на носу дятел сидит? – не выдержала, наконец, я.

– Дятел?

– Вы на меня смотрите всю дорогу!

– Ах, это… Вам показалось, адептка Писклявая. И мы, кстати, пришли.