Михаил Эльмот - Героические поиски

Все были живы и здоровы и с аппетитом принялись за еду, только Варвар немного поворчал: – "Я ни к чему не притронусь! Кто сегодня готовил еду? Дайте мне двойную порцию!"

Когда все были сыты, Маг сказал: "Нужно идти спать. Завтра предстоит великий поход!'' Но никто его не слушал, и все еще долго сидели, внимая шуму ветра и пению птиц. На небе появились первые звезды. Эльф принес мандолину и наигрывал что-то лирическое и немного печальное, может быть, древнюю песню эльфов.

…Златокудрая красавица обнажила грудь.

– Иди же ко мне, мой Эльф! – прошептала она, и Эльф, вне себя от счастья, пошел…

– Ну, давай, просыпайся, ё-моё! – услышал Эльф и открыл глаза. Над ним склонились два здоровых лба. Один из них принадлежал Варвару, другой Гному.

– Ну, давай, пора идти уже! – требовал Варвар.

– Куда? – пролепетал ничего не понимающий Эльф.

– В замок, сонное дитятко! – глумился Варвар.

– Поднимайся, солнышко наше! – не отставал от него Гном.

– Ну вас, – сказал Эльф, медленно приходя в себя, тяжело вздохнул и встал.

Маг уже надел плащ и натягивал колпак, по своему обычаю, навыворот. Он был очень рассеян и постоянно плутал где-то в своих мыслях.

– Навыворот, – сказал ему Эльф.

– Что? – не понял Маг.

– Колпак навыворот.

Маг снял колпак и долго внимательно смотрел на него.

– А, точно. Спасибо!

"О Боже мой, – думал Эльф, – кругом маразм. Такой сон обломали. Какой замок? До него так далеко идти…"

– Ты не мог бы просто перенести нас к замку? – спросил Эльф Мага.

– Вообще-то можно попытаться. Но не советую. Не могу обещать, что ты не окажешься в каком-нибудь болоте.

Маг был очень молод, как и его друзья, и только недавно стал учиться искусству магии. У него уже неплохо получалось. Иногда.

– Вообще-то, если хочешь… – продолжал Маг.

– Нет! Не надо! Я лучше пешком! – поторопился сказать Эльф, пока юный чародей не перешел от слов к делу.

Наконец они вышли из пещеры. Великий Поход начался.

Друзья шли друг за другом. Первым был Варвар в кольчуге, с массивным двуручным мечом за спиной. Он шагал уверенно, наслаждаясь ощущением собственной силы. За ним следовал Гном в тяжелых доспехах и с боевой секирой за поясом. Он был похож на небольшую крепость на двух ногах. Следом шел Эльф в длинном плаще, под которым была кольчуга, и в высоких, до колен сапогах. На поясе его висел тонкий эльфийский клинок, а за спиной лук и колчан со стрелами. Замыкал шествие Маг в высоком колпаке, с посохом в левой руке и кинжалом за поясом.

Внезапно Эльф остановился.

– Стойте, друзья! Вы знаете, зачем мы идем в замок? Что мы там ищем?

– Странный вопрос , – воскликнул Варвар, – приключений, конечно!

– Деньги! – отозвался Гном. Он больше всех четверых любил деньги. Да и деньги любили его.

– Я вообще ничего не ищу, – проворчал Маг, – мне бы лишь уберечь ваши задницы.

Эльф продолжал:

– Приключения, деньги – это все хорошо, но…

– Я понял тебя, – сказал Варвар.

Все знали, что имел в виду Эльф. В лесу, мимо которого проходили друзья, жил его народ. Недавно у них пропали три прекрасные девушки. Не исключено было, что к этому причастен барон Мардок, и златокудрые большеглазые эльфийки сейчас томятся где-нибудь в подземелье того самого замка.

– Ну, что ж, поищем, – сказал Гном.

– Только недолго. У нас мало времени. Барон может вернуться в любую минуту, – предостерег Маг.

Наконец четверка дошла до замка. У ворот его стояли два огромных орка, очень свирепых на вид. Они не видели друзей, спрятавшихся за кустами.

– Я беру их на себя! – самоуверенно заявил Маг. Он произнес заклинание, которое обычный человек не смог бы выговорить даже под страхом смертной казни, и ударил посохом о землю.

На героев посыпался дождь из лягушек.

– Ты идиот! – гневно прошептал Варвар, сбрасывая с плеча лягушку. Кричать он не мог, иначе орки услышали бы его.

– Тише, сейчас все будет в порядке, – убеждал Маг.

– Лучше не надо! – Варвар сжал рукоять меча, но опоздал. Маг повторил заклинание. Орки упали, громко захрапев. Ворота со скрипом отворились. Друзья прошли во внутренний двор, а затем в главную башню замка.

И замок, и двор внутри поражали своей пустотой.

– Никого нет, даже неинтересно, – заметил Варвар.

Друзья уже обошли большую часть комнат. Нигде не было даже захудалого гоблина или орка, что само по себе было хорошо, хотя и скучно. Но и улов также был небольшим. В замке было много красивого и ценного, но мало что можно было унести с собой. Ни золотых монет, ни драгоценностей, ни волшебных вещей пока не попадалось. Все уже начали подумывать, не зря ли они сюда пришли.