Инна Бирюкова
Из огня да в полымя
Книга 2
Наставник ведьмы
Знай, наша любовь —
Для нас с тобой это и магия, и меч,
Калейдоскоп новых дорог,
Но я не боюсь, зная, что ты готов пройти их все со мной,
Перешагнуть каждый порог.
Марко Поло. Облачный атлас
Академия, на мой взгляд, больше походила на летнюю резиденцию Его Величества. Такой себе относительно небольшой, карманный замок. Два крыла-общежития (как говорится: девочки – налево, мальчики – направо) смыкались с учебным корпусом в три этажа, в котором располагались и библиотека, и личные комнаты преподавателей, и кабинет директора. Столь скромные размеры меня ничуть не удивили. В среднем Академия выпускала тридцать-сорок боевых магов в год, чуть больше травников, десяток-другой пифий и практически единицы целителей. Такое, мягко говоря, скромное количество выпускников объяснялось очень просто: не так давно (века два назад) по миру прокатилась волна межмаговой бойни, покрошившая большинство колдунов на конфетные фантики. Причина – до примитивности проста. Одни возомнили себя высшими существами, наделёнными «божественной силой», и решили, что вправе построить свою империю, в которой бы «прочая серая масса», то бишь люди, лишённые дара, всецело бы подчинялась им, «избранным великими Богами». В общем и целом, мировое господство, только и всего. Другие, памятуя о своих корнях и о том, что они, собственно, тоже люди, пусть и несколько более одарённые, встали на защиту «сирых и убогих»… Ну, в двух словах, учитывая то, что сейчас на троне прохлаждается Леокирий Х (толстенький лысый добродушный коротышка и, несомненно, обычный человек до мозга костей), мечты магов о единой империи пошли прахом, что, безусловно, к лучшему. Иначе ходить бы нам всем стройными рядами в рабских кандалах… В общем, честь и слава вступившимся за нас магам. Им в столице даже памятник какой-то сколотили. А ЛеокирийХ, в сущности, весьма неплохой монарх. Почём зря не лютует, налогами не давит… Смертную казнь вот отменил не так давно. Заменив её пожизненной каторгой для особо отпетых преступников. Те воют в голос и требуют старого доброго повешенья… Особой любовью, как и всякий правитель, он, конечно, в народе не пользуется, но и лютой ненависти у подавляющего большинства моих земляков не вызывает. В общем, правитель у нас как бы есть, но жить простому люду не мешает. Видимо, живёт по принципу: вы не трогаете меня, а я – вас. Очень, по-моему, правильная политика. По крайней мере, кровавый переворот за все десять лет его правления так и не состоялся… К чему это я? Ах, да. Вот на той войне добрых три четверти магов и перебили. Кому-то опечатали силу, кого-то лишили разума. Короче, подорвали безопасность всего мира на корню. Так как, если раньше на нежить ходили специально подготовленные боевые маги, то теперь эта сомнительная честь выпала деревенским мужикам с вилами. Нежить торжествовала. Но недолго – всего-то каких-то лет – дцать. Пока не подросло новое поколение магов-воинов. Одарённых детей тщательно отыскивали даже в самых отдалённых поселениях и бережно перевозили в Академии, вроде этой, в которую я и сама умудрилась угодить. Но до сих пор количество магов так и не дотягивает до прежних цифр. В число адептов входило немало детей. От них места мало было всем – как преподавателям, так и нам, «взрослым дядям и тётям». В непосредственной близости от маленьих безобразников в любой момент что-то могло взлететь на воздух (как в прямом, так и в переносном смысле). И если второкурсники и учителя худо-бедно могли вовремя распознать и отразить (нейтрализовать или свести к минимуму разрушительные последствия) их неосознанные чары, то мы, первокурсники, боялись этих бесенят как огня. Я так вообще, повстречав кого-то из их племени в узком коридоре, обходила по стеночке, стараясь быть как можно незаметнее и лишний раз не дышать. Встречались в Академии и представители иных рас, но в гуще человеческих адептов они были практически незаметны. Да и обучались всегда отдельной закрытой группой. Не из-за каких-либо предрассудков, а в силу крайне узкой направленности своих способностей. В одну аудиторию их сгоняли только на лекции. Мне посчастливилось попасть именно в их компанию, цитирую: «Ибо дар Ваш в высшей степени уникален, и для обучения потребуется особая программа». Впрочем, до этого было ещё далеко. Первый курс был единым и обязательным для всех как общеобразовательный.
Читать дальше