С этими словами Карт, то и дело оглядываясь на странного парня, попытался скрыться в темнеющем лесу. Счастливая улыбка сползла с лица Мрака. Он стоял и смотрел вслед уходящему другу.
– Карт! – выкрикнул он. – Ради тебя я только что отказался от поступления в Школу волшебства!
– Сочувствую, но ничем не могу помочь.
– Да я все про тебя знаю!
– Это меня и пугает.
– Да остановись же!
Мрак сорвался с места и бросился вдогонку. Поравнявшись с упырем, он зашагал с ним рядом.
– Ты любишь закапываться в землю, поэтому тебя назвали Картофелем, а сокращенно – Картом. У тебя есть друг по имени Ы, который раньше любил шутить про глаз в своем кармане. Ты мечтаешь попасть в Лёдсбург, чтобы пожить подольше. Ты любишь шутить, но делаешь это не всегда смешно.
– Последний пункт очень спорный, – буркнул Карт и ускорил шаг, оставив позади Мрака.
– Да остановись же ты! Я знаю твою семью!
Вурдалак сделал еще несколько шагов и замер на месте. Несколько секунд он стоял, не решаясь двинуться ни вперед ни назад, а затем медленно повернулся к парню.
– У меня была семья?
– У тебя была замечательная семья, и я хочу тебя с ней познакомить!
Вурдалак сразу как-то ссутулился и обмяк. Его руки затряслись, и он, опершись о дерево, сполз по нему на землю. Мрак тут же оказался рядом с ним.
– Все, что ты говоришь… это правда?… – Карт посмотрел на парня глазами, полными тоски и надежды.
– Чистейшая правда.
– Но почему я должен тебе верить?
– Карт, у меня нет никаких доказательств, которые я смог бы тебе сейчас предоставить, но я тебя прошу – поверь мне! Так, как когда-то я поверил тебе, – без лишних вопросов и сомнений.
– Но я вижу тебя впервые!
Мрак протянул руки к вурдалаку и, схватив его за плечи, пристально посмотрел ему в глаза.
– Карт, я понимаю, что все это звучит глупо и неубедительно, но ты должен мне поверить! Да, я человек, а ты вурдалак, но когда-то ты тоже был человеком. Пойми, я не испытываю к тебе ненависти, я просто хочу помочь. – Мрак в отчаянии вскинул руки вверх. – Выпей всю мою кровь, съешь меня по частям, если я тебя обману. Но ты должен сейчас довериться мне, понимаешь? Неужели ты хочешь остаток своей жизни провести в этом лесу, прячась от солнца в ямах, которые ты будешь рыть сам себе? Неужели ты хочешь такой судьбы теперь, когда я стою перед тобой и умоляю, чтобы ты встретился со своей семьей? Карт, я прошу тебя – поверь мне!
Вурдалак молчал и застывшим взглядом смотрел прямо перед собой. Наконец он вынырнул из своих мыслей и взглянул на Мрака.
– Всю свою жизнь после смерти я мечтал найти их, но я совсем ничего не помнил. Сначала я искал, а потом подумал: как я покажусь им на глаза? Зачем я им нужен такой?
– Да это же твоя дочь, дурак! – выкрикнул парень. – Она будет любить тебя в любом обличье. Как ты этого не понимаешь?
– Дочь? – глаза упыря полыхнули. – У меня есть дочь?
– Очень красивая дочь, Карт, – улыбнулся Мрак. – Ты сам все увидишь, но нам нужно спешить, иначе может произойти страшное.
– Ей угрожает опасность?
– Да. Если мы опоздаем, она может погибнуть.
Карт резким движением вскочил на ноги и ткнул пальцем в грудь Мрака.
– Я не знаю, кто ты такой, но запомни: если ты обманешь меня, я съем твои мозги, а потом вырву язык и положу его на муравейник. Куда идти?
– В Лужицы.
– Ну, что ты стоишь? Скорее!
Мрак не успел ничего ответить, как вурдалак уже скрылся в зарослях.
– Ты молодец, Карт! – облегченно выдохнув, прошептал парень и бросился вслед за ним.
Казалось, вурдалак не знает усталости. Он бежал по лесу, не останавливаясь, и Мрак еле успевал за ним. Через час в лесу стало темно, как в подвале, и Мраку приходилось ориентироваться только на звук хрустящих веток под ногами упыря. Наконец, когда он готов был упасть на землю от изнеможения, лес расступился, и они оказались на той самой опушке, куда несколько дней назад вышли вместе с Мартой после того, как вытащили ее из рук болотной твари.
– Куда дальше?
Карт посмотрел на запыхавшегося Мрака, который еле стоял на ногах.
– Если ты и дальше будешь так быстро бежать, то мой язык отвалится без твоей помощи, – выдохнул парень, закатив глаза.
– Куда дальше?! – выкрикнул упырь и схватил Мрака за горло.
– В деревню – куда еще? Только не беги. Еще не хватало утонуть в какой-нибудь луже.
– Пойдешь первым. Но помни, если мне что-то не понравится, я тут же откушу твою лживую голову.
Карт разжал пальцы на горле парня и, толкнув его в спину, зашагал вслед за ним, не спуская с него глаз. Уже через несколько минут они стояли у дома Марты.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу